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Necesitaba llegar a Nueva York (JFK) para reuniones de negocios y estaba buscando un billete económico desde Madrid (MAD). Acabé encontrando uno en Google Flights, que me llevó a American Airlines, aunque resultó que el tramo Madrid-Boston de mi viaje lo operaba su aerolínea asociada, Iberia. Esto es lo que se siente al volar en clase turista a bordo del A330-300 de la compañía.
Reserva
Mi billete era barato, un vuelo de ida y vuelta en clase económica por 550,79 dólares de Madrid a Nueva York vía Boston (BOS), con un viaje de vuelta sin escalas desde el JFK. Pagué con mi tarjeta Chase Sapphire Preferred (en ese momento no tenía la tarjeta Chase Sapphire Reserve) para ganar el doble de puntos por la compra del viaje; sin embargo, la Reserve me habría dado el triple de puntos.
Esta parte del vuelo sólo me proporcionó 1.705 EQMs gracias a que AA recortó las ganancias de los socios; lo curioso es que pude ganar 500 EQMs en el vuelo de 45 minutos de BOS a JFK, ya que fue operado por AA. No hace falta decir que volar con aerolíneas asociadas y acumular las millas con American puede no ser la mejor manera de maximizar sus millas AAdvantage. La próxima vez, consideraría la posibilidad de acumular un viaje en Iberia con los Avios de British Airways.
Facturación y embarque
Intenté hacer la facturación por Internet el día antes de mi vuelo, pero AA me dirigió a la página web de Iberia, que decía que no se podía encontrar mi reserva a pesar de que estaba utilizando el código de confirmación de la reserva de Iberia. Un poco preocupado, llamé y el representante de la aerolínea me aseguró que todo estaba bien, localizó mi reserva y me dijo que simplemente tenía que facturar en el aeropuerto.
El día de mi vuelo, me dirigí directamente a la facturación prioritaria -tengo estatus de élite en American Airlines- le di a la agente mi pasaporte y le dije que me dirigía a Boston. Entonces me respondió secamente en español que no iba a Boston.
No es la primera vez que encuentro que los asistentes de facturación en el mostrador de prioridad de Iberia (en varios países) son groseros y poco complacientes. Le mostré mi confirmación y le expliqué lo que había pasado ayer por teléfono. Me dijo que probablemente AA no había enviado la información de mi reserva a Iberia y me sugirió que me dirigiera al mostrador de American Airlines para solucionarlo. Le expliqué amablemente que lo más fácil sería que ella lo resolviera, añadiendo que le agradecería mucho que llamara al mostrador de AA para acelerar el proceso en lugar de tener que arrastrar todo mi equipaje e ir a buscarlo.
Llamó por mí y como el vuelo no estaba lleno, pude conseguir un asiento. Aunque había reservado el asiento económico 12J, el asiento del pasillo de la sección de dos asientos hacia la parte delantera del avión, me colocaron en el asiento 40D, que estaba casi al final del avión en la sección central de tres asientos. En este punto, estaba agradecido por tener un asiento en el avión, pero todavía ligeramente molesto – no por el hecho de que mi reserva no se encontró, pero por el personal de Iberia constantemente grosero.
Al principio, el embarque parecía moverse de manera eficiente. Los pasajeros de negocios y prioritarios fueron llamados, seguidos por los grupos y todo parecía moverse a buen ritmo. Pero al llegar al final de la pasarela, había una cuerda que impedía subir al avión. El puente aéreo no tenía aire acondicionado, y como ese día en Madrid hacía casi 100°F, estar de pie allí durante unos 10 o 15 minutos se hizo rápidamente insoportable. Finalmente, pudimos embarcar y me dirigí a la parte trasera del avión para encontrar mi asiento.
Cabina y asiento
Esta versión del A330-300 tenía 36 asientos Business Plus de cama plana y 242 asientos Tourist (económicos).
La cabina en sí tenía asientos grises que parecían bastante nuevos y modernos. El avión parecía actualizado pero aburrido en términos de diseño y estilo porque su combinación de colores era muy sutil.
La clase Business estaba configurada en una disposición 1-2-1, mientras que la disposición de la cabina económica comenzó en 2-4-2 pero luego cambió a un estilo 2-3-2 desde la fila 39 a la 42.
Estaba en un asiento de pasillo y como no había nadie sentado a mi lado en el asiento del medio, tenía más espacio para moverme.
