Sage es la palabra del vocabulario inglés que designa a una persona sabia o a un tipo de especia utilizada para aromatizar los alimentos. En ambos casos, el inglés tomó prestada la palabra del francés (procedente del latín) hacia principios del siglo XII. En cuanto a la definición de «sabio», la palabra Sage procede del francés antiguo «sabius», del latín «sapere», que significa «tener buen gusto; ser sabio». En la actualidad, el sustantivo «sage» designa a una persona de «profunda sabiduría» tanto en inglés como en francés. La palabra se utilizó originalmente durante la Edad Media en referencia a los «Siete Sabios de Grecia» (es decir, Tales, Solón, Periandro, Cleóbulo, Chilón, Bias y Pittacus); siete antiguos filósofos griegos que se remontan al siglo VI a.C. y que mantuvieron un seguimiento filosófico durante siglos (estos hombres fueron anteriores a grandes filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles, y posteriormente influyeron en ellos). A cada uno de los siete sabios se le atribuye un principio básico de sus respectivas filosofías: Tales: «conócete a ti mismo»; Solón: «mantén todo con moderación»; Periandro: «sé previsor con todos los asuntos»; Cleóbulo: «la moderación es lo mejor»; Chilón: «no desees lo imposible»; Bias: «la mayoría de los hombres son malos»; y Pittacus: «sabe qué oportunidades elegir». Hoy en día, la palabra «sabio» se presenta en todas las formas y tamaños, generalmente atribuida a una persona sobria y estoica de edad y experiencia; a un anciano sabio y amable; o a un maestro espiritual. Sin embargo, «sage» también es la palabra que designa una hierba específica. Desde esta perspectiva, la palabra inglesa se desarrolló a partir del francés antiguo «sauge», del latín «salvus» que significa «sano» (en referencia a las cualidades curativas de la hierba y a su capacidad para alejar a los malos espíritus). La salvia es también una planta que simboliza el poder y el folclore nos dice que la planta crece mejor en un hogar donde la esposa es la dominante. La mayoría de la gente conoce también el famoso estribillo de la canción «perejil, salvia, romero y tomillo» de la canción «Scarborough Fair» de Simon & Garfunkel; esta cancioncilla se remonta en realidad a la Inglaterra medieval (aunque el estribillo se añadió posteriormente porque se creía que esas cuatro hierbas mencionadas formaban parte de una poción de amor para brujas). El uso de Sage como nombre de pila es en realidad bastante moderno y está aislado en Norteamérica y Australia. También es un nombre de pila de género neutro y se da libremente a ambos sexos.

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