Tratamientos para el dolor de cadera de la artritis reumatoide que funcionan

Cuando se trata de tratar el dolor de cadera de la artritis reumatoide (AR), hay varios desafíos. Por un lado, la articulación de la cadera es de difícil acceso, ya que suele estar enterrada muy por debajo de la superficie de la piel (en comparación con, por ejemplo, las articulaciones de las manos, las muñecas o los pies). «La cadera puede estar afectada por la artritis reumatoide, pero los médicos no pueden coger la articulación con las manos», dice la doctora Veena K. Ranganath, profesora clínica asociada de medicina en la división de reumatología de UCLA Health en Los Ángeles. «Como es una articulación profunda, no podemos palparla para ver si está hinchada; es posible que necesitemos imágenes, como radiografías o una resonancia magnética, para determinar si se trata de un verdadero dolor de cadera.»

Determine la verdadera causa del dolor de cadera para informar sobre las opciones de tratamiento

Después de todo, el dolor de cadera puede tener otras causas, incluso si tiene AR. Podría deberse a una bursitis trocantérea (inflamación de la bursa a lo largo del lado externo del fémur), a una tendinitis glútea (inflamación de los tendones que unen los músculos glúteos al fémur) o al síndrome de la banda iliotibial (una lesión de la banda de tejido fibroso que recorre la parte externa del muslo), señala el doctor Ranganath.

Tratamiento de la bursitis y el síndrome de la banda iliotibial en las caderas frente a la tendinitis en las caderas

Si el dolor de cadera se debe a la bursitis trocantérea o al síndrome de la banda iliotibial, por ejemplo, se podría prescribir un tratamiento de 7 a 10 días con antiinflamatorios no esteroideos (AINE), quizá junto con fisioterapia y ejercicios de estiramiento, dice Ranganath. Por el contrario, la tendinitis glútea puede requerir una inyección de corticosteroides para calmar la inflamación.

Dependiendo de la localización del dolor, los medicamentos inyectables u orales pueden ayudar

Si el dolor de cadera se debe a la AR y sólo están afectadas las caderas, el médico puede recomendar inyecciones de corticosteroides guiadas por ecografía para reducir la inflamación y el dolor, dice Ranganath. «Si también duelen otras articulaciones, cambiar a un agente biológico puede ayudar a optimizar el tratamiento.»

Estiramientos y terapias calientes o frías para el alivio complementario del dolor de cadera

Estirar los músculos y tendones que rodean la articulación de la cadera también puede ayudar a aliviar su dolor de cadera. Lo mismo ocurre con la aplicación de compresas calientes o frías – «la elección depende de la preferencia del paciente», dice Ranganath- durante 5 a 10 minutos dos veces al día. (El calor estimulará el flujo sanguíneo a la zona, lo que puede aliviar el dolor, mientras que el frío reducirá la inflamación y ralentizará la transmisión de las señales de dolor.)

Las cremas tópicas analgésicas también ayudan al dolor de cadera

De forma similar, aplicar una crema analgésica tópica con salicilato de metilo y mentol (como Bengay o Icy Hot) puede ayudar. «Una de las razones por las que pueden funcionar es porque el fármaco antiinflamatorio se absorbe a través de la piel en el torrente sanguíneo y disminuye la inflamación sistémica», dice Bernard R. Rubin, DO, el jefe de división de reumatología en el Hospital Henry Ford y profesor clínico de medicina en la Universidad Estatal de Wayne en Detroit.

Siéntese menos y póngase más de pie para mejorar el dolor de cadera y otros síntomas de la AR

Es más, reducir la cantidad de tiempo que pasa sentado puede ayudar a aliviar el dolor de cadera al reducir la presión sobre las caderas y la pelvis. Un estudio publicado en la edición de septiembre de 2017 de la revista Annals of Rheumatic Diseases descubrió que cuando los participantes con artritis reumatoide disminuyeron el tiempo que pasaban sentados en 1,6 horas a favor de pasar más tiempo de pie y pisando, más del 60 por ciento de ellos experimentaron mejoras significativas en sus niveles de dolor y fatiga. Al igual que los estiramientos específicos para la cadera, estar de pie es una intervención bastante fácil de probar, sin necesidad de una receta médica.