Subtipos moleculares de cáncer de mama
El cáncer de mama tiene cuatro subtipos moleculares primarios, definidos en gran parte por los receptores hormonales (HR) y otros tipos de proteínas implicadas (o no) en cada cáncer:
- Luminal A o HR+/HER2- (HR-positivo/HER2-negativo)
- Luminal B o HR+/HER2+ (HR-positivo/HER2-positivo)
- Triple negativo o HR-/HER2- (HR/HER2-negativo)
- HER2-positivo
Un quinto subtipo conocido como cáncer de mama normal-like, se asemeja mucho al luminal A.
En Estados Unidos, el luminal A representa el 73 por ciento de los casos de cáncer de mama, el luminal B el 11 por ciento, el triple negativo el 12 por ciento y el enriquecido con HER2 alrededor del 4 por ciento, según la Sociedad Americana del Cáncer.
Luminal A
Los tumores del luminal A, el tipo molecular más común, tienden a crecer a un ritmo más lento que otros tipos de cáncer. Se denominan HR-positivos porque se definen por sus receptores hormonales, concretamente como receptor de estrógeno (ER) positivo y/o receptor de progesterona (PR) positivo. Un cáncer que es ER- y/o PR-positivo crece a partir de estrógenos y/o progesterona. Los fármacos que disminuyen la cantidad de estas hormonas suelen ser útiles para tratar este tipo de cáncer de mama.
Los cánceres de la línea A también se describen como HER2-negativos. HER2 significa receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano, que es una proteína producida normalmente por el organismo. Desde el punto de vista genético, el HER2 desempeña un papel importante en el crecimiento y la reparación de las células mamarias sanas. Una paciente de cáncer de mama con una cantidad normal de la proteína HER2 tiene un cáncer HER2-negativo.
Luminal B
Las células cancerosas del tipo luminal B tienden a crecer más rápido que las del tipo luminal A y se consideran más agresivas. Son positivas para los receptores hormonales y para una cantidad de HER2 superior a la normal, por lo que son tanto positivas para el RH como para el HER2.
Triple negativo
¿Qué es el cáncer de mama triple negativo? En este tipo de cáncer, las células no contienen receptores para estrógenos, progesterona o HER2. Este tipo de cáncer de mama suele ser invasivo y suele comenzar en los conductos mamarios.
Las células mamarias sanas contienen receptores para las hormonas estrógeno y progesterona. También contienen receptores para una proteína llamada HER2, que estimula el crecimiento celular normal. Aproximadamente dos de cada tres mujeres con cáncer de mama tienen células que contienen receptores para el estrógeno y la progesterona, y entre el 20 y el 30 por ciento de los cánceres de mama tienen demasiados receptores HER2.
El cáncer de mama que es positivo para el receptor de estrógeno (RE) y el receptor de progesterona (RP) puede tratarse con terapia hormonal. El cáncer de mama con cantidades excesivas de HER2 puede tratarse con fármacos de terapia dirigida contra el HER2, como el trastuzumab.
En las mujeres con cáncer de mama triple negativo, las células malignas no contienen receptores de estrógeno, progesterona o HER2. El cáncer de mama que es ER-, PR- y HER2-negativo no puede tratarse con terapia hormonal o medicamentos que actúan bloqueando el HER2, como el trastuzumab. Afortunadamente, el cáncer de mama triple negativo puede tratarse con otras opciones, como la quimioterapia, la radioterapia y la terapia dirigida no al HER2.
HER2-positivo/HER2-enriquecido
Uno de cada cinco cánceres de mama invasivos es HER2-positivo, lo que lo convierte en uno de los subtipos de cáncer de mama más comunes en Estados Unidos. Los cánceres HER2-positivos son ER- y PR-negativos y receptores del factor de crecimiento epidérmico humano 2 (HER2)-positivos.
Las células del cáncer de mama HER2-positivo llevan demasiadas copias del gen HER2, que produce los receptores de la proteína HER2, que se encuentran en las células mamarias. Cuando funcionan con normalidad, los receptores HER2 controlan el crecimiento, la división y la reparación de las células mamarias sanas. Cuando proliferan, los receptores indican a las células que se dividan y crezcan rápidamente y sin control. Esto se debe a que sus células absorben demasiada cantidad de una sustancia llamada factor de crecimiento epidérmico humano 2, que dinamiza el crecimiento celular. Los médicos suelen analizar el tejido del cáncer de mama en busca de un exceso de genes HER2 positivos para determinar si la paciente puede beneficiarse de las opciones de terapia dirigida, que están diseñadas para impedir que el HER2 dinamice el crecimiento de las células cancerosas.
Los síntomas del cáncer de mama HER2 positivo son similares a los de otros tipos de cáncer de mama. Incluyen un bulto en la mama, cambios en la forma de la mama, dolor, hinchazón y secreción anormal.
Dependiendo del estadio del cáncer, las opciones de tratamiento para el cáncer de mama HER2-positivo pueden incluir una combinación de cirugía, radioterapia, quimioterapia y/o la administración de una terapia dirigida como el anticuerpo monoclonal inmunitario, trastuzumab (Herceptin®).
Clasificación molecular del cáncer de mama infiltrante
El cáncer de mama infiltrante, también llamado cáncer de mama invasivo, es aquel que se ha extendido desde su localización original en la mama a otras partes del cuerpo. El tipo más común es el carcinoma ductal infiltrante, que comienza en el revestimiento de los conductos lácteos. Otro tipo es el carcinoma lobular, que comienza en las glándulas mamarias. El carcinoma ductal invasivo y el carcinoma lobular pueden clasificarse como cualquiera de los cuatro subtipos moleculares.
Alrededor del 85 por ciento de los cánceres de mama son carcinomas ductales, mientras que el 11,4 por ciento son carcinomas lobulares, según un estudio publicado en los Anales de Medicina y Cirugía. Más de las tres cuartas partes de los carcinomas lobulares entran en la categoría de tumor luminal A y triple negativo.