Sabía que Air Tahiti Nui utiliza la sala VIP internacional de Los Angeles en el aeropuerto de Los Ángeles, que recientemente revisé antes de mi vuelo de Fiji Airways a Nadi. Por lo tanto, decidí llegar al aeropuerto lo más cerca posible de la salida y dirigirme directamente a la puerta de embarque. No volveré a reseñar la sala VIP, pero sí mi reseña anterior, así como mi clasificación general de las salas VIP de la terminal internacional Tom Bradley de LAX.
Llegué al aeropuerto alrededor de las 9:40AM para mi vuelo de las 11:25AM a París. El proceso de facturación fue rápido, supongo que porque la mayoría de los pasajeros del vuelo a París estaban en tránsito desde Tahití, y la mayoría con origen en Los Ángeles ya habían facturado.
Facturación de Air Tahiti Nui en LAX
La seguridad fue razonablemente rápida, al menos para los estándares de la Terminal Internacional Tom Bradley, y en unos 20 minutos ya había pasado. Mi vuelo salía por la puerta 159, situada en el extremo izquierdo de la terminal.
Air Tahiti Nui A340 LAX
Como pueden ver a continuación, yo volaba en «Moorea». Air Tahiti Nui tiene cinco A340, cada uno con el nombre de una isla diferente de la Polinesia Francesa. Cuatro de los cinco A340 cuentan con la nueva clase business de Air Tahiti Nui, y yo sabía de memoria que Moorea lo hacía, lo cual era una buena noticia (el avión llamado «Bora Bora» no cuenta con la nueva clase business de Air Tahiti Nui).
Air Tahiti Nui A340 LAX
Aunque el embarque estaba programado para comenzar a las 10:25AM, estaba claro que eso no iba a suceder. La tripulación de cabina no embarcó hasta las 10:30AM, mientras que los pilotos no lo hicieron hasta alrededor de las 10:50AM. Finalmente, a las 11:05AM comenzó el embarque, empezando por los que necesitaban más tiempo para embarcar, así como la clase business.
Puerta de salida de Air Tahiti Nui LAX
Air Tahiti Nui 8
Los Ángeles (LAX) – París (CDG)
Sábado, 12 de noviembre
Salida: 11:25AM
Llegada: 7:20AM (+1 día)
Duración: 10hr55min
Aircraft: Airbus A340-300
Asiento: 5L (Clase Business)
Abordé por la puerta L2, donde me recibieron calurosamente dos de los auxiliares de vuelo y me indicaron a la izquierda la cabina de clase Business. La nueva cabina de clase business de Air Tahiti Nui consta de un total de 32 asientos, repartidos en seis filas. La primera fila tiene sólo dos asientos en la sección central, mientras que las otras cinco filas están en una configuración 2-2-2.
Cabina de clase business A340 de Air Tahiti Nui
Los acabados de la cabina son brillantes y tropicales, por lo que encajan muy bien con la aerolínea, en mi opinión. Como puedes ver arriba, los compartimentos superiores de la sección central sólo empiezan por encima de la fila cuatro.
Cabina de clase ejecutiva A340 de Air Tahiti Nui
Me había asignado el asiento 5L, el asiento de ventanilla del lado derecho en la penúltima fila (inicialmente estaba en otro asiento, pero unos minutos antes de embarcar me di cuenta de que los asientos de pasillo y ventanilla de la fila cinco estaban vacíos, así que pensé en cambiarme con la esperanza de tener un asiento vacío a mi lado).
Asientos de clase ejecutiva del A340 de Air Tahiti Nui
Los asientos tenían mucho espacio para las piernas y estaban en buenas condiciones, al menos por su aspecto. Sin embargo, el acolchado de los asientos me pareció horrible. No estoy seguro de si simplemente están muy desgastados, o si han tenido un mal acolchado desde el primer día, aunque este es uno de los pocos asientos de cabina premium que casi me pareció incómodo para sentarse en posición vertical.
Asientos de clase business del A340 de Air Tahiti Nui
Espacio para las piernas de la clase business del A340 de Air Tahiti Nui
En la consola frente a los asientos había dos botellas de agua.
Air Tahiti Nui A340 clase business agua embotellada
Debajo había una zona donde se podían guardar los zapatos, así como el espacio donde iba el reposapiernas al reclinar el asiento (en ángulo).
El espacio para guardar los zapatos en la clase business del A340 de Air Tahiti Nui
Los controles del asiento estaban situados en el reposabrazos del lado de la ventana, y eran muy fáciles de usar. Había tres opciones preestablecidas, así como una opción para reclinar el respaldo o el reposapiernas.
