En la Iglesia ortodoxa oriental, la amplia difusión de los Hechos de Pablo y Tecla es prueba de su veneración. Fue llamada «apóstol y protomártir entre las mujeres» e «igual a los apóstoles en santidad». Se la citaba como un modelo ascético para las mujeres. Durante los siglos IV y V, Tecla fue alabada en la literatura como virgen y mártir ejemplar por escritores ascéticos y teólogos como Metodio del Olimpo, Gregorio de Nisa y Gregorio de Nacianzo. Los ritos orientales de la Iglesia Ortodoxa Oriental la conmemoran el 24 de septiembre en las iglesias que siguen el nuevo calendario y el 7 de octubre en las que utilizan el calendario antiguo o juliano.
Su veneración floreció especialmente en Seleucia Cilicia (donde se dice que vivió hasta la vejez y fue enterrada), Iconio (actual Konya) y Nicomedia. La sociedad también apareció al menos en el siglo IV en Europa occidental. Se creía que Chamalières, en Francia, guardaba reliquias. Las oscuras santas Tecla de Aquilea y de Trieste se inspiran en ella. En el martirologio de Bede, Tecla se celebra el 23 de septiembre, que era su fiesta en Occidente, aunque en 1969 la Iglesia Católica Romana eliminó la fiesta de Tecla del Calendario de los Santos por falta de pruebas históricas. Las parroquias de rito occidental de las iglesias ortodoxas siguen celebrándola el 23 de septiembre (parroquias del nuevo calendario) y el 6 de octubre (iglesias del antiguo calendario).
Una tradición local de martirio de Tecla puede haber inspirado un episodio relacionado con el apóstol Pablo. «Por lo demás, es difícil explicar la gran popularidad del culto a Santa Tecla, que se extendió por Oriente y Occidente, y la convirtió en la más famosa de las vírgenes mártires», escribió M. R. James, el editor de esta Acta (James 1924).
Tumba de Santa Tecla, SilifkeEditar
La tumba-cueva de Seleucia fue una de las más célebres del mundo cristiano. Gregorio de Nacianzo se retiró durante tres años al santuario de «la muy alabada joven Tecla». El lugar fue descrito por Egeria a mediados de la década de 380. Fue restaurado varias veces, entre otras por el emperador Zenón en el siglo V, y hoy las ruinas de la tumba y el santuario reciben el nombre de Iglesia de Aya Tekla o Meriamlik. Una obra anónima del siglo V, La vida y los milagros de Tecla se concentra en la ciudad.
Tumba de Santa Tecla, MaaloulaEditar
En Maaloula, Siria, se construyó un convento ortodoxo griego, el Convento de Santa Tecla, cerca de su tumba en la cueva, a la que se llega por unas escaleras en la ladera de la montaña, un lugar de peregrinación con un pozo sagrado. La tradición de la Iglesia es que la montaña se abrió milagrosamente para proteger a Tecla de sus perseguidores.
El lunes 2 de diciembre de 2013, durante la guerra civil siria, doce monjas del lugar fueron apresadas por los radicales de Al-Qaeda del Frente Al-Nusra durante el bombardeo de su santuario. Tres meses después, las monjas fueron intercambiadas por familiares de los terroristas. En abril de 2014, la ciudad fue liberada por las tropas gubernamentales sirias. El 30 de mayo de 2018, el rector de la Iglesia Ilias Ades anunció que el Monasterio sería restaurado por completo en un mes por la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía con ayuda de la Iglesia Ortodoxa Rusa. El Monasterio es un destino popular para los cristianos ortodoxos orientales de todo el mundo, incluida Rusia.
Monasterio de Santa Tecla, LarnacaEditar
Según la tradición, la emperatriz Helena fundó el monasterio de Santa Tecla que se encuentra en Mosfiloti, cerca de Larnaca. Después de que los mamelucos se hicieran con el control del reino armenio de Cilicia, parte de las reliquias de Santa Tecla fueron llevadas a Chipre por los cristianos. Las reliquias se encuentran ahora en este monasterio.
San Menas en ChipreEditar
Una inscripción en recuerdo «de la mártir Tecla» en la iglesia de San Menas en Chipre, y fechada en la segunda mitad del siglo I, fue interpretada a principios del siglo XX como prueba de su existencia histórica. En este lugar de peregrinación cercano a la iglesia de San Menas en Chipre, las mujeres tenían la opción de comprar una petaca que podían llenar con agua bendita, aceite e incluso tierra de esa parada que muchas mujeres visitaban durante su peregrinación. Estos frascos representan la imagen de Menas en un lado y la de Tecla en el otro.
Catacumba de Santa Tecla, RomaEditar
En junio de 2010, en una pared de la Catacomba de Santa Tecla en Roma, los arqueólogos vaticanos de la Comisión Pontificia de Arqueología Sagrada, utilizando la tecnología láser para eliminar las capas de arcilla y corteza de cal, descubrieron un retrato al fresco de San Pablo Apóstol, «reconocible por su rostro delgado y su barba oscura y puntiaguda….con ojos pequeños y ceño fruncido», que creen que es la imagen más antigua que existe de Pablo, que data de finales del siglo IV.
El movimiento de Santa Tecla y el empoderamiento de la mujerEditar
Santa Tecla, con su dedicación e imagen de santa elegida inició un seguimiento de masas de mujeres en toda Asia Menor y Egipto. Santa Tecla fue alabada entre estas mujeres como una especie de patrona del empoderamiento de las mujeres: en los Hechos de Pablo y Tecla, Santa Tecla predicaba a los hombres, y se bautizaba a sí misma, todas las cosas que normalmente se suponía que sólo eran hechas por los hombres.
Santa Tecla creó una cultura de imitación en estas mujeres. Varias de ellas vivían como vírgenes en hogares, en tumbas (como se rumoreaba que hacía) y a veces en monasterios. Estas mujeres viajaban juntas como bandas de vírgenes empoderadas contando historias de Tecla y su gracia. Otras mujeres del Movimiento de Santa Tecla bautizaban a sus hijas con su nombre, grababan su rostro en sus tumbas y en sus lámparas de aceite. Todas estas mujeres fueron empoderadas por Tecla, una mujer que hizo cosas que no muchas mujeres se atreverían a hacer, y construyeron una fuerte comunidad en la que se empoderaron mutuamente.