La Abadía de San José en Spencer, Massachusetts // Foto de Nick Hiller
Origen de los trapenses
A medida que la Iglesia católica se fue organizando, los monasterios que se organizaban en torno a la Regla de San Benito pasaron a llamarse benedictinos. No existía una orden general tal y como la entendemos ahora, sino que se formaban confederaciones sueltas entre comunidades benedictinas autónomas para facilitar la comunicación.
La Regla de San Benito es estricta. La vida vivida según sus preceptos es de rigurosa abnegación. La Regla prohíbe la propiedad privada y ordena la obediencia absoluta y sin vacilaciones a los superiores. La cantidad y la calidad de los alimentos están reguladas. Además de un exigente horario de oraciones, vigilias y misas, los monjes deben realizar no menos de cinco horas de trabajo manual al día. Aunque no hay voto de silencio, el habla se considera una tentación para ejercer la propia voluntad en lugar de la voluntad de Dios y se desaconseja.
Con el paso del tiempo, muchos monasterios se desvincularon de la Regla. Esto dio lugar a la formación de grupos disidentes, ya que los monjes más vehementes trataron de restablecer la estricta observancia de la orden. Uno de ellos fue la Orden del Císter, fundada en 1098 por el abad benedictino Roberto de Molesme. Observó cómo las iglesias se enriquecían con las rentas, los diezmos y los derechos feudales. La riqueza y el poder de los abades los había enredado en asuntos seculares y sus monjes habían abandonado el trabajo manual en favor de los siervos. Roberto dejó su abadía con veinte partidarios para instituir una restauración de la simplicidad y el rigor de la Regla de San Benito. Fundaron la abadía de Cîteaux, al sur de Dijon (Francia).
Los cistercienses, centrados en Cîteaux, se convirtieron en la orden más poderosa y de mayor influencia religiosa en Europa occidental. Al igual que ocurrió con los benedictinos antes que ellos, este nuevo poder condujo a una relajación en la observancia de la Regla de San Benito, lo que a su vez condujo a una mayor escisión. En 1664, el abad de la abadía de La Trappe, en la provincia francesa de Normandía, inició un movimiento de reforma. Este movimiento se convirtió en la Orden del Císter de la Estricta Observancia, que fue reconocida por el Papa en 1892 como orden independiente. La orden se llama comúnmente «trapense» por la abadía de La Trappe.
Estilo de vida trapense
Los trapenses de hoy en día siguen tratando de vivir según la estricta observancia de la Regla de San Benito. Se sienten llamados a una vida de simplicidad, ocultación, trabajo, oración, servicio y hospitalidad. Los monjes y las monjas viven en comunidades autónomas, apartadas de la vida ordinaria. Sus días se organizan en torno a la oración, el estudio y el trabajo.
Este enfoque se refleja en la rutina diaria de los monjes. San Benito esbozó con detalle cómo debía estructurarse la jornada de un monje. El horario que siguen los monjes de la Abadía de San José en Spencer, Massachusetts, sigue de cerca este edicto.
3:10am Levantarse
3:30am Vigilias, un rezo comunitario de los Salmos
4:15am Oración personal y lectura sagrada, un desayuno ligero y atención a las necesidades personales
6:00am Laudes, oración de la mañana, seguida de la Eucaristía y tiempo para la oración y la lectura
8:00am Ángelus. Termina el Gran Silencio
9:00am Trabajo matutino hasta el mediodía
10:00am Tierce, oración de media mañana, en el lugar de trabajo
12:15pm Sext, oración del mediodía, seguida de la comida comunitaria
1:00pm Platos, descanso, o un paseo
2:00pm None, oración de media tarde, seguida de trabajo vespertino
4:30pm Tiempo de oración, lectura, ejercicio
5:40pm Vísperas, oración vespertina, seguida de una cena ligera y tiempo de oración y lectura
7:40pm Completas, oración nocturna, concluida con el canto de la Salve Regina
8:00pm Retiro. Comienza el Gran Silencio
Una idea errónea sobre la vida monástica trapense es que los monjes hacen voto de silencio. Este nunca ha sido el caso entre los benedictinos. Sin embargo, una expresión de la fidelidad de un monje a la fe es mantener una «atmósfera de silencio». Esto significa controlar la lengua. Como se mencionó anteriormente, el discurso innecesario es visto como una tentación de poner la propia voluntad por encima de la de Dios. También es una distracción de la contemplación de la oración. Por ello, se desaconseja hablar. Las comidas se toman siempre en silencio y, según la Regla de San Benito, van acompañadas de lecturas. Pero la mayoría de los monasterios reconocen tres razones para hablar: la comunicación funcional en el trabajo o en los diálogos de la comunidad, el intercambio espiritual con los superiores o con un miembro particular de la comunidad sobre diferentes aspectos de la vida personal, y la conversación espontánea en ocasiones especiales.
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Refectorio de la abadía de San José // Foto de Nick Hiller
Aunque los trapenses están ahora conectados dentro de una orden más estructurada, los monasterios siguen siendo autónomos. El requisito de que sean autosuficientes se mantiene. Cada monasterio sigue necesitando una industria para satisfacer sus necesidades materiales básicas. En la actualidad, estas industrias monásticas abarcan una amplia gama de productos y servicios. Según el sitio web de la ATI, hay monasterios que producen productos alimenticios como pan y queso, vino, licores, productos para el cuidado del cuerpo, productos de limpieza, productos religiosos y otros artículos como velas, pancartas y tarjetas de felicitación. Y, por supuesto, están los que fabrican cerveza.
Actualmente hay diez cervecerías trapenses reconocidas. Son Achel, Orval, Scourmont-Lez-Chimay, Rochefort, Westmalle y Westvleteren en Bélgica; Koningshoeven y Zundert en los Países Bajos; y Stift Engelszell en Austria. La más reciente, y la primera en Estados Unidos, es la Abadía de San José en Spencer, Massachusetts.
Un día en la vida de un monje en la Abadía de San José from Spencer Brewery on Vimeo.
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