Su guía de las mejores añadas de Barolo

La calidad de la añada es un factor importante a tener en cuenta siempre que se compra un buen vino, pero cuando se compra Barolo, es absolutamente esencial. Esto se debe a que la calidad del Barolo influye significativamente en su potencial de envejecimiento, y un Barolo envejecido de calidad es realmente una experiencia especial. Un vino bien elaborado de una añada de gran calidad tendrá un sabor asombrosamente complejo a los 20 o 30 años. Incluso algunos de los mejores vinos de los años 50 y 60 se siguen bebiendo bien hoy en día. Sin embargo, para que el Barolo sea tan longevo, debe ser de gran calidad y estar perfectamente equilibrado. Los vinos elaborados en añadas cálidas son menos aptos para envejecer y los elaborados en añadas frías pueden ser astringentes. Sólo un puñado de añadas se consideran legendarias, y son muy codiciadas.

Por eso, aunque sólo se busque un vino para reposar unos años, la añada es importante. El Barolo de alta calidad envejece con más gracia y previsibilidad que el Barolo de menor calidad o procedencia, y si planea revender su vino, obtendrá el mejor rendimiento de la inversión si sólo compra añadas excelentes. Nuestra guía de las mejores añadas de Barolo le ayudará a encontrar las botellas perfectas para añadir a su colección.

¿Qué hace que una añada de Barolo sea excelente?

Una añada de Barolo verdaderamente excelente es poco frecuente y está determinada por las condiciones climáticas y la composición del suelo en el viñedo, que afectan a la calidad general del vino de un año a otro. Barolo se encuentra en la región vinícola italiana del Piamonte y, como la mayor parte del norte de Italia, tiene un clima continental. Sin embargo, Barolo suele ser mucho más fresco que las regiones vecinas porque sus viñedos se encuentran a mayor altura. La composición del suelo de los distintos terruños de la zona también varía considerablemente. Dado que la densidad y la composición del suelo pueden cambiar la forma en que el clima afecta a cada viñedo, esto significa que en un año determinado algunos productores tendrán una cosecha más exitosa que otros.

Para entender qué hace que una añada de Barolo sea buena, es importante tener en cuenta cómo el clima y el suelo afectan al sabor del vino:

Cómo influye el clima en la añada

Las temperaturas frescas de Barolo hacen que estos vinos sean muy ácidos y tánicos, lo que les ayuda a envejecer durante décadas. El problema es que la zona también es propensa a la lluvia, especialmente durante la temporada de cosecha. Cuando llueve mucho, el moho puede infectar las uvas. Si los productores no las cosechan a tiempo, las uvas también pueden diluirse demasiado.

En general, las mejores cosechas de Barolo se elaboran en años cálidos y con pocas precipitaciones. Esto puede ayudar a explicar por qué algunas de las mejores cosechas de Barolo se han hecho en los últimos 20 años. El cambio climático está provocando un aumento de las temperaturas en la región y los viticultores afirman que esto está mejorando la calidad de las uvas en algunos viñedos. En 2017, Barolo vivió una de las temporadas más calurosas y secas de la historia reciente. El propietario de Azienda Agricola Rocca Giovanni dijo a The New York Times: «Las uvas son hermosas, el calor es bueno para ellas». La Nebbiolo, la principal uva utilizada para elaborar el Barolo, es de maduración lenta. Cuando se expone a mucho sol y calor, se vuelve muy compleja y concentrada.

A algunos viticultores les preocupa que si las temperaturas suben demasiado en la zona, el tradicional Barolo agrio desaparezca por completo.

Sin embargo, aunque algo de calor beneficia al Nebbiolo, demasiado hace que el vino tenga un sabor desequilibrado. El calor aumenta los niveles de azúcar y alcohol en el vino. Un gran Barolo debe tener un sabor elegante, con un equilibrio perfecto entre el ácido y el azúcar. Esto sólo puede ocurrir en años en los que las uvas estuvieron expuestas a una combinación de temperaturas cálidas y frescas. La variación diurna (cuando hace calor durante el día pero mucho más frío por la noche) proporciona las condiciones perfectas para que las uvas de Nebbiolo de Barolo se desarrollen como deberían. A algunos viticultores les preocupa que si las temperaturas suben demasiado en la zona, el tradicional Barolo agrio desaparezca por completo.

