La Conquista del Everest – 1953
La Conquista del Everest cuenta la historia del primer intento exitoso de escalar el pico del Monte Everest en 1953. En lugar de centrarse simplemente en los que alcanzaron la cima, Edmund Hillary y Tenzing Norgay, la película muestra tanto la historia que hay detrás de la expedición (utilizando imágenes raras capturadas durante la fatídica expedición de 1922 que costó la vida a George Mallory y Andrew Irvine), como todo el trabajo logístico que supuso, desde las pruebas de los tanques de oxígeno hasta la fijación de las cuerdas en los acantilados de hielo. Puede que Hillary y Tenzing sean los nombres que la gente conoce, pero La Conquista del Everest muestra el enorme esfuerzo de equipo que supuso llevarlos al techo del mundo.
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Montaña de las Tormentas – 1968
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El oscuro resplandor de las montañas – 1985
Realizada por el célebre cineasta Werner Herzog, El oscuro resplandor de las montañas documenta el intento de Reinhold Messner y Hans Kammerlander de ascender los dos picos más altos de las montañas Gasherbrum del Himalaya en una sola sesión, una primicia en el mundo del alpinismo. Como muchas de las películas de Herzog, Dark Glow of the Mountains va más allá de los aspectos técnicos del tema en cuestión, centrándose en cambio en el aspecto más universal de la historia… las filosofías de las personas implicadas.
Durante algunos descansos bien merecidos en su caminata, Messner y Kammerlander se sientan con Herzog mientras éste trata de llegar al fondo de su obsesión por escalar enormes montañas. Las entrevistas con Messner son especialmente interesantes, ya que el alpinista italiano ha pasado mucho tiempo reflexionando sobre su adicción al alpinismo, y por qué sigue adelante cuando ha perdido innumerables amigos, y dedos de los pies, por el camino.
Si te gusta esto, es muy probable que disfrutes de El gran éxtasis del carpintero Steiner, de Herzog, de 1974. Otro documental sobre el tema del esfuerzo humano audaz, este se centra en un saltador de esquí de clase mundial y carpintero a tiempo completo llamado Walter Steiner.
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La última escalada de Don Whillans – 1985
Don Whillans era un fontanero de Salford, sabelotodo, fumador y bebedor de cerveza que, junto con el difunto Joe Brown y Chris Bonington, fue uno de los primeros en escalar innumerables cumbres durante los años 60 y 70. Realizada apenas unos meses antes de morir de un ataque al corazón a la edad de 52 años, Don Whillan’s Last Climb ve a Whillans y Brown intentar escalar una ruta que escalaron por primera vez más de treinta años antes: la famosa Cemetery Gates de Snowdonia.
De la misma manera que el programa de pesca con Bob Mortimer y Paul Whitehouse es tan agradable de ver, esta es una verdadera joya de documental, que muestra a dos viejos amigos, ambos muy pasados de rosca, divirtiéndose en la ladera de un gran trozo de roca galesa.
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Valley Uprising – 2014
Este documental cuenta la historia de cómo el Parque Nacional de Yosemite se convirtió en la capital de la escalada en roca de América del Norte, desde los primeros días como un imán para los escaladores de la contracultura como los Stonemasters, hasta la nueva ola actual de escaladores sin cuerda y saltadores BASE. Con entrevistas a innumerables leyendas de la escena, y una gran cantidad de fotografías nunca vistas, Valley Uprising muestra cómo una banda de trapos sucios beatnik ayudó a convertir la escalada en lo que es hoy.
Sobre el tema de la escalada en Yosemite, la película de 1978 El Capitán, que documenta uno de los primeros ascensos a «La Nariz» de El Capitán de Yosemite, también vale la pena un vistazo si puedes buscar una copia.
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Free Solo – 2019
Y por último, está Free Solo. Siguiendo con la acción en Yosemite mostrada en Valley Uprising, este documental ganador del Oscar sigue al escalador Alex Honnold mientras intenta escalar los 3.000 pies de El Capitán… sin ninguna cuerda. No hace falta decir que se trata de un documental que pone los pelos de punta, y no hace falta ser un escalador experto para apreciar lo que ocurre aquí.
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