El «affaire del collar de diamantes» fue un escándalo tras el robo de la joya más valiosa de Francia. El collar de diamantes fue robado en 1785 como parte de un truco de confianza que implicaba al cardenal católico Louis de Rohan y a otras figuras. Los implicados utilizaron el nombre de María Antonieta para facilitar la estafa. El escándalo se destapó más tarde en un juicio público y, a pesar de no tener ninguna implicación directa, la reina fue objeto de chismes y burlas.
El collar
El collar de diamantes en el centro del furor fue realizado por los joyeros parisinos Boehmer y Bassenge. Contenía 647 diamantes sin tacha, algunos de varios quilates. El collar era la pieza de joyería más cara de Francia, posiblemente del mundo. Las estimaciones más conservadoras lo valoraron en 1,5 millones de libras, aunque su valor real era probablemente mayor.
El collar de diamantes en cuestión fue encargado originalmente por Luis XV para su amante, Madame du Barry – sin embargo, el rey murió un año después, mucho antes de que el collar fuera terminado.
Tan grande era el collar que reunir los diamantes para montarlo casi llevó a la quiebra a sus creadores. Como es lógico, Boehmer y Bassenge estaban ansiosos por vender el collar terminado, pero su extraordinario coste significaba que la familia real francesa era realmente el único comprador potencial.
Una oferta a Versalles
En 1778, los joyeros se dirigieron oficialmente a Luis XVI, ofreciéndole el collar como regalo para María Antonieta.
Según los informes, a la reina se le mostró el collar, se lo probó y expresó cierto interés, pero la venta no se concretó. La leyenda sugiere que fue vetada por la propia Antonieta, que opinó que el dinero estaría mejor gastado en acorazados. Sin embargo, no consta la verdadera razón.
Boehmer y Bassenge tuvieron que vender el collar a miembros de la realeza y a nobles ricos fuera de Francia. Sin embargo, no tuvieron suerte debido al exorbitante precio de venta.
De la Motte y De Rohan
En marzo de 1784, Jeanne de la Motte, la joven esposa de un estafador, comenzó a comunicarse con el cardenal de Rohan, un clérigo y diplomático de alto rango. La impopularidad de Rohan con María Antonieta había sido un obstáculo para sus ambiciones políticas. Su afán por ganarse el favor de la reina fue su perdición.
En pocos meses, Juana había convencido a Rohan de que era una agente de María Antonieta. El cardenal comenzó un largo intercambio de cartas con Antonieta, expresando su lealtad y devoción hacia ella. Rohan recibió respuestas afectuosas de Su Majestad, respuestas que en realidad eran falsificaciones escritas por Juana o su marido.
La treta fue tan efectiva que Rohan llegó a creer que Antoinette estaba enamorada de él. Presionó a Jeanne para que organizara un encuentro secreto con la reina. Jeanne respondió organizando una cita nocturna entre Rohan y una prostituta parisina que se parecía a la reina.
La gran estafa
Armada con grandes cantidades de dinero prestadas por Rohan, Jeanne de la Motte se convirtió en una habitual de la alta sociedad. Otros también llegaron a creer que Jeanne era una confidente de la reina. Entre ellos estaban Boehmer y Bassenge.
A finales de 1784, los joyeros parisinos se dirigieron a Jeanne y le preguntaron si podía persuadir a Antoinette para que comprara el collar de diamantes. Jeanne y su marido encontraron esta oportunidad demasiado buena para resistirse. Utilizando unos papeles falsos, Juana convenció al cardenal de Rohan para que adquiriera el collar en nombre de Antonieta. Los 1,6 millones de libras, según estos papeles, se les pagarían a plazos.
En febrero de 1785, el collar pasó a manos del cardenal de Rohan, quien lo entregó a un tercero que decía representar a la reina. El collar desapareció inmediatamente y nunca se volvió a ver intacto. Se rompió y su oro y diamantes se vendieron en los mercados negros de París y Londres.
