El calzado minimalista puede estar de moda, pero hay otra categoría creciente de zapatillas para correr: las zapatillas «híbridas».
Destinadas a rendir igual de bien, o al menos adecuadamente, tanto en carreteras como en senderos, este tipo de zapatillas tiene mucho sentido para mucha gente.
Por un lado, si corres por senderos unos días y por carreteras otros y no quieres comprar más de un par de zapatillas de correr cada vez más caras, un híbrido puede ser una gran solución. Otras personas pueden correr una mezcla de caminos y senderos en cada carrera, ya sea tomando los caminos del vecindario a sus cabezas de pista, o mezclando el pavimento y las secciones de tierra a lo largo de su carrera.
Compañías como Asics han estado haciendo zapatos híbridos como el Gel-Trabuco – lo que ellos llaman «rendimiento basado en las características de trail», como una parte superior más duradera, una plataforma más estable y tacos más agresivos para la tracción – durante años. Su híbrido más reciente es la GT 2160 Trail, que ya está en las tiendas.
Y empresas como Brooks han hecho que zapatillas como la Cascadia sean más amortiguadas y flexibles que muchas zapatillas de trail, principalmente para que funcionen bien en distancias largas y en terrenos lisos. Pero estas características también significan que corren bastante bien en tramos de carretera.
Pero cada vez más empresas de calzado, y empresas de calzado específico para el trail como The North Face y Salomon, están introduciendo verdaderas zapatillas híbridas. Hablé con la gente de Salomon para averiguar qué hace que sus nuevos modelos híbridos XR Crossmax Neutral y Guidance (en la foto, disponibles el 15 de febrero de 2011) sean diferentes de sus zapatillas de trail más robustas.
Por un lado, su zapatilla de trail XT Wings 2, por ejemplo, está construida sobre un chasis rígido, estable y protector (de las rocas bajo los pies) en la entresuela. La XR Crossmax no lo es. La XR Crossmax sí tiene la misma espuma EVA de la XT Wings 2, con la adición de una atención específica de amortiguación en la bola y el talón. El patrón de tacos de la suela exterior de la XT Wings 2 es agresivo y más sobresaliente, mientras que el patrón de tacos de la XR Crossmax es más rasante, diseñado para agarrarse al sendero en función de la dirección y los ángulos de los tacos. Además, la XR Crossmax híbrida tiene en cuenta las diferentes pisadas de los corredores, que rara vez se tienen en cuenta en las zapatillas de trail. Salomon llama a esta zapatilla un modelo de «alto kilometraje, de puerta a pista».
El jurado de las pruebas aún no sabe qué tan bien se desempeña esta zapatilla dentro y fuera de la carretera, y cuál de los nuevos modelos híbridos cruza mejor las superficies.
Sé que muchos corredores corren por los senderos con sus zapatillas de carretera (tuve un compañero de equipo de carreras de aventura que sólo usaba zapatillas de carretera -incluso para subir montañas y atravesar selvas- debido a su comodidad y amortiguación); y muchos corredores corren por las carreteras con zapatillas de trail, sin preocuparse por el peso extra o la posible torpeza de una zapatilla más pesada.
Pero si una zapatilla híbrida de carretera/trail le parece una buena opción, esté atento a las nuevas ofertas -y póngalas en práctica- en su próxima visita a su tienda local de calzado para correr.