Carrera tempranaEditar
Pennington comenzó a entrenar en artes marciales a los 19 años, aunque inicialmente sus padres no la dejaban luchar. Luchó en MMA amateur de 2009 a 2011, acumulando un récord de 7 victorias y 1 derrota con cinco de esas victorias por sumisión. Su debut profesional fue en marzo de 2012, una victoria por TKO contra Kim Couture.
Invicta Fighting ChampionshipsEditar
Pennington hizo su debut promocional en Invicta Fighting Championships contra la futura compañera de equipo de The Ultimate Fighter Sarah Moras el 28 de julio de 2012 en Invicta FC 2. Ganó por decisión unánime.
Sus dos siguientes peleas para la promoción fueron ambas derrotas; una contra Cat Zingano en Invicta FC 3 y otra contra Leslie Smith en Invicta FC 4.
The Ultimate FighterEditar
En agosto de 2013, Pennington fue anunciada como miembro del reparto de The Ultimate Fighter: Equipo Rousey vs. Equipo Tate. Derrotó a la veterana Tonya Evinger por sumisión debido a un estrangulamiento por guillotina en la primera ronda y fue la tercera elección femenina del Equipo Tate.
Raquel Pennington se enfrentó a Jessamyn Duke en la ronda de eliminación. Pennington derrotó a Duke por decisión unánime (29-28, 29-28 y 29-28) y la actuación les valió a ambas participantes los honores de Pelea de la Temporada.
Al pasar a la semifinal, Pennington se enfrentó a continuación a la ex campeona de boxeo Jessica Rakoczy en el último episodio de la serie. Antes del combate, Pennington se dañó la mano, pero pudo seguir luchando. Perdió por decisión unánime ante Rakoczy (30-27, 30-27 y 30-27).
Ultimate Fighting ChampionshipEditar
Pennington hizo su debut promocional contra su compañera de TUF 18 Roxanne Modafferi el 30 de noviembre de 2013 en The Ultimate Fighter 18 Finale. Ganó por decisión unánime (30-27, 30-27 y 29-28).
Para su segunda pelea con la promoción, Pennington reemplazó a una lesionada Julianna Peña contra Jéssica Andrade el 15 de marzo de 2014 en el UFC 171. Ella perdió la pelea de ida y vuelta por decisión dividida.
Pennington estaba programada para enfrentar a Holly Holm en el UFC 181 el 6 de diciembre de 2014. Sin embargo, Holm se retiró de la pelea a mediados de noviembre, citando una lesión en el cuello. Holm fue sustituida por la recién llegada a la UFC Ashlee Evans-Smith. Pennington ganó el combate por sumisión técnica debido a un estrangulamiento por bulldog al final del primer asalto. Se convirtió en la cuarta luchadora en la historia de la UFC en terminar una pelea con ese movimiento.
Pennington luchó contra Holly Holm en el UFC 184 el 28 de febrero de 2015, un combate que originalmente iba a tener lugar en el UFC 181. Perdió la pelea por decisión dividida. Perdió la pelea por decisión dividida.
Pennington iba a enfrentarse a Liz Carmouche en el UFC 191. Carmouche fue entonces sustituida por su antigua oponente Jéssica Andrade. Pennington ganó la pelea por sumisión en la segunda ronda.
Pennington se enfrentó a la ex campeona de peso gallo de UFC y ex entrenadora de TUF Miesha Tate en UFC 205 el 12 de noviembre de 2016. Ganó la pelea por decisión unánime (29-28, 30-27 y 30-27), superando a Tate en los tres asaltos.
Desafío del Campeonato de Peso Gallo de la UFCEditar
Después de estar alejada de las peleas durante aproximadamente un año y medio, Pennington se enfrentó a Amanda Nunes el 12 de mayo de 2018 en el UFC 224 en un combate por el Campeonato de Peso Gallo de la UFC. Pennington perdió la pelea vía TKO en el quinto asalto. Este fue el primer evento en la historia de la UFC que fue encabezado por dos luchadores abiertamente homosexuales.
Pennington regresó en UFC Fight Night 139 el 10 de noviembre de 2018, donde se enfrentó a la ex campeona de peso pluma de la UFC Germaine de Randamie. Ella perdió la pelea por decisión unánime.
Pennington se enfrentó a Irene Aldana el 20 de julio de 2019 en UFC on ESPN 4. Ella ganó la pelea vía decisión dividida.
Pennington estaba programada para enfrentar a Holly Holm el 6 de octubre de 2019 en UFC 243. Sin embargo, el 27 de septiembre, se reveló que Holm se retiró del combate debido a una lesión en el tendón de la corva y el combate fue cancelado. La pareja fue reprogramada para pelear el 18 de enero de 2020 en el UFC 246. Ella perdió la pelea por decisión unánime.
Pennington se enfrentó a Marion Reneau el 20 de junio de 2020 en UFC Fight Night: Blaydes vs. Volkov. Ganó la pelea por decisión unánime.
Pennington aceptó una suspensión de seis meses de la USADA después de auto reportar una violación de dopaje al darse cuenta de que había ingerido sustancias prohibidas, 7-Keto-DHEA y AOD-9064, prescritas por su médico para tratar una condición médica. La suspensión era retroactiva al 17 de noviembre de 2020 y sería elegible para volver a pelear el 7 de mayo de 2021.