Los tiempos difíciles exigen compasión, pero compasión con propósito. Más de 134 millones de personas en todo el mundo necesitan asistencia y protección humanitaria, en su mayoría como consecuencia de conflictos o desastres naturales. La comunidad internacional sólo pudo atender el 60% de las necesidades humanitarias mundiales en 2018.
Los problemas de los refugiados son un pilar en las noticias, ya que los gobiernos debaten los destinos de los más necesitados. Las crisis de larga duración en Siria, Palestina, Malí y Etiopía ilustran la necesidad de invertir en ayuda humanitaria. Y los desplazamientos climáticos y la volatilidad política van a empeorar las crisis existentes e iniciar otras nuevas.
Pero aunque el dinero es importante en este sentido, la compasión, las habilidades y el pensamiento crítico son igual de esenciales, y un cooperante humanitario comprometido y equipado es un activo inestimable para un mundo en problemas.
El trabajo de los cooperantes humanitarios
Los cooperantes prestan apoyo material y técnico a las agencias de ayuda sin ánimo de lucro como parte de los programas de ayuda humanitaria. Esto puede incluir la ayuda de emergencia y el trabajo de desarrollo en nombre de las ONG, la Cruz Roja, las agencias de la ONU (como UNICEF) y las organizaciones benéficas.
Los trabajadores de ayuda humanitaria pasan meses en lugares dispares, afectados por desastres y a menudo peligrosos. Trabajando durante largas e imprevisibles horas y estableciendo rápidamente vínculos con un conjunto diverso de colegas, un trabajador humanitario ayuda a quienes están pasando por las peores experiencias imaginables. Son testigos del sufrimiento a diario.
Esto es más que un puesto profesional: es una misión vital. Pero, a pesar de las condiciones extremas, los puestos están muy solicitados debido a la naturaleza altamente gratificante e importante del trabajo.
«No es un sector en el que sea fácil entrar», dijo a Forbes la trabajadora de la ONG Martha Reggiori-Wilkes. «Puede parecer algo bastante romántico. Y hay mucha gente muy, muy buena que quiere hacerlo».
Además, la responsabilidad y la capacidad de adaptación necesarias significan que la compasión -aunque esencial- no es suficiente. La mayoría de los trabajadores de las ONG que no tienen ya una amplia experiencia como voluntarios tienen una formación de al menos un nivel de maestría. Y un tema como la salud, el género, la economía, la educación o las ciencias políticas que sea ampliamente aplicable al trabajo humanitario es una clara ventaja.
Másteres para aspirantes a trabajadores humanitarios o para los que ya están en el campo
Dada la importancia de tener un máster en este campo, encontrar el programa adecuado es esencial. Aquí es donde entra en juego el nuevo máster en Acción Humanitaria de la Universidad SOAS de Londres.
Al tratarse de un programa en línea, el MSc Humanitarian Action ofrece un estudio flexible para aquellos que desean continuar con su trabajo profesional o que se encuentran en lugares remotos. Los participantes pueden estar ya trabajando o siendo voluntarios en organizaciones humanitarias o pasar a trabajar en la ayuda desde otro sector.
Los estudiantes desarrollarán una comprensión crítica de las ideologías, los límites y las posibilidades de la acción humanitaria mediante el estudio de casos de guerra y desastres naturales, y el examen de las complejidades políticas y las relaciones entre los diferentes proveedores de ayuda.
«Cada emergencia tiene especificidades políticas e históricas, y el contexto internacional de los conflictos, el cambio climático y las enfermedades está en constante evolución», afirma la Dra. Zoe Marriage, lectora de Estudios del Desarrollo en SOAS y coordinadora del programa de MSc Humanitarian Action.
Los programas en línea del SOAS incluyen el Máster en Seguridad y Estrategia Global, impartido por el Centro de Estudios Internacionales y Diplomacia, que adopta una visión crítica de las estrategias para la resolución de conflictos, la paz y la seguridad, las tecnologías bélicas y el desarme, y la cooperación internacional; el Máster en Desarrollo Internacional, que se ocupa de los procesos de cambio social, económico, político y cultural; y el Máster en Políticas Públicas Globales, que examina los retos políticos relacionados con el cambio climático, el comercio, el género, la geopolítica de los recursos, la proliferación nuclear, la seguridad y el terrorismo.
La directora del SOAS, la baronesa Valerie Amos, que fue jefa de asuntos humanitarios en la ONU durante cinco años, dice: «Vi cada vez más conflictos en el mundo. Vi enormes movimientos de personas en términos de flujo de refugiados y migrantes. Vi el impacto de las catástrofes nacionales.
«Y nos vimos realmente obligados a pensar en las implicaciones políticas de la acción humanitaria. Cuando la compasión va de la mano de la conciencia crítica y la experiencia profesional, pueden ocurrir cosas extraordinarias en las circunstancias más desesperadas». «El corazón suele prevalecer. El corazón gana.
«A pesar de todo, sigo aquí y no me veo en otro campo que no esté relacionado con el trabajo humanitario»
Apúntate a SOAS para empezar a transformar tu compasión y tu potencial en acción humanitaria donde más se necesita.
Artículo escrito en asociación con SOAS University of London.