Lanzada en 2009, WhatsApp es una de las aplicaciones de mensajería de texto y voz más populares. Su uso es gratuito y permite enviar mensajes, realizar llamadas de voz y organizar chats de vídeo tanto en dispositivos móviles como de escritorio.
Parte de lo que hace atractiva esta aplicación es que funciona en varios sistemas operativos de teléfonos y ordenadores, lo que ayuda a la mensajería. También puede aprovechar el Wi-Fi y los datos celulares para realizar llamadas individuales o en grupo.
Siga leyendo para saber todo lo que necesita saber sobre WhatsApp.
Llamadas internacionales gratuitas
WhatsApp utiliza la conexión celular o Wi-Fi de su teléfono para facilitar la mensajería y las llamadas de voz a casi cualquier persona del planeta, sola o en grupo, y es especialmente agradable para las familias y los pequeños grupos de trabajo colaborativos. La aplicación permite hacer llamadas y enviar y recibir mensajes, documentos, fotos y vídeos. WhatsApp es completamente gratuito -sin cuotas ni suscripciones- porque utiliza la conexión 5G, 4G, 3G, 2G, EDGE o Wi-Fi de tu teléfono en lugar de los minutos de voz o el plan de texto de tu plan celular. Si te conectas por Wi-Fi, tampoco consumirá tu plan de datos. Su popularidad se sustenta en su soporte para llamadas gratuitas en todo el mundo, incluso si las personas que chatean no están en el mismo país.
Fácilmente chatea y llama a través de la mayoría de las plataformas
WhatsApp es agnóstico a la plataforma. No necesitas tener la misma marca de teléfono que el destinatario de la llamada ni estar en una plataforma específica: la aplicación funciona con teléfonos iPhone y Android y con ordenadores de sobremesa o portátiles Mac o Windows, que puedes utilizar para enviar y recibir mensajes, pero no para hacer llamadas. Como cualquier otro mensajero de SMS, puedes iniciar una conversación con un individuo o un grupo y hacer un videochat con hasta ocho personas. La versión para iOS también es compatible con la reproducción de vídeo desde Instagram y Facebook. También puedes compartir tu ubicación, transmitir tu estado a tus contactos, compartir contactos, establecer fondos de pantalla personalizados y alertas de notificación, enviar por correo electrónico el historial de chats, utilizar la cámara para hacer fotos y vídeos desde la aplicación y transmitir simultáneamente mensajes a varios contactos. Siempre estás conectado para no perderte los mensajes, pero incluso si pierdes las notificaciones mientras tu teléfono está apagado, la aplicación guarda los mensajes recientes para cuando vuelvas a abrir la aplicación.
Al igual que iMessage para el iPhone, WhatsApp tiene una interfaz sencilla que muestra tus chats en burbujas de texto completas con una marca de tiempo y te notifica cuando tu destinatario ha visto tu texto.
WhatsApp puede identificar a las personas de tu lista de contactos que actualmente utilizan la aplicación, por lo que nunca tienes que añadirlas manualmente. También puedes invitar a personas que no tienen WhatsApp o conectar con otros usuarios que conoces pero que no están en tu lista de contactos. WhatsApp te permite crear grupos de trabajo, amigos o familiares para comunicarte con hasta 256 participantes. La aplicación también te permite cambiar tu fondo y enviar tu ubicación GPS a un mapa interactivo. Puedes escribir un mensaje de estado que durará hasta 24 horas o hasta que lo cambies. Puedes bloquear contactos desde la aplicación o enviar la información de un amigo a otro usuario dentro de la aplicación.
La aplicación tiene una función de búsqueda que te permite buscar por palabra clave, grupo, nombre de contacto o número de teléfono. También se pueden buscar palabras clave en una conversación. WhatsApp es interoperable con Google, por lo que puedes guardar una copia de tu historial de mensajes en Google Drive o, si no estás en Google, en la memoria de tu teléfono. Si pierdes mensajes importantes, puedes volver a descargar y reinstalar la aplicación para encontrar tus mensajes perdidos.
Seguridad
WhatsApp tiene una serie de características de seguridad avanzadas. Cuenta con cifrado de extremo a extremo, al igual que iMessage y Signal de Apple. Todos los mensajes que circulan por la plataforma están protegidos para que sólo el remitente y el destinatario puedan verlos. Esto significa que WhatsApp no podría leer tu mensaje aunque quisiera. La aplicación no almacena tu información personal, y sólo las personas que apruebas como contactos pueden enviarte mensajes. Al igual que un número cada vez mayor de servicios de Internet, como Google y Facebook, WhatsApp utiliza la autenticación de dos factores, que te obliga a teclear una segunda contraseña enviada a tu teléfono por mensaje de texto para acceder a tu cuenta. Sin embargo, los mensajes de grupo pueden entrar en conflicto con algunas configuraciones de privacidad, en el sentido de que si has bloqueado a alguien, éste puede seguir apareciendo en un mensaje de grupo que tú puedes ver.
