Como si el seguro regreso de Taika Waititi al Universo Cinematográfico de Marvel necesitara ser más sorprendente, aquí está esto: en la Comic-Con de San Diego de este fin de semana, el director reveló durante el panel de Marvel Studios que Natalie Portman está regresando al MCU como la Dra. Jane Foster para tomar el manto de Thor. Se trata de un gran acontecimiento, ya que la ausencia de Portman en el MCU (y su repentino y sorprendente regreso) suscitó algunas especulaciones sobre el destino final de su personaje. Con mucho más de ella en el radar, aquí hay un rápido manual sobre el salvaje y a veces accidentado viaje de Jane Foster a través del MCU.
Los fans obtuvieron quizás un poco de resolución en su breve aparición en Vengadores de este abril: Endgame, y con ella, una pequeña burla a lo central que es Jane en la trama de nuestros héroes contra Thanos. Pero antes de que podamos ver su futuro como superheroína, deberíamos echar un vistazo a la historia de Jane en el MCU y lo que los cómics pueden decirnos sobre la carrera de Jane Foster como Thor.
Una de las primeras cosas que aprendemos sobre Jane en Thor (2011) es que es una brillante astrofísica que investiga los agujeros de gusano con uno de los estudiosos preeminentes en el campo, el Dr. Erik Selvig (Stellan Skarsgård). Están en el campo en Nuevo México, donde Thor (Chris Hemsworth) aterriza por primera vez en la Tierra después de ser exiliado de Asgard por su padre, Odín (Anthony Hopkins). El equipo de investigación de Jane, que también incluye a la asistente de investigación Darcy Lewis (Kat Dennings), son las primeras personas de la Tierra (o «Midgard», como se conoce en Asgard) en hacer contacto con Thor, literalmente: lo golpean con su furgoneta mientras conducen a través de la tormenta de polvo levantada por la llegada de Thor a la Tierra.
Después de enterarse de que Thor quizás no es del todo humano (en el sentido de que no ha nacido en la Tierra, al menos), Jane se interesa por aprender más sobre él, su herencia asgardiana, e incluso sobre la propia Asgard. Le ayuda a aclimatarse a las costumbres de la Tierra (como no tirar las tazas de café al suelo mientras pide que se las rellenen), y en el transcurso de la historia, ayuda a Thor a lograr la redención y, en última instancia, a regresar a Asgard. Su relación se vuelve romántica, y luego se pone en peligro, ya que al final de la película, Thor es presionado para que regrese a Asgard y se encargue de sus responsabilidades como hijo de Odín y dios del trueno.
Mientras tanto, Jane, prometiendo esperar el regreso de Thor, continúa su investigación sobre el puente Einstein-Rosen. Casi consigue crear uno, pero finalmente resulta estar fuera de su alcance. También trabaja estrechamente con S.H.I.E.L.D., compartiendo información sobre Thor y lo que éste le ha contado de Asgard. Durante Los Vengadores de 2012, Jane está escondida en una instalación secreta de S.H.I.E.L.D. tras el secuestro y el lavado de cerebro de Loki (Tom Hiddleston) al mentor de Jane, Erik. Sin embargo, Portman no aparece realmente en Vengadores; el agente Coulson (Clark Gregg) sólo le dice a Thor que la mantienen a salvo y que no se preocupe.
Pero el regreso de Thor a la Tierra en Vengadores resulta ser un punto de discordia en la (muy) lejana relación de él y Jane, hasta el punto de que ella rechaza la idea de estar vinculada románticamente con él por los acontecimientos de Thor: El mundo oscuro (2013). Sin embargo, el destino la lleva a descubrir que sigue vinculada al héroe, ya que un suceso relacionado con un agujero de gusano en Londres (donde estaba trabajando) la pone en contacto con algo llamado Aether, que más tarde sabremos que es una de las formas de la Piedra de la Realidad, una de las seis Gemas del Infinito que más o menos controlan la totalidad de la existencia (y que forman el McGuffin de la meta-trama del MCU hasta el final).
Después de entrar en contacto con el éter, Thor lleva a Jane de vuelta a Asgard, con la esperanza de que puedan ayudar a salvarla. Es aquí donde el atraco del viaje en el tiempo de Endgame se cruza con el pasado, ya que Rocket Raccoon (Bradley Cooper) y un Thor del futuro tienen la tarea de extraer el Éter para usarlo como la Piedra de la Realidad. Hay un interesante paralelismo entre las películas aquí en el sentido de que cuando Thor lleva a Jane de vuelta a Asgard en El Mundo Oscuro, su relación es prácticamente inexistente, y en Endgame, Thor lucha con el mismo drama, habiéndose separado de Jane en lo que él llamó un «abandono mutuo» allá por Vengadores de 2015: La era de Ultrón.
