La Universidad suspenderá su Programa de Entrevistas con Antiguos Alumnos para el ciclo de admisión 2020-21, anunció el Decano de Admisión Logan Powell en un correo electrónico del 10 de septiembre a los antiguos entrevistadores de antiguos alumnos.
El AIP ofrece a los solicitantes de la Universidad la oportunidad de reunirse con un ex alumno para obtener una nueva perspectiva sobre Brown, tener sus preguntas respondidas y compartir información adicional sobre sí mismos para agregar a su solicitud.
Este año, en lugar de solicitar una entrevista, los solicitantes podrán presentar un vídeo de dos minutos y tendrán acceso a paneles de antiguos alumnos, alternativas que decepcionaron a algunos entrevistadores de antiguos alumnos.
David Duncan ’81 P’15 P’16, que ha entrevistado a los solicitantes durante décadas, dijo que estaba molesto por el hecho de que la decisión se tomara sin consultar a los antiguos alumnos que han dedicado tiempo y esfuerzo para que el programa tuviera éxito.
«De repente, que te digan que lo que has hecho durante todos estos años, lo vamos a decidir en un correo electrónico (que) no lo vamos a hacer más, nos quita las ganas», dijo Duncan.
Powell dijo que aunque el AIP es algo que Brown siempre ha valorado, las circunstancias de la pandemia hacen difícil continuar con el programa de una manera segura y equitativa.
Detrás de la decisión
La Oficina de Admisión reconoció en marzo que el proceso de admisión a la universidad de Brown tendría que cambiar significativamente sobre la base del paisaje cambiante de COVID-19, dijo Powell. Los programas de primavera, como A Day on College Hill y las visitas en persona, se cancelaron y se sustituyeron por opciones virtuales.
Al considerar la forma que debía adoptar el programa de entrevistas, Powell consultó con numerosos miembros de la comunidad universitaria, incluida la Oficina del Consejo General, los Servicios de Computación e Información, los fideicomisarios de los ex alumnos y la Presidenta Global de la AIP, Mandy Tachiki ’95. Después de estas conversaciones, rápidamente quedó claro que el modelo tradicional de entrevistas en persona no sería factible, dijo.
La Oficina de Admisión inicialmente buscó la opción de realizar entrevistas virtuales, pero se encontró con varios obstáculos que amenazaban con alterar sustancialmente las conversaciones entre ex alumnos y futuros estudiantes. Surgieron problemas como los distintos niveles de acceso a una red Wi-Fi estable para una conversación de 45 minutos y la incertidumbre y ansiedad añadidas de los futuros estudiantes.
La opción de las entrevistas virtuales también planteó problemas legales. Según Powell, la Universidad cuenta con ciertas directrices legales que rigen el modo en que los representantes de Brown interactúan con los menores legales en línea. Esas directrices incluyen la búsqueda del consentimiento de todas las partes antes de la conversación, la presencia de un tercero adulto y la grabación de la entrevista. Las directrices también animan a Brown a almacenar esas grabaciones durante algún tiempo.
«Queremos que esas conversaciones sean casuales. Queremos que sean informativas. Y al final, simplemente no vimos ninguna manera de resolver todos los desafíos que se nos presentaron para llevar a cabo las entrevistas de la manera que sería óptima», dijo Powell.
Alternativas a la entrevista de ex alumnos
En lugar de las entrevistas de ex alumnos, la Oficina de Admisión ideó varias iniciativas nuevas que podrían ser implementadas rápidamente dadas las limitaciones de tiempo y la gran cantidad de solicitantes. Se anima a los solicitantes a presentar una carpeta de vídeo opcional de dos minutos si desean compartir información adicional sobre ellos mismos. La Oficina de Admisión comenzó a ofrecer a los solicitantes la posibilidad de presentar un portafolio de vídeo hace dos años, a partir de la clase de 2023, por lo que algunos estudiantes pueden estar familiarizados con la opción.
La Oficina de Admisión también está planeando una serie de conversaciones de panel en línea con ex alumnos para dar a los solicitantes la oportunidad de escuchar sus experiencias. Powell cree que este programa será más informativo que una entrevista porque da a los solicitantes la oportunidad de escuchar a varios ex alumnos, en lugar de sólo a uno que encontrarían en una entrevista. La Oficina de Admisión ofrecerá muchos paneles, cubriendo una variedad de temas como ser un estudiante de primera generación en Brown o ciertas trayectorias profesionales.
Por último, Brown está invitando a antiguos entrevistadores de ex alumnos a conversaciones con la Oficina de Admisión sobre el ciclo de admisión de este año y cómo está siendo afectado por COVID-19, dijo Powell.
