Snooker, juego de billar popular de origen británico, jugado en una mesa similar en tamaño y marcas a la utilizada en el billar inglés. El juego surgió, presumiblemente en la India, como un juego para soldados en la década de 1870. Se juega con 22 bolas, compuestas por una blanca (la bola blanca); 15 rojas, valoradas en 1 punto cada una; una amarilla, 2 puntos; una verde, 3; una marrón, 4; una azul, 5; una rosa, 6; y una negra, 7. Los jugadores tratan de meter primero las bolas rojas y luego las no rojas, anotando un punto por cada roja y el valor numérico de las demás.
Para empezar, las bolas están dispuestas de la siguiente manera: todas rojas en una pirámide con su vértice en el punto de la pirámide; negras en el punto de billar cerca del pie de la mesa; rosas tocando el vértice de la pirámide; azules en el punto central; y verdes, marrones y amarillas a la izquierda, centro y derecha de la línea recta de la D, un área semicircular en la cabeza de la mesa.
El primer tiro (de ruptura) debe contactar inicialmente con una bola roja. Un jugador tira hasta que no logra embocar una bola o hace una falta, entonces cede el juego a un oponente. Cuando se juega a una bola que no es roja, el jugador debe designar qué bola está «en» (su objetivo), aunque no necesita especificar dónde pretende entronerar la bola. Las bolas rojas permanecen embocadas, tanto si se juegan legalmente como si no, pero las demás se sustituyen inmediatamente en sus respectivos lugares mientras queden bolas rojas en la mesa. Cuando todas las bolas rojas están embocadas, los jugadores intentan embocar las otras bolas en orden numérico. Cuando la última bola está fuera de la mesa, el juego termina y el jugador con la puntuación más alta gana.
Las penalizaciones se aplican a las faltas, es decir, a las violaciones de ciertas reglas, entre las que se incluyen entronerar la bola blanca («rascar»), no golpear ninguna bola con la bola blanca, hacer que la bola blanca golpee primero una bola que no está encendida y entronerar dos bolas (que no sean dos rojas) en el mismo golpe. Las penalizaciones suelen consistir en la pérdida de un determinado número de puntos para todos los oponentes, la pérdida de cualquier puntuación realizada en el golpe de falta y la pérdida del turno de juego. Las versiones inglesa y americana del juego varían un poco según las reglas de la Asociación de Billar y el Consejo de Control y el Congreso de Billar de América, respectivamente.
El término «snooker» denota una posición de la bola blanca desde la que el jugador no puede golpear la bola que las reglas le exigen. Compárese con billar de bolsillo; pirámides.