A pesar de la idea errónea común, ningún monasterio cristiano importante u orden religiosa hace tal voto. Sin embargo, la mayoría de los monasterios tienen tiempos específicos (magnum silentium, silencio de trabajo, tiempos de oración, etc.) y lugares (la capilla, el refectorio, etc.) donde está prohibido hablar a menos que sea absolutamente necesario. Incluso fuera de estos tiempos y lugares, están prohibidas las palabras inútiles y ociosas. En las órdenes activas, los miembros hablan según las necesidades de sus diversos deberes.
En las religiones indias, el silencio religioso se denomina mauna y el nombre de un sabio muni (véase, por ejemplo, Sakyamuni) significa literalmente «silencioso». En el budismo, sin embargo, «uno no se convierte en sabio simplemente por el voto de silencio» debido a la prescripción de que los discípulos también enseñen la doctrina budista. El voto de silencio también es relevante en la formación de los novicios y se cita a menudo como una forma de resistirse a las seducciones del samsara, incluidas las del sexo opuesto. Los monjes budistas que hacen voto de silencio suelen llevar un bastón de hierro llamado khakkhara, que hace un ruido metálico para ahuyentar a los animales. Como no pueden hablar, el traqueteo del bastón también anuncia su llegada cuando empiezan a pedir limosna.
Ejemplos no religiososEditar
Además, un voto de silencio puede hacerse para expresar una declaración audaz. Este tipo puede ser para hacer una declaración sobre temas como la pobreza infantil. Un ejemplo de ello es el Voto de Silencio del 30 de noviembre para Liberar a los Niños, en el que los estudiantes de Canadá hacen un voto de silencio de 24 horas para pronunciarse contra la pobreza y el trabajo infantil. En Estados Unidos, el Día del Silencio es el día de acción anual de la GLSEN para concienciar sobre los efectos del acoso y la intimidación a los estudiantes lesbianas, gays, bisexuales, transexuales, queer y cuestionadores (LGBTQ). Los estudiantes hacen un voto de silencio durante todo el día para representar simbólicamente el silenciamiento de los estudiantes LGBTQ. El Día del Silencio se celebra cada año en abril desde 1996. De 2011 a 2017, el Día del Silencio se celebró el segundo viernes de abril, excepto el 11 de abril de 2014; en 2018 se celebró el viernes 27 de abril. Un ejemplo más antiguo de voto de silencio no religioso es Pitágoras, que impuso una estricta regla de silencio a sus discípulos.
En la cultura popEditar
La película de 2006, Pequeña Miss Sunshine, presentaba a Dwayne, un adolescente lector de Nietzsche, que hacía un voto de silencio hasta que pudiera cumplir su sueño de convertirse en piloto de pruebas. Garu, un personaje del programa de dibujos animados, Pucca (serie de televisión), se mencionó que había hecho un voto de silencio. El Poopsmith, un personaje de la longeva serie web Homestar Runner, ha hecho voto de silencio y sólo ha tenido dos papeles hablados en los 19 años que lleva la serie. «The Cartoon», un episodio de la novena temporada de Seinfeld, presentaba a Kramer haciendo un voto de silencio debido a su tendencia a revelar cosas sin tapujos y a no guardárselas. En la película de 2009 G.I. Joe: The Rise of Cobra, Snake Eyes hizo un voto de silencio. La película de 2011 The Hangover: Parte II presentaba a un monje budista haciendo un voto de silencio como parte de la trama de la película. La serie de televisión de 2017 The Good Place presentaba a Jianyu, un monje budista, haciendo un voto de silencio. La serie de televisión de HBO Curb Your Enthusiasm (Temporada 8, Episodio 5) presentaba a un personaje haciendo un voto de silencio. El título del episodio también se llamaba «Voto de silencio». En el libro The Wind-Up Bird Chronicle (ねじまき鳥クロニクル Nejimakitori Kuronikuru), quizá el personaje Cinnamon Akasaka haya hecho un voto de silencio. En la serie de la BBC Call the Midwife las monjas anglicanas observan el Gran Silencio desde Completas hasta la mañana, como se hace referencia repetidamente a lo largo de las 9 temporadas (a partir de diciembre de 2020).