Control de los asientos de la clase business A340 de Air Tahiti Nui
Detrás estaba el mando de entretenimiento, que podía extenderse y sostenerse en la mano.
Mandos de entretenimiento de la clase business A340 de Air Tahiti Nui
Debajo del reposabrazos central había tomas de corriente (110v y USB), así como la toma de auriculares. Había una toma de corriente USB adicional en la propia pantalla de entretenimiento.
Las tomas de corriente y la toma de auriculares de la clase business del A340 de Air Tahiti Nui
La mesa de la bandeja podía extenderse desde el reposabrazos central, y era una única bandeja que descansaba en el reposabrazos opuesto.
Mesa de la bandeja de la clase business A340 de Air Tahiti Nui
Ya esperaban en mi asiento al embarcar los auriculares, que estaban bien. Terminé usando mis propios auriculares, ya que son de mejor calidad.
Aur Tahiti Nui business class headphones
También esperaba en mi asiento al embarcar un kit de amenidades. Aunque venía en una bonita bolsa, el contenido en sí era muy básico. El kit sólo contenía calcetines, antifaces, tapones para los oídos, un cepillo de dientes y pasta de dientes, y un bálsamo para los labios.
El kit de amenidades de la clase business de Air Tahiti Nui
También esperaba en mi asiento una almohada y una manta. La manta era suave y ligera, mientras que la almohada tenía un acolchado muy pobre.
Almohada de clase business de Air Tahiti Nui &manta
La cabina de clase business se llenó muy rápido, y seguro que parecía que la gran mayoría de los pasajeros eran franceses y conectaban desde Tahití (por lo cansados que parecían estar, así como por cómo iban vestidos).
Una vez que la mayoría de los pasajeros se instalaron, la tripulación pasó por la cabina con bebidas antes de la salida. Se podía elegir entre champán rosado y zumo de naranja. Elegí el rosado, que estaba bastante bien, aunque el vertido era minúsculo.
Air Tahiti Nui business class pre-departure rose
Nunca he estado en Tahití antes, así que tenía curiosidad por ver cómo se comparaba la gente con Fiyi, al menos en el frente de la aerolínea. Durante mi reciente viaje a Fiyi encontré a los lugareños (incluida la tripulación de la aerolínea) entre las personas más amables con las que he interactuado. Por supuesto, la Polinesia Francesa se encuentra en una situación diferente a la de un país independiente, aunque la tripulación me pareció interesante.
La mayoría de los auxiliares de vuelo parecían ser polinesios, y lo que me sorprendió al principio fue cómo muchos de ellos tenían varios tatuajes visibles. No hay nada malo en ello, sino que me pareció interesante, dado que la mayoría de las aerolíneas exigen a las tripulaciones que se cubran los tatuajes (me doy cuenta de que probablemente sea diferente culturalmente aquí).
Todos los auxiliares de vuelo parecían ser polinesios, con la excepción de la sobrecargo principal, que no se distinguía de cualquier sobrecargo principal que haya tenido en Air France. No estoy seguro de si en realidad tenía su base en París, si ha vivido en Tahití toda su vida, o qué, pero era muy diferente al resto de la tripulación.
Durante el embarque, la sobrecargo anunció que «los miembros de la tripulación a bordo están aquí por su seguridad y se identifican con una insignia de seguridad», que es exactamente el mismo anuncio que hacen en Air France. Creo que incluso es una norma francesa que se anuncie esto, lo cual tendría sentido, pero a menudo se diferencia mentalmente la Polinesia Francesa de la Francia Metropolitana.
A las 11:35AM se completó el embarque, con un total de 29 de los 32 asientos de clase ejecutiva ocupados (y me alegré mucho de que el asiento de al lado estuviera vacío, dado que realmente marca la diferencia en estos asientos bastante estrechos orientados hacia delante). En ese momento, la sobrecargo dio la bienvenida a bordo en su nombre, en el del capitán Jacques y en el de la tripulación. Nos informó de nuestro tiempo de vuelo de 10h10min.
En ese momento se distribuyeron periódicos y revistas, y momentos después la cabina fue rociada, de acuerdo con las regulaciones francesas.
A las 11:40AM comenzamos nuestro retroceso, con un 777 de Air New Zealand en nuestra ala derecha.
Air New Zealand 777 LAX
Pushing back LAX Airport
Mientras retrocedíamos la tripulación comenzó una demostración manual de seguridad.
Dado que estábamos despegando de la pista 25R, era sólo un taxi muy corto antes del despegue.
