El aprovechamiento de los datos y la logística puede ser un elemento diferenciador para empresas de todos los tamaños. El año pasado, plagado de pandemias, no ha hecho más que acelerar el crecimiento del comercio electrónico, creando algunas oportunidades y obstáculos particulares para las pequeñas empresas que buscan soluciones de entrega internas o externas.
La entrega de última milla se disparó en 2020 -años antes de lo que esperaban la mayoría de los analistas de transporte-, ya que los vehículos medianos experimentaron un gran aumento de las matriculaciones en todo Estados Unidos. «Los últimos 12 meses nos han enseñado algunas cosas sobre la aceleración de la última milla y el comercio electrónico que pensábamos que podría ser hacia el final de la década», dijo Colin Sutherland, vicepresidente ejecutivo de ventas y marketing de Geotab, a American Trucker durante una entrevista en vídeo antes de que comenzara la conferencia virtual de Geotab Extend el 23 de marzo.
La era de las «microflotas» podría haber amanecido este año pasado, pero sólo sobrevivirá si las pequeñas empresas pueden hacerla rentable. Una nueva oferta, Geotab for Small Business, pretende ayudar a estos propietarios únicos locales a entender sus operaciones, al igual que las grandes flotas con miles de vehículos.
Como cada vez son más las empresas grandes y pequeñas que buscan vehículos de tamaño medio, se ha demostrado «lo importantes que son los vehículos para la entrega de productos y servicios, y no sólo en el transporte por carretera», dijo Sutherland. Mientras que los servicios intermediarios de entrega al consumidor, como DoorDash y Shopify, han florecido durante la pandemia, ¿son la mejor solución para las pequeñas empresas que buscan llevar sus productos a los clientes rápidamente?
«Me pregunto cuán pegajoso será el modelo de DoorDash en los próximos tres años», dijo Sutherland. «Una vez que superemos esto, ¿van a ser DoorDash y Shopify el nuevo modelo de ladrillos y mortero? ¿Debes tener también un brazo de entrega del tipo Shopify y DoorDash si quieres tener éxito?»
Para las empresas con unos pocos vehículos -o una microflota- Geotab busca ayudarles a aprovechar el poder de la telemática y la información de los datos. Geotab para pequeñas empresas está diseñado para apoyar a las empresas que operan sólo unos pocos vehículos, proporcionando la plataforma telemática de Geotab y otros servicios de apoyo directo.
Hay aproximadamente 4,4 millones de vehículos comerciales registrados a cerca de un millón de propietarios de negocios en Estados Unidos. Pero la mayoría de las pequeñas empresas centran su atención telemática en la localización por GPS. El nuevo Geotab para pequeñas empresas pretende introducir a las «empresas familiares» en el TOC y el ROI de los vehículos, así como en la seguridad de los empleados, y permite un intercambio de datos más ágil entre los vehículos y el software de la oficina para la facturación, la atención al cliente y mucho más.
Los clientes de Geotab van desde algunas de las mayores flotas del mundo, con 100.000 unidades, hasta un vehículo gestionado por un propietario-operador, y todos los casos intermedios», dijo Scott Sutarik, vicepresidente de soluciones para vehículos comerciales de Geotab, a American Trucker. «Este programa se centra un poco más en las empresas de menor tamaño. Definitivamente hemos jugado en todo el ecosistema, pero este programa sólo proporcionará un poco más de enfoque en ese extremo más pequeño del mercado.»
Geotab para las pequeñas empresas está disponible para una suscripción mensual y ofrece a los usuarios «las herramientas avanzadas que los grandes han estado utilizando durante años», dijo Sutherland. «Geotab cuenta con la mayor población de clientes de grandes flotas en el sector de la telemática, conectados con nuestra tecnología y ofreciéndoles un gran valor de datos. Con Geotab Small Business, estamos entregando ese conjunto de datos, esos informes, esas reglas, ese conjunto de habilidades al propietario de la pequeña empresa».
«Al final del día, se trata de la economía», dijo Sutherland. «Si una gran empresa de transporte o un servicio tipo DoorDash puede entregar mercancías por unos 4 dólares por envío, puede ser desalentador. «Si eres una tienda física y quieres entrar en el sector de la entrega a domicilio, ¿cómo puedes hacerlo a 4 dólares (por envío)? Quiero decir que es un coste realmente bajo».
La economía de escala da a las grandes empresas una ventaja incorporada, a menos que las pequeñas empresas puedan averiguar cómo aprovechar la potencia de sus propios vehículos. Muchas pequeñas empresas tienen a su favor el poder de ser locales y formar parte de la comunidad, señala Sutherland.
«Al fin y al cabo, uno compra a nivel local porque quiere una selección. Quieres establecer una relación con una persona local», dice. «Esa es la ventaja».
Sutherland cree que los negocios más pequeños tienen otros 12 o 18 meses para averiguar su propio «modelo DoorDash» antes de que se convierta en la «nueva normalidad» cuando termine la pandemia. «De lo contrario, me temo que -si bien los restaurantes se recuperarán hasta cierto punto- realmente me preocupan las pequeñas tiendas boutique. Por eso tenemos que darles todas las oportunidades para que se comprometan ahora y tengan al menos una idea de cuál es su coste por paquete y por entrega».
Además del COT y el ROI, la nueva oferta de Geotab también ayuda a las pequeñas empresas a mejorar la productividad de los empleados consolidando la administración de las nóminas de los empleados a tiempo completo, por horas o contratados. Proporciona a los abonados datos diarios sobre los costes de explotación por kilómetro y ofrece nuevas formas de reducir los costes de combustible. Geotab también ofrecerá a las pequeñas flotas una formación de conductores centrada en la seguridad en zonas residenciales para reducir el riesgo potencial y los costes de las reclamaciones de seguros.