Enfriar el agua es fácil y divertido. Básicamente, se enfría el agua por debajo de su punto de congelación y se cristaliza en hielo a la orden. Aquí están las instrucciones paso a paso para sobreenfriar el agua usando dos métodos diferentes.
Método #1: Sobreenfriar agua embotellada
Enfriar agua embotellada en un congelador casero es lo más fácil. El único «truco» es que el agua embotellada debe ser razonablemente pura. El agua de Fiji es una de las marcas más fiables para usar, pero cualquier agua purificada por ósmosis inversa o destilación funciona bien. La razón por la que el agua embotellada funciona mejor que el agua del grifo es que el agua del grifo contiene pequeñas partículas, minerales disueltos y gases disueltos que proporcionan lugares de nucleación para la formación de hielo. También se puede enfriar el agua del grifo, pero primero hay que dejarla reposar durante varias horas para que puedan salir las burbujas.
- Coloque una botella de agua sin abrir en el congelador. Llene también una botella del mismo tamaño con agua del grifo.
- Deje que las botellas se enfríen sin ser molestadas durante unas 2 horas y media. El tiempo exacto necesario para sobreenfriar el agua depende de la temperatura del congelador y del tamaño de la botella de agua. No molestes a ninguna de las botellas, pero comprueba si el agua del grifo se ha congelado. Cuando el agua del grifo se congela, significa que el agua purificada de la botella está superenfriada. (Si el agua de ambas botellas está congelada, tienes que derretir el hielo y empezar de nuevo, pero comprueba las botellas después de menos tiempo. Si ambas botellas se vuelven a congelar, o bien ha esperado demasiado tiempo de nuevo o bien el agua embotellada no era lo suficientemente pura.)
- Saque con cuidado la botella de agua sobreenfriada del congelador.
- Inicie la cristalización en hielo agitando la botella o abriéndola y vertiendo el líquido sobre un trozo de hielo o un trozo de paleta congelada.
Método #2: Sobreenfriar un vaso de agua
No necesita un congelador para sobreenfriar el agua. Todo lo que necesitas es hielo y un poco de sal. Cuando espolvoreas sal sobre el hielo, la pequeña cantidad de hielo derretido (agua líquida) disuelve la sal y experimenta una depresión del punto de congelación. Esto reduce la temperatura del hielo por debajo de 0 °C o 32 °F. Es una forma práctica de congelar helados caseros que también funciona para sobreenfriar el agua.
- Llene un bol grande con hielo. Espolvorea un par de cucharadas de sal sobre el hielo.
- Enfría una botella de agua (con botella de agua del grifo, como referencia) en el hielo salado o coloca un vaso de agua purificada en el bol (con termómetro, para saber cuándo está superenfriada). Asegúrate de que el nivel del hielo está por encima del nivel del líquido en el recipiente.
- Para un vaso que contenga sólo un par de cucharadas de agua, sólo se necesitan unos 15 minutos para sobreenfriar el líquido. El agua embotellada tarda más tiempo y es posible que tenga que volver a rellenar el hielo del recipiente si se derrite demasiado.
- Congele el agua sobreenfriada hasta convertirla en hielo al removerla o al dejar caer un pequeño trozo de hielo en el agua.
Cómo funciona el agua sobreenfriada
El agua se congela normalmente en hielo a 0 °C o 32 °F, pero puede sobreenfriarse a presiones ordinarias hasta una temperatura tan baja como -48,3 °C o -55 °F, siempre que no haya lugares de nucleación que favorezcan el crecimiento de cristales de hielo. En el extremo inferior del rango de temperaturas, el agua sobreenfriada es agua vítrea. En otras palabras, es un sólido amorfo, pero no hielo cristalino. Pero, justo por debajo del punto de congelación sigue siendo un líquido.
Cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación, el agua sobreenfriada no se cristaliza debido a la forma en que se organizan las moléculas de agua al enfriarse. El hielo normal es hexagonal (como los cristales de nieve de seis lados), pero el enlace de hidrógeno da al agua otras opciones. El agua sobreenfriada tiene moléculas de agua tetraédricas y racimos de agua pentaméricos. Así que, aunque el hielo hexagonal es más estable que el agua líquida, no forma su estructura cristalina preferida a menos que se altere porque el agua tetraédrica y pentamérica «estorba».»
Superenfriamiento vs Depresión del punto de congelación
Algunas personas confunden el superenfriamiento con la depresión del punto de congelación. Aunque ambos procesos hacen que un líquido se congele a una temperatura inferior al punto de congelación normal, el superenfriamiento implica una sustancia pura. La depresión del punto de congelación se produce cuando las partículas disueltas interrumpen la organización de las moléculas de la fase líquida a la sólida.
Ejemplos de agua sobreenfriada en la naturaleza
El sobreenfriamiento del agua es un fenómeno natural. Se produce en cúmulos y estratos. Los aviones emplean sistemas de deshielo porque, de lo contrario, el agua sobreenfriada se cristaliza en hielo cuando las alas la perturban.
La lluvia helada es otro ejemplo de agua sobreenfriada. Cuando la lluvia golpea una superficie, se cristaliza en hielo.
Si te ha gustado este proyecto, otro ejemplo divertido de superenfriamiento es el hielo caliente
.