La isla de Lanai tiene un tamaño de 140 millas cuadradas, lo que la convierte en la sexta isla hawaiana más grande.
Tanto si es nuevo en el snorkel como si es un buceador experimentado, la isla de Lanai es un destino popular. Las aguas de la isla son tranquilas y cristalinas con amplios rangos de visibilidad para capturar la vista de múltiples variedades de vida marina, incluyendo raros peces tropicales, coloridos arrecifes, tortugas marinas y delfines.
Historia de Lanai
Aunque muchas de las islas hawaianas fueron habitadas por los polinesios entre el 300 y el 600 d.C., Lanai no fue una de ellas. La isla era temida por la gente, ya que se pensaba que tenía espíritus malignos devoradores de hombres. Así, la primera persona que vivió en Lanai fue el hijo del jefe de Maui, Kakaalaneo. El hijo del jefe, Kauluaau, había desobedecido el sistema Kapu, por lo que fue desterrado a Lanai.
Debido a que se pensaba que la isla estaba embrujada, nadie esperaba que Kauluaau sobreviviera. Sin embargo, su coraje y diligencia le permitieron salir adelante. Cada noche encendía una hoguera, que su padre podía ver desde el otro lado del agua; y finalmente, el jefe Kakaalaneo permitió a su hijo volver a Maui, donde Kauluaau obtuvo el control de Lanai. Convenció a otros para que se unieran a él en la isla, donde construyeron aldeas de pescadores y plantaron cultivos.
La vida continuó así hasta el siglo XIX, cuando el rey Kamehameha I fue desautorizado. Después de muchos disturbios y luchas, los habitantes y la industria de la isla se expandieron lentamente. Entonces, en 1922, la Dole Food Company compró la isla.
Lanai en la actualidad
A día de hoy, es la única isla de propiedad privada de Hawaii y en su día albergó la plantación de piñas de Dole, de 19.000 acres. Aunque todavía se cultivan piñas en la isla, se ha reducido a tan sólo 100 acres, atendiendo únicamente a las empresas y los residentes de la isla. La empresa Dole pasó a ser conocida como Castle & Cooke y se le atribuye el mérito de haber convertido a Lanai en el atractivo destino turístico que es hoy en día.
Sin embargo, con propiedad privada o no, al igual que en todo Hawaii, los residentes de Lanai abrazan su cultura y se dedican a proporcionar a los huéspedes una auténtica bienvenida aloha. Conocida por su ambiente tranquilo y sus hermosas playas, la isla de Lanai ha sido el destino preferido de muchos visitantes que buscan escapar del caos de la vida cotidiana, incluyendo a celebridades como Will Smith, Bill Gates y Jessica Alba.
La isla hawaiana alberga el lujoso Four Seasons Resort y un emblemático campo de golf diseñado por Jack Nicklaus. También cuenta con playas vírgenes, montañas, alquiler de vehículos todoterreno y, por supuesto, paseos en kayak, excursiones con delfines y buceo. Tenga cuidado cuando visite Lanai, hay muchos peligros ya que la isla es muy cruda y escarpada.
Sitios populares para hacer snorkel en Lanai
La isla de Lanai es excelente para hacer snorkel y ofrece sitios de buceo de múltiples niveles para todos. Hay tours de snorkel disponibles en la isla, o si te sientes aventurero y quieres hacer snorkel por tu cuenta, echa un vistazo a Manele Bay. El equipo se puede alquilar en el cercano Four Seasons Lanai Resort, donde descubrirá las arenas blancas de la playa de Hulopo’e junto con una abundancia de formaciones de arrecifes de coral y especies de peces.
Otro lugar popular para bucear en Lanai es Wash Rock. Wash Rock se encuentra en la parte sur de Lanai y se recomienda para buceadores de nivel intermedio y avanzado. La profundidad del agua oscila entre los 4 y los 65 pies y la vida marina consiste en formaciones de coral, peces mariposa, esponjas de colores, morenas, langostas y cangrejos. Unos pocos afortunados pueden incluso ver el raro pez pipa.
Snorkel con los expertos
Las empresas turísticas de la zona también ofrecen snorkel en Lanai y conocen los mejores lugares. Además, proporcionan todo el equipo de buceo, así como formación y consejos de seguridad. Qué mejor manera de disfrutar de su aventura acuática y de ser testigo de la impresionante belleza de la vida marina submarina en las prístinas aguas de Lanai.
- Fundación de Ballenas del Pacífico – La Fundación de Ballenas del Pacífico ofrece excursiones diarias que duran aproximadamente cinco horas cada una. El crucero Lanai Snorkel & Dolphin Watch Cruise a bordo del Ocean Quest incluye desayuno, entrenamiento de snorkel y una excursión guiada de snorkel por los arrecifes. Esta excursión se considera una eco-aventura, ya que los miembros del equipo de la Pacific Whale Foundation están entre los primeros en el campo de la investigación de los delfines. Como expertos en la materia, le llevarán a lugares del océano donde es probable que vea delfines, tortugas marinas e incluso ballenas jorobadas en determinadas épocas del año.
- Trilogy – Trilogy ofrece excursiones de snorkel a la bahía de Hulopo’e de lunes a viernes durante todo el año. El esnórquel aquí ofrece la oportunidad de ver una gran variedad de vida marina, incluyendo delfines giratorios, peces de arrecife, hermosos arrecifes de coral, peces loro, erizos de pizarra, meros pavo real y mucho más.
La playa de Hulopo’e está en la esquina suroeste de la isla con profundidades oceánicas de entre 6 y 12 pies. Con aguas transparentes, grandes pozas de marea y una visibilidad de 80 pies o más, es un lugar privilegiado para practicar snorkel de primera clase.
- Maui Adventure Cruises – Maui Adventure Cruises ofrece un par de excursiones de snorkel en Lanai.
- La Aventura de los Delfines de Lanai está disponible todo el año en días variables. Partirá en una balsa Explorer Super Raft desde el puerto de Lahaina y cruzará el canal Au’au hasta la isla de Lanai. Al llegar a la isla, el capitán elegirá los mejores puntos posibles para que los huéspedes disfruten de una aventura de snorkel y de la posibilidad de ver desde mantarrayas, delfines, peces tropicales y tortugas marinas. La excursión dura unas 4,5 horas.
- La excursión Lanai Landing Adventure incluye un refrigerio a bordo de la balsa Explorer Super Raft, una corta caminata hasta la bahía de Hulopo’e, donde los huéspedes pueden disfrutar del snorkel, además de disfrutar de unas horas sin guía para explorar Sweetheart Rock y la playa pública. Esta excursión está disponible los lunes, miércoles y viernes con salida desde el puerto de Lahaina y dura aproximadamente 6,5 horas.