Steve Grogan

Temporada de 1975: Año de novatoEditar

Grogan fue seleccionado en la quinta ronda (116º global) en el Draft de la NFL de 1975 por los New England Patriots. Aunque al principio de su carrera fue titular en todos los partidos durante cuatro temporadas consecutivas, su carrera también estuvo marcada por las lesiones y las controversias con el quarterback, ya que Grogan competía con otros quarterbacks por el puesto de titular. De la segunda a la quinta temporada fueron las únicas veces que fue titular en todos los partidos de una temporada. Además de arrebatarle el puesto de titular al ex ganador del Trofeo Heisman, Jim Plunkett, como novato, Grogan se enfrentaría más tarde a la competencia de Matt Cavanaugh, Tony Eason, el ganador del Trofeo Heisman, Doug Flutie, y Marc Wilson.

En su primera temporada, Grogan jugó en 13 partidos de la temporada regular, que entonces era de 14 partidos, siendo titular en 7 de los últimos 8. Grogan lanzó para 1.976 yardas, 11 touchdowns y 18 intercepciones. Los Patriots terminaron con un récord de 3-11, y cambiaron a Plunkett, su titular durante los cuatro años anteriores, en la temporada baja. (Plunkett eventualmente llevaría a los Raiders a dos victorias en el Super Bowl.)

Temporada de 1976: Temporada de gran éxito y récord de touchdowns de carrera del quarterbackEditar

En la temporada de 1976 de los Patriots, Grogan llevó a los Patriots a un récord de 11-3 y a la primera clasificación de la franquicia para los playoffs desde 1963. Las once victorias fueron la mayor cantidad de victorias de los Patriots en una temporada desde la creación del club. Por el camino, los Patriots derrotaron al actual campeón de la Super Bowl, los Pittsburgh Steelers (30-27). También le dieron a los Oakland Raiders su única derrota en la temporada regular ese año al derrotarlos 48-17. Sin embargo, perdieron los playoffs divisionales (24-21) ante los Raiders. Grogan anotó 12 touchdowns de carrera en 1976, rompiendo el récord de quarterback de 11 que tenían Tobin Rote y Johnny Lujack. Su récord se mantendría durante 35 años hasta ser superado por los 14 del quarterback de los Carolina Panthers Cam Newton en 2011.

Temporada 1978: Los Patriots establecen el récord de yardas de carrera del equipoEditar

En la temporada de 1978 de los Patriots, Grogan llevó a los Patriots a un récord de 11-5, un título de división y el primer partido de playoffs de la organización en casa, una derrota por 31-14 ante los Houston Oilers. Los Patriots establecieron el récord histórico de carreras del equipo en una sola temporada con 3.156 yardas (Grogan corrió para 539 yardas y 5 touchdowns él mismo), un récord que se mantuvo hasta que fue roto por los Baltimore Ravens de 2019. También es la única temporada en la que un equipo de la NFL ha tenido 4 jugadores corriendo para más de 500 yardas cada uno.

Temporada de 1979Editar

Estadísticamente, la mejor temporada de Grogan fue la de los Patriots de 1979, cuando completó 206 de 423 pases para 3.286 yardas y 28 touchdowns, corriendo para 368 yardas y 2 touchdowns. Sus 28 pases de touchdown lideraron la liga, empatado con Brian Sipe de Cleveland, y sus yardas de carrera lideraron la liga para mariscales de campo.

Problemas de lesiones y reemplazoEditar

A principios de la década de 1980, Grogan sufrió varias lesiones, y los Patriots reclutaron al mariscal de campo Tony Eason en la primera ronda del Draft de la NFL de 1983.

Temporada de 1985Editar

Para la temporada de 1985 de los Patriots, Eason había tomado la posición de mariscal de campo titular y llevó a los Patriots a un récord de 2-3 inicialmente. El entrenador Raymond Berry mandó al banquillo a Eason por Grogan. Los Patriots ganaron 6 partidos consecutivos con su antiguo mariscal de campo, sólo para perder a Grogan cuando sufrió una fractura de pierna en la semana 12 contra los New York Jets. Eason y los Patriots volvieron a ocupar el puesto de QB y perdieron el partido contra los Jets por 16-13 en la prórroga y perdieron el primer puesto en la División Este de la AFC. Con el regreso de Eason, los Patriots fueron 3-2 en sus cinco partidos restantes. Al terminar la temporada con un récord de 11-5, los Patriots obtuvieron una plaza de comodín en los playoffs y finalmente llegaron a la Super Bowl XX, donde se enfrentaron a los Chicago Bears, que, con la defensa «46» de su entrenador defensivo Buddy Ryan, habían ido 15-1 durante la temporada regular. Eason, que había llevado a los Patriots a la victoria en los partidos de playoffs de comodín, de división y de conferencia, empezó el partido, pero los Patriots no pudieron hacer mucho contra la defensa de los Bears y Eason se quedó en 0-6 en intentos de pase; el entrenador Berry le sustituyó por Grogan. Grogan conectó 17 de 30 pases para 177 yardas, un touchdown, pero también dos intercepciones, en la derrota por 46-10. De poco consuelo fue el hecho de que los Patriots fueron el único equipo que anotó contra los Bears en los playoffs esa temporada.

Retiro y legadoEditar

En el momento de su retiro, Grogan lideró la franquicia como el líder de todos los tiempos en yardas de pase (26,886) y touchdowns de pase (182). A partir de 2019, ocupa el tercer lugar en yardas de pase detrás de Tom Brady y Drew Bledsoe y el segundo lugar en touchdowns de pase detrás de Brady. Sus 16 temporadas son la segunda mayor cantidad de la historia para un jugador de los Patriots, detrás de Tom Brady. También ostentaba el anterior récord de los Patriots en un solo partido con una puntuación de quarterback de 153,9, conseguida al completar 13 de 18 pases para 315 yardas con cinco touchdowns y ninguna intercepción contra los New York Jets el 9 de septiembre de 1979, antes de que Drew Bledsoe consiguiera una puntuación perfecta de 158.3 contra los Indianapolis Colts el 26 de diciembre de 1993.

Grogan corrió para 2.176 yardas (4,9 por acarreo) y 35 touchdowns durante su carrera, una marca que lo coloca como el cuarto de los Patriots en cuanto a touchdowns de carrera. Con Grogan, los Patriots llegaron a los playoffs en cinco ocasiones (1976, 1978, 1982, 1985 y 1986 como reserva). Antes de que Grogan fuera reclutado, los Patriots llegaron a los playoffs sólo una vez entre 1960 y 1974.

Las lesiones de Grogan y su dureza en respuesta a ellas también forman parte de su legado. Un escritor deportivo del Boston Globe, escribió sobre el «medidor de dureza de Grogan» en 2003. El escritor, Nick Cafardo, dio una lista parcial de las lesiones de Grogan durante sus 16 años de carrera: «Cinco cirugías de rodilla; tornillos en su pierna después de que la punta de su peroné se rompiera; un peroné agrietado que se rompió cuando trató de practicar; dos discos rotos en su cuello, con el que jugó durante una temporada y media; una mano izquierda rota (simplemente entregó con su mano derecha); dos hombros separados en cada lado; la reinserción de un tendón en su codo de lanzar; y tres conmociones cerebrales.»