Sin duda el reloj de buceo favorito del mundo, el Rolex Submariner ha estado disponible en dos tipos diferentes desde 1969. Ese fue el año en que la marca decidió introducir una función de fecha en el modelo (ese modelo era la ref. 1680), una medida que dividió tanto la gama como las opiniones prácticamente por la mitad.
Para algunos, fue un paso siguiente bienvenido y lógico. Aunque el Sub seguía comercializándose como un reloj-herramienta, hacía tiempo que no se utilizaba como tal, y en su lugar se solía comprar como símbolo de estatus. Prueba de ello es el hecho de que Rolex pronto lanzaría la ref. 1680 en oro amarillo por primera vez.
La complicación de la fecha añadía un buen toque de comodidad a una pieza que se llevaba más con trajes de negocios que con trajes de neopreno.
Los detractores, en cambio, incluso los que aceptaban el nuevo papel del Submariner como una muestra de riqueza en lugar de un compañero submarino muy capaz, echaban de menos la elegante simetría de las antiguas esferas. La nueva ventanilla a las tres, y especialmente la lente de aumento Cyclops sobre ella, parecían desequilibrar el conjunto.
Se desconoce si Rolex tenía planes de suspender por completo las versiones originales sin fecha, pero la protesta de los fieles fue significativa, y el resultado fue que desde entonces se ha producido tanto un Submariner con fecha como sin ella.
El sustituto del legendario ref. 5513, la ref. 14060 fue lanzado en 1990. Considerada generalmente como la última de las mejores, fue la última referencia de la línea Sub clásica que conservó las esbeltas curvas de la serie, antes de que la marca introdujera su Supercase, con sus asas de doble anchura y protectores de corona. Pero aunque compartía muchos elementos estéticos con el modelo anterior, también se benefició de una serie de mejoras técnicas que lo mantuvieron en el lugar que le corresponde en la cima de la cadena alimentaria de los relojes de buceo. En ese sentido, actúa como un puente entre lo moderno y lo vintage, y es una referencia que se está convirtiendo rápidamente en el nuevo hallazgo favorito de muchos coleccionistas.
A continuación echamos un vistazo con un poco más de detalle.
Rolex Submariner ref. 14060 Metales y biseles
Desde que la gama Submariner se fragmentó a finales de los años 60, Rolex ha pasado a emitir las versiones fechadas en todo el acero, oro amarillo sólido, oro blanco sólido y Rolesor amarillo de dos tonos. Además, se le han dado diferentes esquemas de color negro, azul o verde, e incluso ejemplos con acentos de diamante y zafiro en los marcadores de hora, conocidos como diales Serti.
Por el contrario, los sin fecha siempre se han mantenido absolutamente fieles a sus raíces tradicionales. Todos los Submariner sin función de fecha, incluido el ref. 14060, se han fabricado únicamente en acero inoxidable, equipados exclusivamente con una esfera y un contorno negros. Es el aspecto definitivo de un verdadero reloj de buceo, y el que han emulado y copiado casi todos los demás fabricantes que se puedan imaginar a lo largo de los años.
Con la referencia que va de 1990 a 2012, la caja está forjada en acero 316L, anterior al 904L que Rolex cambió para el modelo contemporáneo. En el mundo real, el 316L sigue siendo un metal inmensamente fuerte y más que robusto para un reloj que se lleva a diario. Incluso tiene la ventaja de tener un menor contenido de níquel que el 904L, lo cual es una buena noticia para aquellos con sensibilidad a éste.
En cuanto al bisel, de nuevo éste precede al material más actual que utiliza la marca, el Cerachrom, y está formado por aluminio. Mientras que la cerámica moderna presume de ser prácticamente irrompible, el envolvente más antiguo tiene la ventaja de ganar carácter vintage con el paso de los años, recogiendo algún que otro arañazo y la pátina que los coleccionistas anhelan.
Rolex Submariner ref. 14060 Movimientos
La ref. 14060 tuvo en realidad dos calibres durante sus 22 años de producción. Los modelos iniciales, que funcionaron hasta 1999, fueron impulsados por el Cal. 3000, un sustituto del Cal. 1520.
Fue el movimiento que finalmente elevó la frecuencia del volante del reloj a los 28.800vph, ahora estándar, proporcionando el familiar latido de ocho pulsaciones por segundo. Aunque suponía una mejora con respecto al motor saliente, carecía de ciertos elementos que ahora esperaríamos como algo natural de Rolex. En particular, utilizaba una espiral plana, sin la espiral Breguet que ha sido habitual en la industria durante más de 200 años. Es la característica que proporciona un rango más amplio de tensión del muelle principal a medida que se desenrolla, lo que conduce a una mayor precisión de la hora. Con la ref. 14060 es el Sub de entrada, su omisión fue probablemente una medida de reducción de costes.