Powell cree que estas tres iniciativas ofrecerán muchos de los mismos beneficios de la entrevista de ex alumnos, tanto para los solicitantes como para los entrevistadores de ex alumnos.
Fundamentalmente, la experiencia «es para que el estudiante sea capaz de compartir en sus propias palabras más sobre sí mismos y su interés en Brown», y proporciona «una oportunidad para que (los ex alumnos) compartan con los solicitantes más sobre su experiencia en Brown y después de Brown», dijo Powell.
Los ex alumnos expresan frustración, simpatía en respuesta a la cancelación del programa
Algunos entrevistadores de ex alumnos estaban frustrados por la decisión.
David Duncan expresó que se pierde mucho con la ausencia de entrevistas este año. Para Duncan, las entrevistas sirvieron para conectar a los solicitantes con los ex alumnos a nivel personal, donde los solicitantes pueden compartir más sobre sí mismos y conocer las experiencias de alguien que ha asistido a la Universidad.
Duncan también cree que las entrevistas humanizan el proceso de admisión y ayudan a aliviar la ansiedad de los solicitantes. «Es un tsunami de solicitantes y puedes sentirte perdido en eso, pero aquí hay una persona que no sólo puede ser una conexión contigo, (sino) ayudarte a entender que realmente no se trata de quién es el mejor», dijo Duncan. «En realidad se trata mucho de… la suerte del sorteo».
Duncan también dijo que se preguntaba por qué COVID-19 ha cambiado las cosas hasta el punto de que las entrevistas virtuales no son viables. Duncan ha entrevistado durante varias décadas y dijo que ha realizado muchas entrevistas virtuales en el pasado, y argumentó que COVID-19 ya ha obligado a la gente a incorporar tecnologías similares en su vida cotidiana.
Kendra Cornejo ’15, ex entrevistadora de ex alumnos, también se sintió decepcionada por la suspensión del programa este año, pero dijo que entendía la decisión. El AIP requiere mucho trabajo voluntario, lo que, según Cornejo, puede ser difícil durante una pandemia.
«Es definitivamente un programa impulsado por voluntarios, y en un momento en el que tanta gente tiene tantas otras cosas en la cabeza con los levantamientos por la justicia racial y esta pandemia de salud», dijo Cornejo. «Puedo entender lo increíblemente difícil que es y, probablemente, el alivio que supuso para todos los demás ex alumnos que ejercen este liderazgo en el (extremo posterior) que se suspendiera».
Duncan también consideró que la adopción más generalizada de la presentación del portafolio en video podría exponer más una brecha tecnológica entre los solicitantes y crear más ansiedad que una entrevista virtual uno a uno. «De repente tienes que ser un productor realmente inteligente en un proceso que ya requiere que seas un solicitante realmente inteligente, porque quieres que de alguna manera se llame la atención sobre lo que estás haciendo», dijo Duncan.
En respuesta, Powell dijo que casi todos los solicitantes tienen acceso a un teléfono móvil según los datos recogidos, y la Oficina de Admisión anima a los estudiantes a grabar sus vídeos utilizando sus teléfonos. La Oficina de Admisión sólo evalúa el contenido, no la producción o la calidad de los envíos, dijo Powell.
Los solicitantes «pueden editarlo en el grado que quieran o no, pero son absolutamente sus propias palabras, y no hay traducción alguna. Lo que graban y lo que envían es lo que vemos», dijo Powell.
Powell añadió que las nuevas iniciativas darán a los estudiantes la oportunidad de compartir más sobre sí mismos de lo que podrían hacerlo durante una entrevista con un ex alumno. Según Powell, 8.000 estudiantes que solicitaron una entrevista con un antiguo alumno el año pasado no pudieron conseguirla, lo que creó un problema de acceso.
«Lo que quería asegurar a todos los estudiantes que solicitaron entrar en Brown era que si querían decirnos quiénes eran con sus propias palabras, tendrían la oportunidad de hacerlo», dijo Powell.
Powell reconoció el trabajo de los antiguos alumnos, añadiendo que «seguimos estando profundamente agradecidos a nuestros antiguos voluntarios por los increíbles esfuerzos que hemos presenciado a lo largo del año, tanto para proporcionar información como parte del proceso de admisión como para servir como ilustres representantes de la comunidad de Brown para aquellos que buscan unirse a nosotros en College Hill», escribió en su reciente correo electrónico a los entrevistadores de antiguos alumnos.
Al igual que con todos los nuevos programas y cambios de la Oficina de Admisión -la suspensión del requisito de las pruebas estandarizadas y la cancelación de las visitas en persona, por ejemplo- Powell dice que la Oficina volverá a evaluar el próximo año.