(The Voice of Yankees Universe)
Todos conocemos la política de vello facial de George Steinbrenner. Cuando George llegó por primera vez a los Yankees en 1973, los Yankees estaban de pie para el Himno Nacional, (con sus gorras quitadas) y dijo que el pelo de los jugadores era demasiado largo para sus estándares. Envió un mensaje a Ralph Houk exigiendo que el pelo de estos jugadores debía ser recortado inmediatamente.
La regla era que ningún jugador, entrenador o ejecutivo masculino podía llevar ningún tipo de vello facial excepto un bigote. También podían dejarse patillas o chuletas. El pelo de los jugadores no podía llevarse por debajo del cuello. Esta regla sigue vigente hoy en día y es una de las muchas cosas únicas e inusuales relacionadas con los Yankees.
Aquí están algunos de los incidentes a lo largo de los años relacionados con el vello facial: (Cortesía de Wikipedia)
El primer incidente de este tipo ocurrió durante el partido inaugural en casa de 1973 contra los Indios. Cuando los jugadores de los Yankees, sin sus gorras, se pusieron en posición de firmes para el Himno Nacional, Steinbrenner, en el palco de propietarios junto al banquillo de Nueva York, se dio cuenta de que el vello de varios de ellos era demasiado largo para sus estándares. Sin saber los nombres de los jugadores, anotó los números de los uniformes de los infractores, entre los que se encontraban Thurman Munson, Bobby Murcer, Sparky Lyle y Roy White, e hizo llegar a Houk la lista, junto con la exigencia de que les cortaran el pelo inmediatamente. La orden fue transmitida de mala gana a los jugadores.
En 1983, a instancias de Steinbrenner, Yogi Berra ordenó a Goose Gossage que se quitara la barba que se estaba dejando crecer. Gossage respondió afeitándose la barba pero dejándose un grueso y exagerado bigote que se extendía por el labio superior hasta la línea de la mandíbula, un aspecto que Gossage sigue luciendo hasta hoy.
El incidente más infame relacionado con el vello facial ocurrió en 1991. Aunque Steinbrenner fue suspendido, la dirección de los Yankees ordenó a Don Mattingly, que entonces lucía un estilo de pelo largo o tipo lisa, que se cortara el pelo. Cuando Mattingly se negó, fue enviado al banquillo. Esto provocó un enorme frenesí mediático, con periodistas y tertulianos burlándose repetidamente del equipo. El equipo de transmisión de WPIX, formado por Phil Rizzuto, Bobby Murcer y Tom Seaver, se burló de la política en un programa previo al partido, en el que Rizzuto interpretó el papel de un barbero enviado para hacer cumplir la norma. Mattingly acabaría siendo readmitido. Coincidentemente, el episodio de Los Simpson «Homer at the Bat», que se filmó a principios de ese año, incluyó a Mattingly como estrella invitada que es suspendida del juego por la misma razón a pesar de tener el cabello de longitud normal. En 1995, Mattingly volvió a infringir la política cuando se dejó crecer la perilla. Steinbrenner le criticó públicamente por ello y Mattingly acabó recortándose el bigote. Mattingly está ahora bien afeitado como entrenador de los Dodgers de Los Ángeles, aunque los Dodgers no tienen una política de vello facial.
David Wells llevaba ocasionalmente una perilla e informó a los medios de comunicación de que estaría dispuesto a pagar cualquier multa por hacerlo.
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