Hace cientos de años, antes de que la ciencia conociera la vitamina C, los marineros caían enfermos con el temido «escorbuto». Sin cítricos y verduras frescas que les proporcionaran este nutriente vital, sufrían debilidad, agotamiento, enfermedades de las encías, úlceras en la piel e incluso la muerte.
¿También sufrían de caspa? Posiblemente.
La vitamina C es un nutriente esencial para los seres humanos. Si no se consume lo suficiente en la dieta (a través de frutas y verduras frescas o mediante suplementos vitamínicos), se puede sufrir una serie de complicaciones de salud. Exploremos cómo su cuerpo utiliza la vitamina C, y por qué es tan importante para la salud de su cuero cabelludo y su cabello.
Un nutriente esencial para la piel &cuerpo
La vitamina C es crucial para la capacidad del cuerpo de reparar los daños, incluso a través de la producción de colágeno – una proteína que constituye gran parte de nuestro tejido conectivo y proporciona a nuestra piel su elasticidad y estructura.
Hoy en día, la mayoría de los estadounidenses consumen la cantidad diaria recomendada de vitamina C en su dieta. Tal vez tome una dosis extra como parte de un suplemento o multivitamínico durante la temporada de resfriados para evitar los resfriados y mejorar su salud y bienestar general.
O quizás haya encontrado productos especializados para el cuidado de la piel cargados de vitamina C, especialmente sueros faciales. Aplicada directamente sobre la piel, la vitamina C es famosa por su capacidad para iluminar las zonas ásperas, apagadas o descoloridas, y por sus efectos antienvejecimiento. Ayuda a rellenar la piel y a reducir las líneas de expresión (de nuevo, gracias a su fomento de la producción de colágeno).
Probablemente también ha oído hablar de los poderes de la vitamina C como antioxidante, que puede ayudar a evitar el daño celular en la piel y en todo el cuerpo. La potencia de la vitamina C como antioxidante también es responsable de sus poderes de refuerzo inmunológico y de algunos de sus efectos antienvejecimiento en el cuidado de la piel.
Dado todos estos poderosos beneficios de la vitamina C para el bienestar general y la salud de la piel, no debería ser demasiado sorprendente que también pueda ayudar a su cuero cabelludo. Pero, ¿cómo funciona exactamente? Y ¿cuál es la mejor manera de obtener los beneficios de esta vitamina?
Más sobre esto en un momento – pero primero, aclaremos qué es la caspa y qué la causa.
Salud del cuero cabelludo 101
Pequeñas escamas blancas. Si tienes caspa, los conoces y probablemente te desagraden. Esas escamas, y el picor que las acompaña, se deben a la irritación de tu cuero cabelludo. No es una amenaza grave para la salud, pero puede causar muchas molestias.
Pero pocas personas conocen las causas fundamentales de la caspa. Eso puede deberse a que la caspa es un poco tabú como tema de conversación, a pesar de que se cree que más de la mitad de la población la padece. Resulta que hay muchas razones por las que el cuero cabelludo puede irritarse, y todas ellas conducen al mismo resultado: picor y descamación de la piel. He aquí algunos de esos factores de riesgo:
Dieta
Los investigadores creen que las dietas que carecen de ciertos nutrientes podrían hacer más probable la caspa. Entre ellos se encuentran la vitamina C, así como el zinc, los ácidos grasos omega 3 y las vitaminas del grupo B, entre otros. Algunos científicos creen que las dietas que se sabe que causan inflamación -como las que tienen un alto contenido de azúcar, grasas no saludables, alimentos procesados y alérgenos- también pueden exacerbar los síntomas de la caspa.
El clima &la calidad del aire
Los niveles de humedad, la contaminación atmosférica y la exposición al sol pueden desempeñar un papel en la salud de la piel, causando un tipo de daño a nivel celular llamado estrés oxidativo, así como signos visibles de envejecimiento. La caspa tiende a empeorar para muchas personas en climas fríos, secos y en zonas contaminadas.
Genética
Tus genes pueden influir en tu propensión a los síntomas de la caspa. Las afecciones de la piel, las alergias o la sensibilidad general de la piel pueden ser genéticas.
Nivel de estrés
El estrés es cada vez más reconocido por el peaje que puede causar en nuestra salud física. Para algunos, el estrés puede causar dolores de estómago y problemas digestivos. Otros rechinan los dientes por la noche o tienen brotes de acné. Y algunos ven empeorar los síntomas de la caspa.
Hay muchas razones para invertir en el autocuidado regular para manejar el estrés – ya sea tiempo en la naturaleza, meditación de atención plena o ejercicio – cuyos beneficios pueden mejorar su salud física en general, incluyendo su capacidad para combatir la caspa.
Microbios
El «microbioma» del intestino se ha convertido en un tema de tendencia en la salud y el bienestar. Es posible que haya oído hablar de cómo la flora natural de su tracto intestinal puede afectar a todo, desde su sistema inmunológico hasta su estado de ánimo.
La verdad es que miles de millones de diminutos microorganismos desempeñan un papel crucial en todas las partes de nuestro cuerpo, incluida la piel. La Malassezia es un género de hongos que se encuentra de forma natural en la piel humana. Se cree que un crecimiento excesivo de Malassezia desempeña un papel en la caspa.
Edad
Los niveles hormonales son otro factor probable en la caspa, lo que podría ayudar a explicar por qué el riesgo de caspa varía según la edad. En algunos casos, los síntomas suelen comenzar durante la pubertad y se reducen con el tiempo.
Las afecciones cutáneas subyacentes
La psoriasis, el eczema y la dermatitis pueden causar o contribuir a la aparición de escamas. Si tienes síntomas más allá de un cuero cabelludo que pica y se descama, es conveniente que acudas a tu médico o dermatólogo para tratar tus problemas de salud. Pero también tenga en cuenta que es definitivamente posible tener caspa sin tener ninguna de estas condiciones de la piel.