Pero de vuelta en El mundo oscuro, el palacio asgardiano sufre un ataque, ya que Malekith (el gran jefe malvado de la película), despertado por la presencia de Aether en el cuerpo de Jane, lucha por readquirir la Piedra de la Realidad, que quiere utilizar para llevar la oscuridad a los Nueve Reinos. La madre de Thor, Frigga (Rene Russo), muere defendiendo a Jane, sabiendo perfectamente que existe un vínculo romántico entre Jane y Thor.
Odin encarcela a Jane en su ira por la muerte de su esposa, y hace planes para utilizarla como cebo para atraer a Malekith a un conflicto final. Mientras tanto, Thor y sus compañeros asgardianos ya están llevando a cabo un plan para sacar a Jane de la prisión y, bueno, hacer exactamente lo mismo. Mientras Thor libera a Loki antes de su enfrentamiento con Malekith, Loki aparece para traicionar a Thor, apuñalándolo y arrojándolo frente a Malekith junto con Jane, a quien Loki utiliza como moneda de cambio para hacer un trato con Malekith. Le ofrece el éter en su cuerpo a cambio de la oportunidad de ver arder Asgard. Esto resulta ser una treta, ya que después de que Malekith extraiga el Éter, Thor intenta destruirlo antes de que Malekith pueda absorberlo por completo.
Desgraciadamente, el poder de Thor no es lo suficientemente fuerte y no funciona exactamente, siendo una Piedra de la Realidad y todo eso. Malekith acaba yendo a la Tierra para ejecutar su plan maestro utilizando lo que se conoce como la Convergencia, donde todos los Nueve Reinos están alineados con nuestro planeta. Jane y Thor también regresan y, tras reunirse con su equipo de investigación de Thor, detienen a Malekith aprovechando la investigación de Jane sobre los agujeros de gusano para enviar a Malekith de vuelta al campo de batalla donde Malekith fue derrotado por primera vez, Svartalfheim. El mentor de Jane, Erik Selvig, utiliza entonces un agujero de gusano para enviar la nave de Malekith a estrellarse en el planeta, matando al Elfo Oscuro y poniendo fin a su guerra contra los Nueve Reinos.
A raíz de todo el conflicto, Jane y Thor vuelven a entablar una relación, aunque incluso eso dura bastante poco, ya que en el momento de los acontecimientos de La Era de Ultrón, ya han roto en el mencionado «vertido mutuo». Jane se desvanece aquí de la mirada del MCU por un tiempo. Mientras tanto, su historia en los cómics llega a su punto álgido cuando asume el manto de Thor.
En su momento, su ausencia del MCU fue vista posiblemente como algo bueno por algunos, ya que su arco de personaje a lo largo de dos películas dejó a los fans con la sensación de que había sido maltratada, y ese sentimiento se intensificó cuando fue más o menos relegada al estatus de «mencionada en la conversación» tanto en Vengadores como en Era de Ultrón. Además, empezaron a correr rumores sobre un supuesto descontento entre Portman y Marvel Studios por la salida de la directora Patty Jenkins de El mundo oscuro. Al parecer, ese tiempo de separación puede haber sido el espacio que cada parte necesitaba.
No hay mucha información sobre las aventuras de la Dra. Jane Foster del MCU tras El Mundo Oscuro, aparte de ese brevísimo aparte en Endgame, que técnicamente ni siquiera es información nueva. Es más, ni siquiera es exactamente metraje nuevo en esa película, sino película no utilizada de El Mundo Oscuro: planos con ángulos diferentes sobre algunas escenas antiguas. Lo único nuevo de la aparición de Portman en Endgame son unas breves grabaciones de audio nuevas, en las que agradece a los médicos asgardianos sus cuidados.
Pero a través de Endgame, los fans se enteran de lo estrechamente ligada que está Jane a uno de los mayores y más famosos McGuffins del MCU. Y ahora, con su regreso como Thor, sabemos con certeza que solo estamos arañando la superficie de la Dra. Jane Foster, y por extensión, lo que va a ser esta próxima fase del MCU. Con ella, la Capitana Marvel, Valquiria, Shuri y otras mujeres acaparando los focos, no es descabellado esperar que quizás esta próxima fase vaya a ser mucho más brillante que las tres primeras.