En los últimos años, la popularidad de los árboles de Navidad vivos o vivientes ha ido en aumento. Pero muchos de estos árboles no sobreviven a la temporada navideña. Saber cómo elegir, plantar y cuidar un árbol de Navidad vivo hará que las fiestas sean más felices y una valiosa adición a su paisaje.
Hay muchas opciones de árboles de Navidad «vivos» que son excelentes adiciones a su paisaje después de las fiestas
Al comprar su árbol vivo, asegúrese de elegir una variedad que crezca bien en su área. Tenga en cuenta la altura y la anchura del árbol y sepa dónde lo va a plantar en su jardín.
Las especies de árboles más comunes que se utilizan para los árboles de Navidad vivos son el abeto, los pinos y los abetos, aunque muchos centros de jardinería comercializan cualquier árbol con forma de cono como una opción para la Navidad. Aunque no se consideren opciones «tradicionales», pueden ser la mejor opción para su zona.
Antes de llevar el árbol a casa, asegúrese de que está comprando ejemplares sanos. Muchos de los árboles que se venden para Navidad podrían ser restos de temporadas anteriores o estar en mal estado.
Compruebe que el árbol tenga un buen color y retención de agujas, una ramificación suave y flexible y un sistema de raíces, si puede verlo, que no esté «atado» por su contenedor. La zona de las raíces debe estar húmeda y no excesivamente seca por falta de agua. Además, comprueba si el árbol presenta algún signo de enfermedad o plaga.
Una vez que el árbol llegue a casa, debe permanecer en el exterior, en una zona protegida, hasta unos días antes de Navidad.
Riega el árbol inmediatamente y asegúrate de que la tierra se mantiene húmeda, pero no mojada. También debe estar protegido de los vientos fuertes y del pleno sol. El objetivo para este momento es aclimatar el árbol a temperaturas más cálidas durante un período de tres a cuatro días. Trasladar el árbol a un porche cubierto o a un garaje durante ese tiempo es un buen lugar de transición.
Muchas personas optan por rociar su árbol vivo con un producto antidesecante o antihielo. Estos productos ayudarán a retener la valiosa humedad en el árbol, y a reducir la pérdida de agujas, una vez que el árbol se traslade al interior. Si elige esta opción, hágalo antes de trasladar el árbol al interior y mientras se aclimata a las temperaturas más cálidas. Estos productos se venden bajo varios nombres, incluyendo Wilt Pruf y Cloud Cover.
Evite la tentación de llevar su árbol al interior demasiado pronto. De hecho, cuanto menos tiempo esté dentro, mejor.
Uno o dos días antes de Navidad es lo mejor, pero no más de una semana. Su casa es un entorno inhóspito para un árbol vivo. Los hogares con climatización son cálidos y secos. No coloques el árbol cerca de rejillas de ventilación, radiadores, estufas o cualquier otro lugar donde el calor pueda secar el árbol y estimular su crecimiento. Asegúrate de vigilar la tierra y mantenerla húmeda. Si el cepellón está envuelto en arpillera, colócalo en una bañera grande y añade mantillo hasta la parte superior de la arpillera para ayudar a retener la humedad.
Después de Navidad, vuelve a sacar el árbol al exterior lo antes posible. Sin embargo, no lo plante inmediatamente. El árbol necesitará readaptarse al exterior en una zona protegida durante varios días. De nuevo, evita el sol directo, los vientos fuertes y las zonas cálidas cuando almacenes tu árbol. Asegúrese de mantener la humedad del suelo. En una semana o 10 días, traslade su árbol al agujero de plantación en su jardín.
Una buena idea es haber preparado ya el lugar de plantación. Esto es especialmente importante en zonas del país donde el suelo puede estar ya congelado. Plante este árbol como lo haría con cualquier otro, siguiendo unas buenas prácticas de plantación. El agujero debe ser al menos dos veces más ancho que el cepellón, pero no más profundo.
Plantar el árbol a una altura ligeramente superior a la del suelo circundante facilitará el drenaje. No es aconsejable enmendar el hoyo de plantación con materia orgánica. En su lugar, rellene con la tierra original.
Por último, asegúrese de regar y acolchar el árbol para retener la humedad. Siga controlando la humedad del suelo. Las condiciones invernales pueden ser muy secas, y sus plantas y árboles necesitan agua ahora también, especialmente los recién plantados. El cuidado y la planificación adecuados, antes y después de las vacaciones, ayudarán a garantizar que su árbol sobreviva durante los próximos años.
Acerca de Joe Lamp’l
Joe Lamp’l es el presentador y productor ejecutivo de la premiada serie de televisión de PBS Growing A Greener World. Fuera de las cámaras, Joe dedica su tiempo a promover la sostenibilidad a través de sus populares libros, su blog, su serie de podcasts y sus columnas en periódicos sindicados a nivel nacional. Siga a Joe en Twitter