Los trabajadores y voluntarios se apresuraron alrededor de Matthews Arena en el campus de Boston el viernes para completar varios proyectos a gran escala vinculados directamente a la promoción de la seguridad para el regreso de los estudiantes esta semana.
El enorme recinto de baloncesto y hockey, que se inauguró en 1910 y que en su día acogió un rodeo protagonizado por Roy Rogers y Dale Evans, está sirviendo como zona de preparación donde se colocan casi 3.000 bolsas llenas de material de limpieza que se entregarán a los estudiantes que lleguen.
Dentro de las bolsas, los estudiantes de primer año encontrarán una cubeta de plástico con botellas de desinfectante de manos, toallitas, toallas y otros artículos necesarios para evitar la propagación del coronavirus. Las bolsas negras reutilizables estaban alineadas de un extremo a otro del suelo sin hielo de la pista de hockey.
Los empleados de las instalaciones de la Universidad harán una prueba el lunes para establecer la logística y ver cuánto tiempo se tarda en entregarlas. La distribución tardará unos dos días a partir de esta semana, según Jon Julien, director senior de servicios de instalaciones.
En otra sección de Matthews, los equipos de trabajo montaron una sala de correo improvisada a la espera de miles de entregas de paquetes en las próximas semanas.
Los servicios de alojamiento han repartido el periodo de mudanza de los estudiantes en 11 días en lugar de los cuatro o cinco habituales. Dado que no se permite a los padres ayudar en la mudanza, para reducir la densidad, las familias están enviando cajas de ropa, libros, recuerdos personales, chucherías y otros artículos con antelación, creando la necesidad de más espacio de almacenamiento.
El vestíbulo del Matthews Arena se ha convertido en una sala de correo temporal. Foto de Matthew Modoono/Northeastern University
La sala de correo habitual del campus suele procesar entre 1.500 y 2.000 paquetes al día, tanto de entrada como de salida, dijo Julien. Pero la sala de correo temporal de Matthews tiene capacidad para mucho más, y estará en funcionamiento hasta mediados de octubre. Una valla de seguridad de 3 metros de largo, 3 metros de ancho y 3 metros de alto la rodea.
En el exterior, grandes camiones están a la espera para manejar un exceso de paquetes para esos períodos de crisis cuando las empresas de entrega de paquetes llegan todas al mismo tiempo. A diferencia de los kits de limpieza, los estudiantes tendrán que recoger los paquetes ellos mismos.
«Somos un hervidero de actividad en este momento», comentó David Frazier, director de instalaciones deportivas y servicios de eventos.
Frazier consiguió recientemente 500 puntales difíciles de encontrar que irán a la instalación de pruebas COVID-19 de la universidad en el Centro de Educación Física Cabot. Los puntales se utilizan en bancos y cines para indicar a la gente a dónde ir, y son difíciles de conseguir últimamente, ya que las empresas emplean medidas de distanciamiento seguras.
Aún así, Frazier compró cientos de ellos en un estadio de la Liga Nacional de Fútbol Americano no revelado.
«La llamada correcta en el minuto correcto y en el momento adecuado», se rió.
La comunidad de Northeastern no da nada por sentado para promover una experiencia segura para los estudiantes, la facultad y el personal. Después de meses de preparación que implicaron poner en pie el centro de pruebas, recablear las aulas, instalar dispensadores de desinfectantes y otros protocolos de seguridad, la universidad está en la etapa de «toques finales», dijo Julien.
Eso incluye la pintura, el traslado de muebles de última hora y la devolución de las propiedades de los estudiantes que se quedaron atrás cuando la universidad cerró en marzo.
«Todo el mundo en el campus ha hecho un trabajo increíble», dijo.
En cuanto a Matthews, las cuadrillas comenzarán a colocar el hielo y a instalar nuevos plexiglás alrededor de la pista en previsión de una temporada de hockey. Mientras que los deportes de otoño se han suspendido, los deportes de invierno como el hockey, el baloncesto, la natación y el atletismo en pista cubierta tendrán sus calendarios de invierno tradicionales, y está previsto que comiencen sus competiciones hacia la última parte del otoño.
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