La conspiración desvelada
La estafa se descubrió semanas más tarde, cuando uno de los joyeros preguntó a una camarera real si Antoinette iba a llevar aún el collar en público. Una investigación descubrió pronto la implicación de Jeanne de la Motte y del cardenal de Rohan. Ambos fueron detenidos en agosto de 1785, Rohan cuando se disponía a dirigir la misa en Versalles.
La pareja fue juzgada ante el parlamento de París la primavera siguiente. Con su cadena de mentiras, falsificaciones, cartas secretas, prostitutas, encuentros nocturnos y el engañoso amor de Rohan por la reina -por no hablar del desaparecido collar de 1,6 millones de libras- el juicio causó sensación en París.
Jeanne de la Motte fue finalmente declarada culpable y condenada a cadena perpetua, acompañada de azotes y marcas. El cardenal de Rohan fue absuelto, a pesar del peso de las pruebas en su contra y de su importante papel en todo el asunto.
Resultados
La mayoría de los historiadores coinciden en que María Antonieta tuvo poca o ninguna participación en el «asunto del collar de diamantes». No hay pruebas de que se haya comunicado con Jeanne de la Motte, ni siquiera de que haya oído hablar de ella. En todo caso, tanto Luis XVI como Antonieta actuaron con cautela y responsabilidad fiscal al decidir no comprar el collar y endeudar aún más a la nación.
Sin embargo, en un clima envenenado por los libelos, la pornografía política y las habladurías contra la realeza, muchos prefirieron creer que la reina era una protagonista voluntaria del fiasco.
Rápidamente circularon rumores de que el juicio era un encubrimiento, un veredicto diseñado para proteger la reputación de la reina. Interpretaron la absolución de Rohan por parte del parlamento como una señal de que había sido «utilizado» o traicionado por Antonieta. En el ambiente envenenado del París de 1780, era más fácil pensar que María Antonieta era culpable, a pesar de la falta de pruebas.
La opinión de un historiador:
«Una vez que María Antonieta se convirtió en madre, centró la mayor parte de su energía en sus hijos. Esto dio lugar a una notable disminución de la fastuosidad que había caracterizado su juventud. Ya no compraba joyas ni llevaba pelucas elaboradas. Sin embargo, su casa estaba compuesta por 500 personas que guardaban celosamente sus pequeños imperios. A pesar de la notable disminución de sus actividades sociales, era conocida como la «loba austriaca». Las calumnias sobre ella se extendieron, se inventaron libremente historias escandalosas, muchas de ellas creídas. Su reputación estaba ya muy deteriorada cuando se la implicó injustamente en el «asunto del collar de diamantes»
G. Fremont-Barnes
1. El «asunto del collar de diamantes» fue un incidente ocurrido en 1784-85, en el que se produjo el robo de un collar de gran valor, por parte de unos estafadores que decían representar a la reina María Antonieta.
2. La estafa se desarrolló en 1784, cuando Jeanne de la Motte comenzó a comunicarse con el cardenal de Rohan, afirmando ser una agente de la reina María Antonieta.
3. Ansiosos por deshacerse del collar, que había sido rechazado por Luis XVI y Antonieta, sus creadores se dirigieron a Jeanne de la Motte, creyendo que era una auténtica cortesana real.
4. Los joyeros recibieron documentos falsos, alegando que organizaban la compra del collar para María Antonieta. El collar fue entregado a un tercero que decía representar a la reina, pero desapareció rápidamente para ser roto y vendido.
5. Los implicados fueron detenidos y enviados a juicio. Juana de la Motte fue declarada culpable y castigada, mientras que el cardenal de Rohan fue absuelto. En contra de las pruebas, muchos en París se convencieron de que María Antonieta estaba directamente implicada, dañando aún más su reputación.
Información de la cita
Título: «El asunto del collar de diamantes»
Autores: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editorial: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/affair-of-the-diamond-necklace/
Fecha de publicación: 10 de septiembre de 2020
Fecha de acceso: 04 de febrero de 2021
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