Alcance global frente a la competencia
WhatsApp dice que sirve a más de 2.000 millones de personas en más de 180 países, con más de 1.000 millones de usuarios activos diarios. WhatsApp Messenger es ahora la aplicación de mensajería móvil líder en 169 países, aunque quizás sorprendentemente no en Estados Unidos, donde Messenger es más popular. La aplicación domina en la India, Alemania, Rusia y el Reino Unido. A pesar de sus considerables virtudes y sus impresionantes estadísticas, WhatsApp no es el único juego en la ciudad. Entre los competidores de la aplicación están Line, Imo, Kakao Talk, WeChat, Kik y Viber Messenger. En general, WhatsApp adopta un enfoque amplio para llegar al mayor número posible de personas en todo el mundo. Según un informe de Market Intelligence Insights, WhatsApp está ganando popularidad en comparación con sus competidores, incluso superando a su propio hermano de Facebook, Messenger.
Las cifras recogidas por eMarketer predijeron que el 52% de la población hispana de Estados Unidos utilizaría WhatsApp a finales de 2019, y calcula que la base de usuarios hispanos de la plataforma se ha ampliado a 32 millones en los últimos años, impulsada por sus ventajas económicas y su amplia aceptación en América Latina. eMarketer predice que el crecimiento dentro de esta población continuará hasta 2023, cuando 47 millones de hispanos de Estados Unidos, o el 70,7% de esa población, estarán en la plataforma de WhatsApp.
Actualizaciones móviles para 2020
Después de 2018, WhatsApp no ha introducido ninguna novedad de cabecera, pero sigue modificando y mejorando las funciones existentes. Recientemente, WhatsApp instituyó nuevas configuraciones de privacidad que te dan más control sobre los mensajes de grupo, particularmente sobre quién puede agregarte a los grupos. Los administradores pueden enviarte una invitación privada a través de Ajustes > Cuenta > Privacidad > Grupos. Hay tres opciones disponibles: Todos, Mis contactos y Excepto mis contactos. Mis contactos está restringido a las personas que tienes en tu libreta de direcciones que pueden añadirte a los grupos y Mis contactos excepto ofrece aún más control sobre qué contactos pueden añadirte a un grupo. Los administradores que no pueden añadirte a un grupo pueden enviar un privado a través del chat, para invitarte a un grupo. La invitación caduca en tres días.
Las nuevas funciones de llamada en espera te permiten elegir aceptar una llamada entrante de WhatsApp mientras estás en otra llamada. Se ha actualizado el diseño de la pantalla de Chats para facilitar la lectura de los mensajes y se pueden enviar mensajes directamente desde el teclado Braille a través del modo VoiceOver, una adición revolucionaria desde el punto de vista de la accesibilidad.
En abril de 2020, WhatsApp aumentó el número de participantes en una videollamada a ocho, antes eran cuatro.
Versión web
WhatsApp Web es una versión de escritorio de la app móvil que funciona dentro de los navegadores estándar de Mac o Windows (excepto Internet Explorer). Pero, lamentablemente, no ofrece todos los servicios disponibles en la aplicación móvil. Todo lo que hagas en la web se sincronizará y aparecerá en la aplicación para iPhone o Android, por lo que todos tus chats se sincronizarán, y la versión web ahora también te permite hacer videollamadas. Una versión empresarial permite a las empresas acceder a WhatsApp para interactuar con sus clientes.
Desventajas de WhatsApp
WhatsApp es un servicio profundamente útil para personas de todo el mundo. Uno de los únicos problemas a los que se enfrentan los usuarios de la aplicación es que no pueden comunicarse con amigos y familiares que aún no se han descargado la aplicación. WhatsApp sólo permite a los usuarios con una cuenta chatear con otros dentro de la plataforma. Para beneficiarse plenamente de la gran cantidad de aspectos positivos que ofrece esta app, tendrás que convencer a las personas de tu vida para que se unan al círculo de WhatsApp. Una vez que hayas convencido a todos de que se unan, verás que hay muy pocos problemas con la aplicación.
Puede ser difícil convencer a los demás de que se unan, especialmente si ya prefieren enviar mensajes a través de otras aplicaciones o plataformas. Si ese es el caso, puede que tengas que convencerlos con algunas de las otras características prometedoras de WhatsApp, como sus «historias» y la mensajería universal. Desgraciadamente, la aplicación no tiene ninguno de los filtros faciales o fotográficos que son populares en las aplicaciones de la competencia; eso podría ser un inconveniente para los usuarios a los que les gustan los servicios de mensajería convencionales.
WhatsApp tampoco tiene un asistente virtual designado. La aplicación también restringe a los usuarios a un límite máximo de archivos durante la mensajería: no puedes enviar archivos, fotos o vídeos de más de 100 MB. Por suerte, puedes llamar a otros usuarios de forma gratuita, pero esto puede consumir datos rápidamente. Para evitar que se acumulen esos gastos de datos, intenta utilizar WhatsApp con conexión Wi-Fi. Por último, WhatsApp no puede llamar al 911 ni a ningún otro servicio de emergencia. Necesitarás un plan de telefonía móvil real para esos servicios de emergencia.
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