Taxiando el aeropuerto de LAX
A las 11:50AM fuimos autorizados a despegar.
Despegando de LAX
Nuestro rodaje de despegue fue largo, como es habitual en el A340-300, dado lo poco potente que se siente.
Despegando de LAX
Nuestro ascenso fue gradual, y como de costumbre, las vistas subiendo sobre la costa eran preciosas.
Vista tras el despegue desde LAX
Vista tras el despegue desde LAX
Vista tras el despegue desde LAX
La foto de abajo no le hace justicia, pero tuvimos una vista increíble de un A380 de Korean Air subiendo y volando a lo largo de la costa. Se veía mucho más cerca en persona, y realmente parecía que no se movía.
El A380 de Korean Air en la distancia
Apenas cinco minutos después del despegue se apagó la señal del cinturón de seguridad, momento en el que me dirigí al aseo. Sólo había un aseo delante de la cabina, mientras que había dos inmediatamente detrás de la misma. Sin embargo, los que estaban detrás de la cabina parecían estar destinados también a la clase económica. Tener un solo aseo para 32 pasajeros de clase business (más la tripulación) no es realmente suficiente.
Los aseos eran bastante básicos y no estaban en buenas condiciones. Tenían toallas húmedas junto al lavabo. Me imaginé que era una alternativa para lavarse las manos, aunque no había jabón, así que parecía ser la única opción para limpiarse las manos. Extraño.
Aseo de la clase business de Air Tahiti Nui
Complementos del aseo de la clase business de Air Tahiti Nui
Una vez de vuelta en mi asiento, se distribuyeron los menús para el vuelo.
Menús de la clase business de Air Tahiti Nui
Después, la tripulación pasó por la cabina con más amenities en una cesta. Es extraño que no hayan incluido estos en el kit de amenidades, pero supongo que es una medida de ahorro. Las comodidades incluían un bolígrafo, crema hidratante y una maquinilla de afeitar y crema de afeitar.
Las comodidades de la clase business de Air Tahiti Nui
Después de eso, la tripulación pasó por la cabina con toallas calientes.
Toalla caliente de la clase business de Air Tahiti Nui
En este vuelo hubo un servicio de almuerzo después del despegue, y luego un desayuno antes del aterrizaje, como es habitual en la mayoría de los vuelos transatlánticos. El menú del almuerzo era el siguiente:
La lista de bebidas era la siguiente:
Unos 50 minutos después del despegue, la tripulación pasó por la cabina con bebidas. Había un par de cosas únicas en la presentación. En primer lugar, utilizaron carros de galera maltratados, aunque tenían una tela larga colgando del lado para tratar de hacer que se vea un poco mejor. A mí me pareció una solución muy barata.
Aunque las compañías aéreas estadounidenses, por desgracia, utilizan a menudo estos carros de cocina, prefiero que las compañías aéreas no utilicen carros en absoluto, o que al menos utilicen los carros abiertos, que son bonitos.
Además, los auxiliares de vuelo se ponen diferentes trajes durante el vuelo. Supongo que se lo ponen encima de su otro uniforme. Lo más extraño es que cada miembro de la tripulación parecía tener un uniforme diferente. Los dos auxiliares de vuelo de la clase business tenían uniformes de diferentes colores, mientras que muchos de los auxiliares de vuelo de la clase económica parecían llevar lo que parecían chándales, similares a los antiguos uniformes de US Airways. Extraño.
Uniformes de la tripulación de Air Tahiti Nui
Para empezar, tomé una copa de rosado (sin champán), que era excelente – era ligero y refrescante. Se sirvió con un amuse bouche, así como una bolsa de pretzels. La marca en los pretzels era «Snack Du Jour», que he tenido por última vez en Amtrak. Nunca lo había visto en un avión.
Almuerzo en clase business de Air Tahiti Nui – rosa, pretzels y canapés
Alrededor de 80 minutos después del despegue la tripulación hizo rodar carritos por el pasillo con el aperitivo y la ensalada.
Almuerzo en clase business de Air Tahiti Nui – aperitivo y ensalada
El aperitivo tenía unas cuantas cosas diferentes, incluyendo gambas chamuscadas, pechuga de pato ahumada con ensalada de lentejas beluga, conservas de cereza, piel de naranja confitada, setas shimeji en escabeche y salsa de alcaparras de tomate. Las gambas estaban bastante buenas, aunque la combinación de todo era un poco extraña, en mi opinión.
