La cuestión de dónde vivir durante la universidad es importante. Es una decisión que también implica mucho dinero. Las escuelas pueden cobrar miles de dólares por el alojamiento y la comida, y vivir fuera del campus también puede ser igual de costoso, especialmente si vas a estudiar en una gran ciudad. Sin embargo, existen algunas ventajas y desventajas financieras de vivir en una residencia universitaria, y saber cuáles son puede facilitar la decisión de dónde vivir.
Consignas clave
- Las becas, los subsidios y los préstamos estudiantiles a menudo cubren el alojamiento en el campus, pero no pueden utilizarse para los gastos de alojamiento fuera del campus.
- Un plan 529 puede utilizarse para pagar el alojamiento y la comida en el campus si se paga directamente a su escuela.
- Muchos programas de residencias universitarias cubren el costo de la comida y eliminan los gastos adicionales como los servicios públicos, el cable e Internet.
- Tendrás que mudarte de vivienda y puedes enfrentar costos adicionales si te retiras de la escuela antes del final del semestre.
Financiación
En primer lugar: ¿Se están pagando tus gastos con alguna beca, subvención o préstamo estudiantil? Estos fondos a menudo pueden cubrir el alojamiento en el campus porque el dinero se dirige directamente a la escuela. Sin embargo, en algunos casos, los estudiantes no pueden utilizar los fondos de estas fuentes para pagar el alquiler fuera del campus.
Si es beneficiario de un plan 529, hay algunas cosas que debe saber antes de utilizar los fondos para su alojamiento y comida. Puedes utilizar el dinero de un plan 529 para tu alojamiento -dentro y fuera del campus- siempre que cumplas ciertos criterios. Si tiene la intención de vivir en un dormitorio en la escuela, los fondos cuentan como un gasto calificado si usted paga directamente a la escuela por el costo del alojamiento. Esto significa que el alojamiento y la comida deben formar parte de los gastos en los que incurre su escuela cuando se calcula cualquier ayuda financiera federal.
¿Pero qué pasa con el alojamiento fuera del campus? Puede seguir utilizando su plan 529 siempre que el alquiler que pague a su arrendador no supere lo que la escuela presupuesta para su vivienda en el campus. Cualquier gasto que supere esta cantidad se considera una distribución no cualificada y está sujeta a impuestos.
El alojamiento fuera del campus no puede superar los gastos de alojamiento en el campus para que un retiro 529 cuente como una distribución cualificada.
Las ventajas de vivir en el campus
Aunque los alquileres fuera del campus pueden ser más baratos que el precio del alojamiento y la comida en la escuela en ciertos casos, el alquiler rara vez proporciona la gama de servicios que ofrece una escuela. Vivir en una residencia universitaria elimina las facturas de electricidad, gas y agua, y a veces incluso las de cable e Internet. En la mayoría de las escuelas, el precio que pagan los estudiantes también cubre la comida: tres comidas calientes al día. Además, a diferencia de los apartamentos, los dormitorios no requieren un depósito de seguridad.
Otro coste que se elimina al vivir en el campus es la compra de muebles. Cada habitación de la residencia viene con al menos una cama y un escritorio. La mayoría de las residencias también ofrecen zonas comunes con sofás, televisores y otras comodidades del hogar.
El coste potencial de tener un compañero de piso también disminuye cuando un estudiante vive en el campus. Si un estudiante se va a mitad de semestre, el compañero de cuarto no tiene que preocuparse por cubrir el costo total del alquiler o los servicios públicos. Las escuelas también se encargan de la búsqueda de compañeros de piso, eliminando la molestia de tener que anunciarlos y cubrir todos los gastos hasta que se encuentre uno que sea adecuado.
Una ventaja de vivir en el campus puede ser especialmente significativa desde el punto de vista económico: El coste de un coche. Si un estudiante opta por prescindir por completo del coche, la mayoría de los colegios y universidades son perfectos para el transporte peatonal. Los estudiantes que viven a poca distancia de sus clases tampoco tienen que pagar los caros permisos de aparcamiento del campus. Incluso los habitantes de las residencias universitarias que mantienen un coche ahorran en costes porque no tienen que conducir a la escuela todos los días.
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El alojamiento en el campus tiene todo incluido, como las comidas
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Las habitaciones de los dormitorios están amuebladas
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El coste de la residencia de un estudiante no aumentará si su compañero de habitación abandona
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Ahorra el coste de un coche, incluyendo el seguro y la gasolina
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El alojamiento fuera del campus puede ser más barato en comunidades más pequeñas
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Los planes de comidas son caros; los estudiantes pagan por la comida que no comen
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Cuotas de alojamiento por infracciones
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Sanciones financieras para los estudiantes que abandonan
Los contras de vivir en el campus
Muchas escuelas promocionan sus ofertas de alojamiento y comida como alternativas más baratas a sus homólogas fuera del campus. Esto puede ser cierto o no, dependiendo de la zona geográfica: El coste de la vida en las ciudades universitarias puede ser bastante caro. Pero incluso en zonas caras, los estudiantes ahorrativos pueden vivir fuera del campus por menos dinero, especialmente si pueden dormir en casa de familiares o amigos.
Los planes de comida son un área obvia de inflación: Pocos estudiantes comen con la frecuencia que prevén sus planes de comidas. Además, muchas cafeterías ofrecen sólo opciones limitadas para una alimentación saludable, restricciones religiosas y dietas para necesidades especiales que, para algunos estudiantes, podrían significar viajes regulares a la tienda de comestibles a pesar del plan de comidas.
Los habitantes de los dormitorios pueden enfrentarse a toda una lista de cargos por infracciones como quejas por ruido o daños que pueden ser considerados problemas bastante menores cuando se vive fuera del campus.
Si un estudiante debe retirarse de la escuela a mitad del semestre, podría enfrentarse a importantes sanciones por romper el contrato de alojamiento con la escuela, o al menos, perder mucho más dinero. Incluso si el estudiante planea volver al siguiente semestre, tendrá que mudarse de la vivienda del campus inmediatamente.
El resultado final
Hay, por supuesto, otras consideraciones además de las financieras. Vivir lejos de la escuela le aleja a uno de la vida social del campus y de las posibilidades de establecer redes sociales, una parte clave de la experiencia universitaria para muchos estudiantes. Muchos estudiantes no son lo suficientemente maduros como para vivir completamente solos por primera vez con las responsabilidades del alquiler, los gastos del hogar y otras consideraciones financieras. Es por esta razón que algunas universidades exigen la residencia en el campus, especialmente para los estudiantes de primer año.
Pero si la escuela ofrece la opción, y las finanzas son una preocupación, vale la pena investigar tanto la región como varios planes para llegar a la disposición más factible, tanto fiscal como emocionalmente.