Las mejores cosechas de Barolo se hicieron en años en los que las temperaturas eran cálidas, pero no excesivamente calientes (menos de 100 grados durante el día). Un poco de lluvia al principio de la temporada de cosecha ayuda a producir vinos con gran acidez, siempre que el agua no diluya las uvas. La fecha de la vendimia también puede aportar información importante. Si las uvas se cosecharon a principios de septiembre o principios de octubre, es probable que estén muy maduras y el vino resultante podría tener un sabor picante. Si las uvas se cosecharon a tiempo o tarde, a mediados o finales de octubre, el vino puede ser más equilibrado.

Cómo influye el terruño en la añada

Es imposible decir cuán alta o baja será la calidad de una añada de Barolo basándose únicamente en las condiciones meteorológicas. El tipo de suelo también desempeña un papel en el desarrollo del sabor. Por ejemplo, los viñedos de Barolo situados cerca del municipio vecino de La Morra suelen tener suelos arcillosos y calcáreos blandos que permanecen frescos y absorben el agua. Esto diluye un poco las uvas, haciendo que su sabor sea más afrutado y menos intenso. También significa que tienen menos potencial de envejecimiento, sobre todo en años de fuertes lluvias. Las mejores cosechas de estas regiones proceden de años en los que el clima fue caluroso y seco, ya que el suelo mantiene las vides frescas y regadas incluso en épocas de sequía.

En general, el Barolo más coleccionable procede de Monforte d’Alba y Serralunga d’Alba.

En otras zonas de Barolo, como Monforte d’Alba, el suelo es de piedra arenisca. Este tipo de suelo es de drenaje rápido, por lo que las uvas nunca se diluyen demasiado. Los vinos de estas zonas son más intensos, estructurados y ácidos que los elaborados con uvas cultivadas en suelos arcillosos. La arenisca almacena algo de agua en el subsuelo que las vides pueden alcanzar en años especialmente calurosos y secos. Las uvas de estas zonas se comportan bien cuando el tiempo es soleado y cálido, pero las vides también pueden soportar más lluvia debido al rápido drenaje del suelo.

En general, el Barolo más coleccionable procede de Monforte d’Alba y Serralunga d’Alba, ambos con suelos basados en la arenisca. Esto significa que, si se buscan los mejores vinos de Barolo, hay que buscar los años en los que el clima era perfecto en estas zonas. Los veranos cálidos, las noches frescas y algunas lluvias suaves en la vendimia son la receta para obtener un Barolo espectacular y digno de envejecer en estas regiones.

Clasificación de las mejores añadas de Barolo de los últimos 20 años

La calidad de las añadas puede variar de un viñedo a otro, pero aún así puede utilizar las clasificaciones generales de las añadas para ayudarle a encontrar los mejores vinos para su colección. A continuación encontrará una lista de las mejores añadas de Barolo de los últimos 20 años, según The Wine Advocate. Estos vinos recibieron una puntuación de 96 puntos o más:

• 2010 (98 puntos): Un año bastante fresco. Los vinos son elegantes, estructurados y tienen un gran potencial de envejecimiento.
• 2006 (97 puntos): Otro año fresco produjo vinos bien equilibrados y estructurados que envejecerán durante muchas décadas.
• 2001 (96 puntos): Las tardes calurosas y las noches frías dieron a estos vinos unos taninos firmes y una acidez viva.

Debido a que estos vinos son todavía muy jóvenes para Barolo, se beneficiarán de unos años de almacenamiento antes de ser abiertos. La más joven de estas añadas, la de 2010, puede tardar décadas en alcanzar su plenitud. Algunas botellas de Barolo de 2001 están empezando a mostrar su madurez; lea las notas de cata recientes de su vino específico para decidir cuándo beber esta añada.

Los críticos de vino experimentados suelen detectar una añada de Barolo de alta calidad cuando todavía es joven, pero algunas añadas de alta calidad pueden pasar desapercibidas.

Otro factor a tener en cuenta cuando se invierte en Barolo joven es que es difícil saber exactamente cómo madurarán estos vinos a lo largo de las décadas. Las puntuaciones de The Wine Advocate suelen ser fiables, pero el Barolo cambia significativamente en la botella. Los críticos experimentados suelen detectar una añada de Barolo de gran calidad cuando aún es joven, pero algunas añadas de gran calidad pueden pasar desapercibidas, sobre todo si son muy ácidas o muy tánicas en su juventud. Si estos sabores se integran más con la edad y el vino se vuelve más equilibrado, puede recibir puntuaciones mucho más altas más adelante de lo que lo hizo al salir al mercado. En otras palabras, esta lista de las mejores añadas recientes de Barolo no es definitiva ni permanente. Las añadas con puntuaciones ligeramente inferiores por parte de los críticos de vino (entre 93 y 95 puntos) pueden mejorar con la edad. Vigile especialmente las añadas de 2013, 2007 y 2004, ya que The Wine Advocate considera que estas añadas son «sobresalientes», lo que significa que recibieron una puntuación de entre 90 y 95 puntos.