Aperitivo del almuerzo de la clase business de Air Tahiti Nui – gambas chamuscadas y pechuga de pato ahumada
También había una insípida ensalada de acompañamiento con dos rodajas de rábano y un tomate cherry.
Ensalada mixta del almuerzo de la clase business de Air Tahiti Nui
Había una selección de pan de la panera, aunque no estaba caliente y sabía algo rancio.
Selección de pan de la clase business de Air Tahiti Nui
Mientras la tripulación pasaba por la cabina con los aperitivos, el sobrecargo pasó por la cabina para tomar los pedidos de comida. Intenté pedir el pescado, aunque no había, así que en su lugar pedí la ternera. El costillar era de baja calidad, por desgracia. Me doy cuenta de que la costilla corta no es un filet mignon, pero incluso para los estándares de la costilla corta no era muy buena. El puré de patatas con wasabi era bastante decente, al menos.
El plato principal del almuerzo de la clase business de Air Tahiti Nui – costilla corta con puré de patatas con wasabi y verduras
Una vez que los platos principales fueron despejados, la tripulación vino a través de la cabina con platos de queso pre-hechos. Para la clase business me parecieron excelentes los platos de queso, y el queso era realmente muy bueno.
Curso de queso para el almuerzo en clase business de Air Tahiti Nui
Por último, la tripulación trajo un muestrario de postres. Había una ensalada de frutas, así como verrine de tiramisú, tarta de albaricoque y sorbete de mango. También tomé un café para acompañar el postre. Aunque el café en sí era bueno, sólo tenían crema Coffeemate, y no leche fresca.
Postre de la clase business de Air Tahiti Nui
La comida terminó a las dos horas de vuelo. El aperitivo y el plato principal no fueron muy buenos, mientras que el plato de queso y el postre me parecieron excelentes.
El servicio durante toda la comida no fue personalizado, es decir, me sentí como si fuera parte de una cadena de montaje. La tripulación pasaba por la cabina con un carrito, luego recogía todo a la vez, luego sacaba el siguiente plato a la vez, luego recogía los platos a la vez, etc. La reposición de bebidas no era proactiva, a menos que la tripulación pasara por la cabina con la intención de hacerlo.
La tripulación tampoco era especialmente amable. No me malinterpreten, no eran groseros, pero estaba claro que sólo estaban pasando por los movimientos, y las sonrisas eran limitadas. Bastante justo.
Después del almuerzo decidí echar un vistazo a la selección de entretenimiento, que era fácil de usar.
Sistema de entretenimiento de Air Tahiti Nui
Primero comprobé el espectáculo aéreo – en este punto estábamos sobre Dakota del Sur, con unas ocho horas hasta nuestra llegada a París.
Airshow en ruta a París
Airshow en ruta a París
Airshow en ruta a París
Vista en ruta a París
Aunque esperaba dormir la mayor parte del vuelo, la combinación de una salida temprana de LAX y los asientos en ángulo limitaron mi capacidad de dormir. Así que decidí ver una película.
La selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui no era muy buena. Había 59 programas de televisión, aunque ninguno de ellos era una comedia estadounidense. Lo más parecido a una sitcom estadounidense era un programa de Disney.
Selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui
Había un total de 23 películas, y varias de ellas eran francesas. Afortunadamente había algunas películas que aún no había visto.
Selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui
Normalmente no tengo capacidad de atención para ver películas, aunque dada la situación, esa parecía la mejor opción. Decidí ver «Bad Moms», que era una de las mejores películas de aviones que he visto en un tiempo.
Selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui
Mientras veía la película, fui testigo de una preciosa puesta de sol a través de la ventana.
Puesta de sol camino de París
Después de la película decidí echar un vistazo a la competencia de los blogs, en forma de programa de televisión de Disney.
Selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui
Pronto comenzamos a cruzar el Atlántico, así que decidí reclinar mi asiento e intentar descansar un poco.
Airshow en ruta a París
Airshow en ruta a París
No soy un buen dormilón para empezar, y en este caso el asiento tenía un ángulo bastante malo, así que no estoy seguro de haber conseguido dormir. En su lugar, cerré los ojos durante un par de horas, hasta que estuvimos al sur de Groenlandia.
Airshow en ruta a París
Al despertarme, me dirigí a la cocina para ver si tenían algún tentempié; lo único que encontré fueron paquetes de mini Oreos.
Air Tahiti Nui snack en pleno vuelo
Decidí ver otra película, así que Los Cazafantasmas me pareció la siguiente mejor opción. Creo que nunca me he encontrado con una película de Melissa McCarthy que no me gustara.
