Si eres productor, lo más probable es que utilices la compresión sidechain o hayas oído hablar de ella. Para aquellos que no están familiarizados, el sidechaining significa utilizar la salida de una pista, como un bombo, para alterar la compresión en otra pista, como una línea de bajo. En términos sencillos, es una forma de configurar la mezcla para que cuando entre un sonido, otro se calme.
Imagina que estás viendo una película y hay una escena sin diálogos, y la música está sonando a todo volumen. En cuanto los personajes empiezan a hablar, la música se calma. Puedes hacer que eso ocurra con tu mezcla en tiempo real utilizando la compresión sidechain.
¿Por qué es tan popular el sidechaining?
Bueno, aparte del hecho de que es una herramienta eficaz para mezclar, la compresión sidechain es una forma de innovar porque te permite convertir los sonidos no instrumentales en música.
Por ejemplo, puede parecer extraño incorporar ruido blanco en tu mezcla. Pero si bajas el umbral de tu compresor, puedes convertirlo en un ritmo, casi como un platillo. Este efecto también se puede conseguir con cosas como crujidos de vinilo o ruidos ambientales.
El encadenamiento lateral es una buena forma de reinterpretar el papel de ciertos instrumentos en una canción, también. Por ejemplo, las secciones de cuerdas casi siempre se dejan intactas, aparte de una sutil ecualización y reverberación. Pero si, de repente, haces sidechain de esas cuerdas a un patrón de bombo y platillo, empiezan a sonar como un sintetizador en una pista de baile.
Algunos artistas incluso hacen sidechain de las líneas vocales principales a su batería, de modo que cuando el bombo o la caja golpean, la voz principal se agacha. Es una forma totalmente diferente de enfocar la jerarquía de la composición.
Ahora, vamos a repasar algunos de los usos más comunes del sidechaining que puedes incorporar en tus propias mezclas.
Hacer que la patada pegue
Si enciendes la radio hoy en día para unas cuantas canciones, puedes casi garantizar que una de ellas va a tener una patada y un subgrave súper punchy. Una patada grande y muchos subgraves de gama baja es una receta para el desastre si no los separas bien. Cuando hay demasiadas frecuencias que chocan, la mezcla empieza a volverse turbia, y los armónicos y las melodías se pierden.
Para solucionar este problema, pon un compresor en tu pista de bajo, y utiliza un bus para enviar tu señal de patada a la entrada de la cadena lateral. También puedes centrar el ritmo en torno al bombo si le pones una cadena lateral con sonidos de rango medio y alto, como armonías vocales, sintetizadores o incluso muestras de ruido blanco.
Dar espacio a las voces para que brillen
Cada género musical requiere un arreglo diferente, pero una cosa que es constante es que la voz es casi siempre el centro de atención. Si tu voz no es lo suficientemente clara en la mezcla, puede ser tentador subir la ganancia. Pero eso puede cambiar la calidad de la voz, e incluso acabar distorsionándola. Si conectas otras pistas de la mezcla a la voz, permitirás que otros elementos de la pista se silencien cuando entre la voz, dejando espacio para que brille.
Sin embargo, es importante no confiar excesivamente en esta técnica. No quieres oír que las otras pistas bajan de volumen, sino que quieres oír la voz con claridad. Intenta conseguir ese equilibrio.
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Separación de frecuencias y capas
A menudo, si tienes paisajes sonoros exuberantes o pads de cuerdas, puede ser difícil que otros sonidos destaquen, como las líneas de guitarra o los hi-hats. Si tiene un paisaje sonoro cargado y múltiples capas que enmascaran instrumentos esenciales como la caja, puede utilizar la compresión sidechain para ayudar a hacer espacio en la mezcla.
Acentuar el ritmo
Una cosa que ha sido increíblemente popular en la música beat ha sido el uso excesivo de la compresión sidechain para el efecto estilístico. En ciertas canciones de J Dilla, por ejemplo, cada vez que el bombo golpea, todos los demás sonidos de la pista se agachan. Es un uso exagerado del efecto, pero crea un cierto estilo en el que toda la música se pliega al ritmo del bombo. Esto se está abriendo camino en la música popular, especialmente en géneros como el hip-hop y la EDM.
Como puedes ver, el sidechaining es una herramienta útil para conseguir una mezcla limpia, pero también es una herramienta estilística que se puede utilizar para introducir instrumentos ajenos a la pista, así como para innovar el papel de los instrumentos tradicionales. Pero ten cuidado de no usarlo demasiado, porque puede volverse fácilmente pegajoso y abusar de él. Experimenta, diviértete y encuentra el equilibrio adecuado que funcione para tu música.
Ejemplo de Sidechaining
Sam Friedman es un productor electrónico y cantautor afincado en Brooklyn, que crea música como Nerve Leak. Elogiado por importantes publicaciones como The FADER, su mezcla única de música experimental y pop le ha valido cientos de miles de streams en la red.