Los asientos de la clase económica tenían un tamaño decente – definitivamente no eran los asientos más pequeños en los que he estado – y la cantidad de espacio para las piernas me servía. Cuando el asiento de enfrente estaba reclinado, todavía podía sacar mi bandeja cómodamente.
Los asientos económicos tenían una inclinación de 31 pulgadas, eran de 18,1 pulgadas de ancho y cada uno venía con una almohada, una manta y un reposacabezas ajustable.
El avión estaba casi lleno, así que tuve suerte de tener un asiento vacío a mi lado – después de todo el drama en la facturación, pensé que me lo merecía.
Sólo había un baño en la parte trasera del avión y cuatro más situados en el centro de la aeronave. En cuanto a los aseos de los aviones, eran bastante típicos.
Entretenimiento en vuelo
Las pantallas de IFE de Iberia han mejorado definitivamente en el último año o así, tanto en términos de capacidad de respuesta como en la cantidad de programas disponibles.
Había un montón de películas, música, programas de televisión y juegos para elegir, y en una variedad de idiomas. Las películas y los programas eran bastante nuevos y había varias películas antiguas, así como títulos internacionales en oferta.
No había mandos a distancia, pero las pantallas táctiles respondían. Incluso durante las fuertes turbulencias, las pantallas siguieron funcionando y el entretenimiento estuvo disponible en el momento en que embarcamos.
Había dos enchufes debajo de los asientos de nuestra fila de tres y puertos USB en cada asiento. Los auxiliares de vuelo también se acercaron para ofrecer auriculares, pero como las tomas de auriculares tenían un solo enchufe, pude usar los míos propios, que prefiero mucho.
Comida y bebida
La comida en el vuelo fue mejor que la de la tarifa económica habitual y creo que Iberia realmente ha mejorado su juego. Por desgracia, hubo muchas turbulencias que duraron varias horas, por lo que el almuerzo se sirvió mucho más tarde de lo normal. Los FAs intentaron servirnos la comida varias veces y tuvieron algo de éxito, pero luego tenían que sentarse de nuevo y detener el servicio por completo. Debido a que estaba sentado en una de las filas en la parte trasera del avión, no recibí la mía hasta cerca de cuatro horas de vuelo.
Sólo había una opción de comida para el momento en que me alcanzaron – albóndigas con arroz y verduras. Las albóndigas estaban sorprendentemente tiernas y sabrosas, mientras que las verduras no estaban demasiado empapadas. La ensalada consistía en patatas frías y judías verdes, que no estaba mal. La tarta que tomé de postre estaba seca y nada especial. El pequeño panecillo con mantequilla estaba un poco duro.
Había vino y cerveza disponibles, pero después de todas esas turbulencias sólo quería un poco de agua, ya que me sentía mareado por todo ello. Antes de aterrizar, nos sirvieron un pequeño tentempié: un croissant de jamón y queso, yogur, una barra de Kit Kat y galletas. El croissant estaba fresco y delicioso.
Los auxiliares de vuelo eran más amables que los que había tenido en viajes anteriores con Iberia. Parecían comprensivos con los pasajeros que luchaban por soportar las fuertes turbulencias, ofrecieron agua una vez que las cosas se calmaron y revisaron a aquellos que habían experimentado mareos o vértigo durante el vuelo.
Impresión general
Iberia parece haber mejorado un poco en lo que respecta a la comida y el entretenimiento. Los aviones y los asientos estaban en la media, con una cantidad básica pero cómoda de espacio para las piernas. Sin embargo, este vuelo fue extremadamente turbulento, por lo que fue difícil disfrutar de la comida o de los asientos cuando había tanto aire agitado. Aunque aprecié la amabilidad de los auxiliares de vuelo hacia los pasajeros que lo pasaron mal durante las turbulencias, creo que Iberia necesita volver a formar a sus auxiliares de facturación, especialmente a los que trabajan en los mostradores prioritarios. Su total falta de ayuda -e incluso su mala educación- hacia los pasajeros está fuera de lugar, y no es la primera vez que experimento este trato por parte de los representantes de la aerolínea.
Lori Zaino reside en Madrid y habla español con fluidez.
¿Has volado alguna vez en clase económica en el A330-300 de Iberia? Cuéntanos tu experiencia, a continuación.
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