Portsmouth es un tesoro de la costa de Virginia con su colección de casas antiguas que abarcan tres siglos, su surtido de tiendas extravagantes y restaurantes eclécticos de propiedad local, y un espectacular paseo marítimo a lo largo del concurrido puerto de Hampton Roads. Es un antiguo puerto marítimo con un ambiente decididamente moderno. Portsmouth, la más pequeña de las ciudades costeras, es conocida por ofrecer una hospitalidad legendaria desde 1752.
Para los amantes de la historia y la arquitectura, Olde Towne Portsmouth es una visita obligada. El Camino a la Historia es un recorrido autoguiado que une el primer hospital naval de Estados Unidos con su astillero naval más antiguo, el que dio origen al CSS Virginia (Merrimac) y al primer portaaviones de Estados Unidos (USS Langley). El Hospital Naval de Portsmouth y el Astillero Naval de Norfolk son parte integrante de la comunidad de Portsmouth. El camino serpentea a través del distrito histórico de Olde Towne y a lo largo del pintoresco paseo marítimo de Portsmouth, con varias paradas en el camino, incluyendo el Lightship Portsmouth, el Museo de los Astilleros Navales, la Lente de Fresnel, el Museo Hill House, e incluso algunas de las casas de los más notorios bribones y héroes de la historia.
Situada en uno de los puertos naturales más profundos del mundo, Portsmouth es la sede del Puerto de Virginia y del Quinto Distrito del Mando de la Guardia Costera de Estados Unidos. En el punto kilométrico cero de la Intra-Coastal Waterway, Portsmouth cuenta con espectaculares vistas al mar, muchos puertos deportivos con todos los servicios para los navegantes visitantes y el transbordador del río Elizabeth que conecta a los peatones con el centro de Norfolk. Las embarcaciones fletadas, los taxis acuáticos, el alquiler de kayaks y otros servicios ofrecen a los visitantes la oportunidad de salir al agua y explorar la ciudad, sus parques de humedales y los canales de los barrios.