Aún así, el Cal. 3000 obtendría con el tiempo la certificación COSC, pero no los utilizados en el Submariner sin fecha. Mientras tanto, su homólogo equipado con fecha de la época, el ref. 16610, tenía el Cal. 3135, que estaba clasificado como cronómetro desde el principio.
Desde 1999 hasta el final de su mandato en 2012, la ref. 14060 fue impulsado por el Cal. 3130; de hecho, sigue siendo el mecanismo que funciona en el modelo actual. Este movimiento, de la misma familia que el Cal. 3135, reintegraba la espiral, además de incluir un volante más grande y cambiar la espiral por un puente de equilibrio completo para aumentar la estabilidad.
Los relojes que contenían el calibre actualizado también recibían una nueva designación. Aparentemente no es un cambio tan grande como para justificar un número de referencia completamente diferente, sino que se clasifican como ref. 14060M, que significa Modificado.
Sin embargo, incluso la primera generación de estos modelos no fue enviada para obtener su aprobación de cronómetro. Eso no ocurriría hasta 2007, por lo que la ref. 14060M contiene modelos conocidos como ‘2 líneas’ y ‘4 líneas’, que explicaremos en el siguiente apartado.
Rolex Submariner ref. 14060 Dials
Como ya hemos comentado, la ref. 14060 (y todos los Submariner sin fecha) sólo han estado disponibles con esfera y bisel negros. Es el color, en combinación con el juego de agujas y los índices blancos, el que proporciona el mayor contraste, ideal para un reloj de buceo.
En 1990, Rolex había cambiado las esferas mate por las brillantes y, sin la distracción de la ventana de fecha y la lente Cyclops, es un salpicadero bellamente despejado y particularmente bien proporcionado.
La legibilidad es excelente, una mezcla de puntos, bastones y un triángulo invertido conforman los marcadores de hora, todos llenos de generosas cantidades de lumen y con bordes de oro blanco para evitar el deslustre.
En cuanto al texto, aquí es donde entran los descriptores «2 líneas» y «4 líneas». Los ejemplares de la gama que contienen movimientos sin certificación COSC -así, toda la serie ref. 14060 y las primeras piezas de la ref. 14060M- no podían lucir en sus esferas la habitual inscripción «Superlative Chronometer Officially Certified». En consecuencia, sólo tenían escrito «Submariner» y «1000ft=300m» encima del marcador de las seis; de ahí lo de «2-liner». Los modelos posteriores que superaron las pruebas incluyeron esa copia adicional y se convirtieron en «4 líneas» en el lenguaje de los coleccionistas.
La luminiscencia también cambió a lo largo de las dos décadas del reloj, comenzando con tritio (marcado con «SWISS T <25» en el borde inferior de la esfera) antes de cambiar a SuperLuminova (marcado con «SWISS MADE»).
Y finalmente, la ref. 14060 se convirtió en el primero de los Subs sin fecha en estar equipado con un cristal de zafiro y una corona de cuerda Triplock, trabajando juntos para dar un grado de impermeabilidad de 300m sobre la anterior ref. 5513 de 200m.
Rolex Submariner ref. 14060 Pulseras
Todos los Submariner producidos sólo se han lanzado con el más utilitario de los tres brazaletes metálicos de Rolex, el Oyster de tres eslabones.
Este también, como era de esperar durante un período tan largo, evolucionó durante el período de la ref. 14060.
Los primeros ejemplares del Submariner sin fecha seguían utilizando eslabones huecos, lo que hacía que el reloj fuera notablemente ligero. Para cuando llegó la ref. 14060, el brazalete había pasado a tener eslabones exteriores macizos, pero los centrales seguían siendo huecos y los finales estaban estampados. Esto confiere al modelo ese traqueteo vintage que tanto gusta a los coleccionistas, a la vez que se mantiene perfectamente sujeto en la muñeca.
Otra característica de la pieza que da un toque de nostalgia son los agujeros de las asas. Esta fue la última serie en tenerlos, y hace que el ajuste de diferentes bandas sea relativamente fácil. Sin embargo, el espacio entre la caja y las barras de resorte es particularmente estrecho, por lo que si va a colocar una correa de cuero o de la OTAN, tendrá que optar por el tipo más delgado que pueda encontrar.
No hay nombre más venerado en los círculos de relojes de herramientas que el Rolex Submariner. El más popular de su tipo durante más de 65 años, para muchos puristas, sólo los ejemplos sin fecha se hará.
La ref. 14060 es realmente lo mejor de ambos mundos, conservando todos los elementos visuales de la vieja escuela y ganando la mecánica de hoy en día.
Es algo que actualmente se está realizando en el mercado de segunda mano y los precios están en alza, pero todavía podrá encontrar excelentes ejemplares a buen precio.