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Puede ser muy divertido visitar un país extranjero, ya que puede tener la oportunidad de disfrutar de comidas exóticas, ver sitios únicos y conocer gente de una variedad de culturas diferentes. Pero una de las cosas más estresantes de visitar otro país es averiguar las formas más rentables de adquirir y gastar la moneda local.
Básicos del cambio de moneda
Al igual que en casa, las dos formas más comunes de hacer compras en un país extranjero son con dinero en efectivo o con una tarjeta de pago, normalmente una tarjeta de crédito o débito. Incluso si piensas utilizar una tarjeta de crédito o débito, es una buena idea llevar algo de moneda local contigo, especialmente en países donde la aceptación de tarjetas de pago no es tan universal como en Estados Unidos. Por ejemplo, los mercados tradicionales son muy comunes en muchos lugares (que son algo así como lo que llamamos mercadillos), y esos vendedores a menudo no aceptan tarjetas de crédito. El dinero en efectivo también puede ser necesario para pagar a los taxistas o para dar propinas a los proveedores de servicios.
Hay varias formas de cambiar sus dólares estadounidenses por la moneda local. En primer lugar, puede hacerlo en casa, acudiendo a un centro de servicio de viajes de American Express. También puede cambiar la moneda cuando llegue a su destino. En la mayoría de los aeropuertos hay empresas de cambio de moneda, pero es de esperar que estos lugares cobren comisiones muy elevadas. Tenga en cuenta también que las casas de cambio rara vez compran o venden monedas extranjeras, sólo billetes de papel.
Alternativamente, puede obtener moneda extranjera utilizando una tarjeta de cajero automático. Pero tenga en cuenta que su banco y el operador del cajero automático pueden cobrarle comisiones. Además, es posible que su banco le imponga una comisión por transacciones en el extranjero por las compras o extracciones realizadas fuera de Estados Unidos. Sin embargo, seguro que obtendrá el tipo de cambio más competitivo.
Utilizar su tarjeta de crédito para realizar compras fuera de Estados Unidos
Una de las grandes ventajas de las tarjetas de crédito es que se aceptan en casi todos los países del mundo. Por ejemplo, las tarjetas American Express se aceptan en más de 160 países de todo el mundo. Las tarjetas de crédito también tienen tipos de cambio muy fuertes. Una posible desventaja de utilizar su tarjeta de crédito para hacer compras en un país extranjero es la posibilidad de incurrir en tasas por transacciones en el extranjero. Se trata de tasas que se imponen a las transacciones procesadas fuera de Estados Unidos, que no es una tasa de conversión de moneda extranjera. Por ejemplo, hay algunos países que utilizan dólares estadounidenses y algunos comerciantes extranjeros pueden cobrarle en dólares estadounidenses, pero aún así se aplicará una tasa por transacción extranjera. La mayoría de las tarjetas de crédito que tienen esta comisión cobran el 3% del importe de la transacción, y algunas tarjetas American Express tienen una comisión por transacción en el extranjero del 2,7%.
Más información: Lo que debe saber sobre las comisiones por transacciones en el extranjero
Afortunadamente, hay un número creciente de tarjetas de crédito que ya no cobran comisiones por transacciones en el extranjero. Por lo general, se trata de tarjetas de recompensa para viajes que están diseñadas para las necesidades de los viajeros internacionales. Las siguientes tarjetas American Express no cobran comisiones por transacciones en el extranjero:
| Tarjeta American Express® Gold | Tarifas & tarifas |
| La Tarjeta Platinum® de American Express | Tarifas & tarifas |
| Tarifa Delta SkyMiles® Gold American Express | tarifas & tarifas |
| Tarjeta Delta SkyMiles® Platinum American Express | Tarifas & tarifas |
| Tarifa Delta SkyMiles® Reserve American Express | Tarifas & tarifas |
| Tarifa Hilton Honors de American Express | Tarifas & tarifas |
| Tarjeta Hilton Honors American Express Surpass® | Tarifas & tarifas |
| Tarifa Hilton Honors American Express Aspire | Tarifas & tarifas |
| Marriott Bonvoy Brilliant™ American Express® Tarjeta | Tarifas & comisiones |
(Photo by Atit Phetmuangtong/EyeEm/Getty Images)Puede averiguar si una nueva tarjeta de crédito tiene comisiones por transacciones en el extranjero consultando la tabla de tarifas y comisiones que los emisores de tarjetas deben proporcionar por ley. Para saber si sus tarjetas actuales tienen comisiones por transacciones en el extranjero, deberá ponerse en contacto con el emisor de su tarjeta.
Usar su tarjeta de crédito para acceder a dinero en efectivo fuera de Estados Unidos
Cuando su tarjeta de crédito no tiene comisiones por transacciones en el extranjero, puede ser una de las formas menos costosas de realizar una compra en un país extranjero. Pero cuando utiliza su tarjeta de crédito para acceder a dinero en efectivo de un cajero automático, es probable que sea una de las formas más caras de adquirir moneda extranjera. Esto se debe a que la mayoría de las tarjetas de crédito imponen una comisión muy elevada por el anticipo de efectivo en estas transacciones, a menudo de 10 dólares o del 5% del importe de cada anticipo de efectivo, lo que sea mayor. Además, los saldos de los anticipos en efectivo están sujetos inmediatamente a cargos por intereses, mientras que, por lo general, se pueden evitar los intereses de las compras pagando el saldo del extracto en su totalidad.
Las transacciones en cajeros automáticos también pueden estar sujetas a las comisiones por transacciones en el extranjero impuestas por el emisor de la tarjeta u otras comisiones cobradas por el operador del cajero automático. Por lo tanto, debe considerar el uso de su tarjeta de crédito en un cajero automático como último recurso cuando no pueda utilizar su tarjeta directamente con un comerciante para realizar una compra.
Más información: 7 formas de sacar más partido a su tarjeta de crédito de puntos de viaje
Entender la conversión dinámica de divisas
Lo último que hay que saber sobre los cambios de divisas es un «servicio» que ofrecen algunos comerciantes llamado conversión dinámica de divisas. La idea es que un comerciante le ofrezca cargar su tarjeta de crédito en su moneda nacional, lo que suena bastante razonable. Pero aunque su recibo aparecerá en dólares estadounidenses, es posible que le cobren más de lo que le habrían cobrado en su moneda local.
Supuestamente, los comerciantes están obligados a solicitar su permiso antes de imponerle este «servicio». Pero entre las limitaciones de los idiomas extranjeros y el incentivo del comerciante para optar por los clientes en él (los comerciantes reciben una comisión por cada transacción), no es raro encontrar estos cargos adicionales añadidos a su factura sin su consentimiento.
Línea de fondo
Una vez que sepa cómo funcionan los intercambios extranjeros, puede disfrutar de su viaje a cualquier país sin tener que preocuparse por incurrir en cargos innecesarios al hacer compras.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la Tarjeta American Express® Gold, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de The Platinum Card® de American Express, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la Tarjeta Delta SkyMiles® Gold American Express, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la Tarjeta Delta SkyMiles® Platinum American Express, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la tarjeta Delta SkyMiles® Reserve American Express, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la tarjeta Hilton Honors de American Express, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la tarjeta Hilton Honors American Express Surpass®, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y cuotas de la tarjeta Hilton Honors American Express Aspire, haga clic aquí.
- Para conocer las tarifas y gastos de la tarjeta Marriott Bonvoy Brilliant™ American Express®, haga clic aquí.
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