No sólo las cámaras llegan a las lentes de contacto. Científicos de la UCSD han desarrollado una lente de contacto con zoom que cambia la distancia focal mediante el parpadeo.
Parece que la mejor cámara puede no ser la que te acompaña. Puede ser la que esté dentro de ti, o al menos sobre ti. Sony imagina un mundo en el que nuestros dispositivos ven exactamente lo que hacemos. Samsung está trabajando en pantallas para los ojos, y otras aplicaciones de salud y sensores de monitorización se están incorporando a las lentes de contacto. Lo último es una lente de zoom portátil.
La lente de contacto con zoom
La última innovación en artilugios para los ojos procede de científicos de la Universidad del Sur de California en San Diego. Han desarrollado una lente de contacto blanda biomimética con zoom que cambia la distancia focal cuando es activada por pequeñas señales eléctricas provocadas cuando parpadeamos. Al parpadear dos veces, la nueva lente fabricada con películas de polímero electroactivo puede cambiar de forma instantáneamente.
Están trabajando para que las nuevas lentes sean lo suficientemente sensibles como para detectar y reaccionar a señales muy leves creadas en la superficie del ojo.
Los investigadores escribieron:
«Debido al uso de materiales blandos, el cambio relativo de la longitud focal de la lente podría ser tan grande como el 32 por ciento a través de la deformación. Debido a la rápida respuesta de , los movimientos de los ojos y la lente blanda podrían sincronizarse fácilmente»
Ahora mismo la tecnología es demasiado grande para llevarla en el ojo y requiere que el usuario lleve electrodos en la cara, pero con un mayor perfeccionamiento el sistema tiene mucho potencial «en prótesis visuales, gafas ajustables y robótica operada a distancia en el futuro»
La lente de contacto de la cámara Sony
Han sido unos años interesantes para la cámara. Muchos de nosotros hemos abandonado una voluminosa DSLR por una compacta sin espejo de fotograma completo. Algunos de nosotros incluso hemos empezado a tomarnos nuestros smartphones más en serio que antes. Las cámaras de cine, en su mayoría, se han vuelto más compactas y ligeras. Mientras que la mayoría de las cámaras tienen un sensor y un objetivo, otras tienen muchos sensores y muchos objetivos. Tenemos cámaras de RV de 360 grados, y cámaras estereoscópicas de 180 grados, en diferentes configuraciones y tamaños. La imagen computacional ha progresado enormemente a medida que el procesamiento de imágenes se ha hecho más rápido y eficiente. La forma, así como la función de la cámara, está en un estado de evolución y flujo más que nunca.
En este contexto, es quizás apropiado que Sony quiera poner una cámara justo en, o más exactamente, en su ojo.
La tecnología propuesta por Sony es una lente de contacto que comprende una cámara, una memoria a bordo, un controlador de cámara, transmisión de datos inalámbrica y energía inalámbrica. La patente también incluye la previsión de una pantalla.
La cámara propuesta se activará mediante el control del parpadeo. El control distinguirá el parpadeo natural del deliberado midiendo la duración del parpadeo. Un parpadeo deliberado tiene una duración mayor que un parpadeo involuntario.
La cámara vestible y la pantalla intraocular
No se conoce mucha información más allá de lo definido en la solicitud de patente. Sin embargo, es ciertamente fácil imaginar cómo un dispositivo de este tipo encajaría en un futuro wearable, AR, VR. Sony no es el único fabricante que persigue las lentes de contacto inteligentes vestibles. En 2016, Samsung también obtuvo una patente en Corea del Sur para unas lentes de contacto con una pantalla que proyecta imágenes directamente en los ojos del usuario. Una cámara y sensores incorporados también se controlan mediante el parpadeo.
La realidad de los productos comercializables construidos en torno a estas tecnologías está probablemente todavía bastante lejos. Sin embargo, no se puede negar la amplia gama de posibles usos, desde el entretenimiento hasta las aplicaciones policiales, industriales, militares y de seguridad.