Suena aterrador, ¿verdad? No te preocupes, no es ese tipo de hacking.
En el último año, los hackathones han tomado el país por asalto. Puede que incluso hayas visto uno pequeño en «La red social». No, no entramos en los ordenadores de tu colegio. Sí, a veces bebemos cerveza.
«Un hackathon, neologismo hacker, es un evento en el que los programadores se reúnen para hacer programación informática colaborativa.» -Wikipedia
Los hackatones proporcionan un lugar para la autoexpresión y la creatividad a través de la tecnología. Personas con conocimientos técnicos se reúnen, forman equipos en torno a un problema o idea y codifican de forma colaborativa una solución única desde cero, que generalmente toma forma de sitios web, aplicaciones móviles y robots.
Un ejemplo notable de un «hackathon», GroupMe es una aplicación de mensajería de grupo que fue adquirida por Skype por más de 50 millones de dólares. Otros ejemplos notables son el botón «Me gusta» de Facebook y el chat de Facebook, que se presentaron por primera vez en hackatones internos de la empresa. Tess Rinearson tiene una gran lista de «Los 8 tipos de proyectos que se conocen en un hackathon»
Por ejemplo, PennApps y MHacks, los dos mayores hackathons de estudiantes. Reúnen a más de 1.000 estudiantes hackers de universidades de todo el mundo para uno de los fines de semana más energéticos de sus vidas. Los estudiantes llegan al hackathon y, en un par de horas, están trabajando furiosamente en un proyecto con un grupo variopinto de personas que quizá acaban de conocer. En el transcurso del fin de semana, aprenden a trabajar con nuevas tecnologías, a reunir toneladas de código y, con suerte, a terminar lo que se propusieron construir.
A pesar de la completa falta de sueño, estos eventos son adictivos, y la comunidad que se crea en torno a ellos está creciendo más rápido que nunca. En lugar de reunirse en una cafetería o en una conferencia para discutir los problemas del mundo cada fin de semana, encontrarás a muchos de estos estudiantes en un hackathon abordándolos de frente. Para facilitar este maremágnum de hackathons, Mike Swift creó la Major League Hacking, que pretende ser la NCAA de los Hackathons.
Ya se trate de construir un sitio web, una aplicación móvil o incluso un hack de hardware, el objetivo es empezar desde cero y terminar con un prototipo que funcione. Por lo general, estos eventos duran entre 24 y 48 horas y están llenos de comida, cafeína, premios y, lo has adivinado, más cafeína. Cuando se acaba el tiempo, los equipos hacen una demostración de lo que han construido y compiten por los premios.
En resumen, en un hackathon, la gente se reúne y utiliza la tecnología para transformar las ideas en realidad.