Desde que existen los deportes, ha habido debate.
Debate sobre las jugadas, debate sobre las decisiones y, sobre todo, debate sobre quién es el mejor de todos los tiempos. A lo largo de la próxima semana, BadgersWire se encargará de hacer nuestras selecciones sobre el equipo de fútbol de la Universidad de Wisconsin.
Empezamos con una pequeña evasión porque cuando se trata de los mejores entrenadores de fútbol de Wisconsin de todos los tiempos, no hay debate.
Barry Álvarez llegó a la Universidad de Wisconsin en 1990 habiendo heredado un desastre. Los Badgers habían tenido un balance de 9-36 en las cuatro temporadas anteriores, incluyendo un 5-27 en la Big Ten, y estaban luchando por poner a los aficionados en los asientos y convencer a los mejores jugadores de la escuela secundaria en el estado de Wisconsin para que jugaran en el equipo de su estado.
Alvarez sólo tardó cuatro temporadas en llevar a los Badgers a su primer récord de victorias en nueve temporadas, su primer campeonato de la Big Ten desde 1962 y la primera victoria del programa en el Rose Bowl. Cuando se retiró en 2005, Álvarez tenía un récord de 118-73-4, el mayor número de victorias como entrenador en la historia del fútbol de la UW. Guió el programa a tres títulos de la Big Ten, tres títulos de la Rose Bowl y fue el décimo entrenador en la historia de la Big Ten en ganar 100 partidos en una conferencia.
Y sólo para añadir a su encanto, Álvarez fue 9-4 en juegos de tazón, un porcentaje de victorias de .692 que coincide con Bobby Dodd de Georgia Tech para el mejor en la historia de la FBS (mínimo 10 apariciones en tazón). Así que, sí, Álvarez es el GOAT.
¿Pero quién ocupó los números del dos al cinco? Aquí están nuestras selecciones.
5, Phil King, 1896-1902, 1905 (65-11-1/18-8-1 Big Ten)
El porcentaje de victorias de King de 0,897 en ocho temporadas habla por sí mismo. Wisconsin ganó el título inaugural de la Conferencia Oeste en 1896, repitió en 1897 y ganó otro en 1901. Después de marcharse durante dos temporadas, King regresó y condujo a Wisconsin a ocho victorias en 1905. Por si fuera poco, King también entrenó al equipo de béisbol de Wisconsin para conseguir un par de campeonatos de conferencia durante su mandato.
4, Ivy Williamson, 1949-55 (41-19-4/29-13-4 Big Ten)
Los siete años que Williamson entrenó a los Badgers fueron algunas de las temporadas más productivas en la historia de la escuela. Durante su mandato, los Badgers terminaron cinco veces entre los tres primeros de la conferencia, ganaron el título de la Big Ten en 1952 y acudieron a su primera Rose Bowl (una derrota por 7-0 ante la USC). Graduado en Michigan, Williamson fue director deportivo de la UW después de su carrera como entrenador hasta su muerte en 1969.
3, Bret Bielema, 2006-12 (68-24/37-19 Big Ten)
No hay duda de que Bielema sigue siendo una figura polarizante en Wisconsin después de abandonar el barco para Arkansas en diciembre de 2012. Los detractores señalarán que Bielema heredó la cargada lista de Álvarez y que fue 12-1 y 9-4 con esos equipos, o el hecho de que su récord se vio inflado por los débiles calendarios de conferencia y no conferencia de UW durante su mandato.
Sin embargo, Bielema guió a los Badgers a tres títulos consecutivos de la Big Ten (2010, 11, 12) y tres apariciones consecutivas en el Rose Bowl. Ganó al menos nueve partidos en cinco ocasiones, ganó 10 partidos en 2009 y 11 victorias en 2010 y 2011.
2, Paul Chryst, 2015-presente (42-12/27-8 Big Ten)
Tal y como están las cosas esta noche, Chryst merece estar en este lugar. Ganó 10 partidos en 2015 con una lista de parches, ganó 11 contra un calendario brutal en 2016 (UW fue 4-3 contra equipos clasificados en el top 12 de la AP en el momento del partido) y llevó a UW a una temporada regular invicta y un récord de 13-1 en 2017, quedándose a siete puntos de avanzar al primer College Football Playoff de UW.
Uniéndose a Urban Meyer, de Ohio State, y a Bo Schembechler, de Michigan, como el tercer entrenador en la historia moderna de la Big Ten (desde 1946) en ganar al menos 40 de sus primeros 50 partidos de carrera en una escuela de la liga, Chryst ganó los honores de entrenador del año de la Big Ten en temporadas consecutivas y posee un 27-8 (.771) en el juego de la conferencia de cara a 2019.
Mención honorífica
Dave McClain, 1978-85 (46-42-3 / 32-34-3 Big Ten)
Las tres primeras temporadas de McClain en Wisconsin fueron promedio con dos finales en sexto lugar y un séptimo, pero McClain guió a los Badgers al Garden State Bowl de 1981, el primer juego de tazón del programa en 19 temporadas. Fue un punto de partida, ya que UW ganó su primer partido de tazón un año después, cuando venció a Kansas State en el Independence Bowl de 1982. McClain también venció a los Buckeyes a domicilio por primera vez desde 1918 con una victoria por 6-0 en 1982. Tras su repentina muerte en 1986 a la edad de 48 años (paro cardíaco), la universidad nombró las instalaciones de prácticas de fútbol y la Big Ten nombró su premio al entrenador de fútbol del año en su honor.