Clasificación de las mejores añadas antiguas de Barolo

Muchos coleccionistas eligen invertir en añadas antiguas de Barolo porque no tienen que esperar tanto tiempo para que estos vinos maduren. A continuación, una lista de las mejores añadas de Barolo elaboradas antes del año 2000, según The Wine Advocate:

• 1996 (97 puntos): Una temporada de cultivo perfecta que produjo vinos estructurados y afrutados con gran acidez.
• 1990 (96 puntos): El clima cálido dio a estos vinos sabores de fruta madura. También tienen taninos firmes y un largo potencial de envejecimiento.
• 1989 (97 puntos): Un verano cálido hizo que estos vinos fueran opulentos y muy maduros. Son intensos y bien equilibrados.
• 1982 (96 puntos): Las oscilaciones térmicas diurnas y las tardes calurosas produjeron vinos potentes, con una acidez y un tanino elevados.
• 1978 (97 puntos): Considerado un año clásico en Barolo. Los vinos tienen una combinación perfectamente equilibrada de taninos firmes, acidez viva y fruta compleja.

Muchos de los vinos elaborados entre 1980 y 1999 están empezando a alcanzar su plena madurez, aunque algunos pueden beneficiarse todavía de unos años más de guarda. Los mejores vinos elaborados en las décadas de 1960 y 1970 se beben ahora excepcionalmente bien. Incluso hay un puñado de vinos elaborados antes de la década de 1960 que aún no han superado la madurez. Sin embargo, el potencial de envejecimiento del Barolo tiene límites. Es difícil encontrar un Barolo de calidad que tenga más de 50 años. Esto se debe principalmente a que es raro encontrar un vino que se haya conservado perfectamente durante toda su vida, e incluso pequeños problemas de almacenamiento pueden afectar negativamente al potencial de envejecimiento de un vino. Además, mientras que las mejores añadas pueden durar 50 años o más, los vinos de Barolo de menor calidad dejarán de desarrollar su complejidad en dos o tres décadas y muchos vinos perderán calidad si se dejan almacenados durante demasiado tiempo. Esta es otra razón por la que es importante invertir en las mejores añadas que pueda encontrar.

¿Cuánto tiempo debe conservar las mejores cosechas de Barolo?

Si quiere coleccionar Barolo, debe ser paciente. Dan Berger, del Napa Valley Register, describe la apertura de una botella de Barolo de 1987 después de haber pasado más de 27 años almacenada. El vino estaba empezando a abrirse. Cuando un gran Barolo es joven, suele tener un sabor tánico, astringente y apretado. Sin embargo, al madurar, se transforma en uno de los vinos más complejos y deliciosos del mundo. Según Berger, «incluso el ilustre Burdeos, con sus grandes tradiciones que se remontan a mediados del siglo XIX, no suele tener la capacidad de ofrecer tanto sabor a los 20 y 30 años».

Para dar a su Barolo la oportunidad de alcanzar su potencial, no lo abra demasiado pronto. The Wine Advocate da los siguientes tiempos de consumo para cada una de las mejores añadas de Barolo:

Dado que algunas botellas maduran más rápido que otras, utilice estas recomendaciones como directrices generales, no como reglas rígidas. Deberá leer las notas de cata de los vinos y productores específicos para determinar la mejor ventana de consumo para sus botellas.

Cuando invierta en vinos de las mejores añadas de Barolo, manténgalos siempre en condiciones ideales de almacenamiento. El almacenamiento profesional es una buena idea para el Barolo, ya que es capaz de envejecer durante muchos años; una bodega de almacenamiento regulará con precisión la temperatura y la humedad alrededor de sus botellas. Otra ventaja del almacenamiento profesional es que no tendrá la tentación de abrir las botellas demasiado pronto. Uno de los mayores errores que cometen los coleccionistas de Barolo es que pierden la paciencia y abren el vino antes de que esté listo. Sólo un par de años más de envejecimiento pueden marcar la diferencia en lo que respecta al equilibrio y la integración del sabor de un gran vino Barolo. Si se asegura de que sus vinos se almacenan correctamente y durante el tiempo adecuado, experimentará las mejores cosechas de Barolo en su máxima expresión.

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