Selección de entretenimiento de Air Tahiti Nui
La tripulación estuvo ausente entre los servicios de comida, ya que creo que ni una sola vez los vi pasar por la cabina para ver si alguien quería algo. Fui a la galera varias veces para pedir agua, y como que sentí que los estaba incomodando al hacerlo.
Si bien la primera parte del vuelo fue suave, se puso muy movido alrededor de 2hr30min antes de aterrizar en París. La tripulación tuvo que estar sentada durante una media hora, aunque afortunadamente el viaje se suavizó.
Alrededor de dos horas antes de aterrizar, el sobrecargo anunció nuestra ubicación y que el servicio de desayuno comenzaría en breve.
Seguro, alrededor de 1hr45min antes de aterrizar comenzó el servicio de desayuno. El menú era el siguiente:
Primero me sirvieron una bandeja con algo de fruta fresca y yogur de melocotón, así como un croissant y un pastel de chocolate de la panera. También me ofrecieron café.
Desayuno en clase business de Air Tahiti Nui
Una vez retirado el plato de fruta, sacaron los platos principales. Pedí la tortilla, que estaba bien para ser una tortilla de avión. Me gustaron especialmente las patatas gratinadas, que eran mejores que las habituales patatas de desayuno que se sirven en los aviones.
Desayuno en clase business de Air Tahiti Nui – tortilla
El servicio de desayuno terminó aproximadamente una hora antes del aterrizaje, momento en el que trabajé un poco.
Pronto estábamos sobrevolando Londres, y luego cruzando el Canal de la Mancha.
Airshow acercándose a París
Unos 35 minutos antes de aterrizar comenzamos el descenso. El sobrecargo hizo un anuncio previo al aterrizaje con nuestra hora de llegada prevista, aunque en ningún momento del vuelo los pilotos hicieron ningún anuncio.
Alrededor de 15 minutos antes del aterrizaje la tripulación de cabina pasó a ofrecer caramelos a los pasajeros. Fue un bonito detalle, pero quizás resume el servicio de este vuelo. Uno pensaría que te darían los caramelos, harían contacto visual, sonreirían y dirían «gracias por volar con nosotros», y en cambio ni siquiera levantaron la vista.
Caramelos de Air Tahiti Nui antes del aterrizaje
La señal del cinturón de seguridad se encendió cuando descendimos a 10.000 pies.
La visibilidad era limitada en nuestra aproximación final, y a las 7 de la mañana tuvimos un aterrizaje difícil en el aeropuerto Charles De Gaulle. Desde allí tuvimos un taxi de 15 minutos hasta nuestro puesto de llegada. El lado positivo es que, al llegar a un puesto remoto, tuvimos una gran vista del avión a la llegada. Por desgracia, también hacía frío y estaba mojado en París, por lo que no es una forma agradable de ser recibido después de un vuelo transatlántico.
El A340 de Air Tahiti Nui después de llegar a París
El viaje en autobús hasta la terminal duró unos cinco minutos, y luego empecé a navegar por el laberinto que es CDG. Tuve que pasar por el control de seguridad dos veces, y todo mi traslado duró aproximadamente una hora.
El resultado final de la clase business de Air Tahiti Nui
En general, Air Tahiti Nui me decepcionó un poco. Sabía que el producto duro no iba a ser grande, ya que los asientos en ángulo ya no son realmente competitivos en la clase business. Dentro de unos años, Air Tahiti Nui recibirá algunos Boeing 787, que deberían contar con camas planas. Por otra parte, supongo que como la mayoría de sus vuelos son hacia/desde Tahití, tienen un público bastante cautivo.
La comida en el vuelo estaba bien, aunque no era genial. El aperitivo y el plato principal fueron decepcionantes, mientras que el queso, el postre y el desayuno estaban bastante bien.
Principalmente es el servicio lo que me decepcionó. Los asistentes de vuelo no fueron groseros, aunque no actuaron como si estuvieran contentos de estar allí. Esperaba que la experiencia se sintiera de alguna manera más tahitiana, ya que me encanta cuando las aerolíneas pueden transportarte temporalmente a su «hogar», incluso si no estás volando allí. Esa sensación fue inexistente.
En resumen, no dudaría en volar con Air Tahiti Nui a Tahití, dado que no hay muchas opciones para llegar allí. Al mismo tiempo, no los recomendaría para el vuelo transatlántico de Los Ángeles a París, suponiendo que puedas evitarlos.
Si has volado con Air Tahiti Nui, ¿cómo fue tu experiencia?