Nota del editor: Publicado por primera vez en un número de 2002 de America’s Horse, este artículo forma parte de una serie escrita por Don Hedgpeth, autor también de «They Rode Good Horses: Los primeros 50 años de la American Quarter Horse Association». Pensamos que le gustaría echar un vistazo a la historia de la AQHA y a la evolución del caballo cuarto de milla de raza apéndice. Después de leer el post, asegúrese de revisar una explicación más actualizada del registro moderno de Apéndices, así como el Reglamento de la AQHA.
Pocas cosas en la historia de la AQHA fueron tan confusas como el registro de Apéndices. Creado cuando las asociaciones American Quarter Racing y National Quarter Horse Breeders se fusionaron en 1949, el registro Appendix pretendía ser un cajón de sastre para los caballos anteriormente registrados en esos grupos. Sin embargo, la inclusión en el Apéndice no era un registro real de la AQHA, sino simplemente para su identificación. Cuando los caballos del Apéndice pasaban la inspección de conformación, recibían el registro Tentativo. Los sementales tentativos recibían el registro permanente cuando 12 de sus hijos recibían el estatus de tentativo. Las yeguas Tentativas se convertirían en Permanentes cuando tres de sus crías se convirtieran en Tentativas.
Pero los papeles del Apéndice fueron emitidos por la AQHA, y un público desinformado compró los caballos del Apéndice pensando erróneamente que estaban registrados. Para aliviar parte de la incertidumbre, se permitió que los caballos Appendix compitieran en eventos sancionados por la AQHA, y se establecieron disposiciones con un Registro de Mérito que reconocía el «rendimiento superior». El comité ejecutivo de la Asociación permitió que los caballos sobresalientes que habían ganado un ROM, incluso si llevaban sólo una designación de Apéndice, fueran avanzados al registro Tentativo sin inspección de conformación.
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Para empeorar las cosas, los cruces entre caballos cuarto de milla y caballos de pura sangre también fueron relegados al registro de apéndices. En 1954, los caballos del Apéndice superaban el número de caballos Tentativos y Permanentes combinados. En 1952, el ranchero de Arizona Ernest Browning argumentó que el registro Appendix estaba socavando la integridad de la raza. Propuso cerrar el libro genealógico y limitar todas las nuevas inscripciones a los potros cuyos padres y madres ya estuvieran registrados. Esto habría impedido de hecho los cruces entre purasangres. Frustrado en su primer intento, Browning propuso entonces que el Apéndice se reservara a los caballos que tuvieran un padre o una madre Pura Sangre, y que dichos caballos no pudieran ascender a Tentativa. El colorado Ed Honnen se opuso a Browning en todo momento con planes alternativos que permitían los cruces externos.
En 1957, la Junta Directiva reformuló un plan de Honnen que apaciguaba a Browning. En la primera fase, desde el 1 de enero de 1958 hasta finales de 1961, los caballos del Apéndice podían pasar a Tentativo si se calificaban para el Registro de Mérito o si pasaban la inspección de conformación. En la segunda fase, el registro de apéndices se abandonaría el 1 de enero de 1962 y, a partir de entonces, los potros de padres registrados podrían ser registrados al nacer. Pero los intereses de las carreras y otros defensores de los cruces de Pura Sangre estaban demasiado arraigados en la AQHA como para negarse a ello. Argumentaron que era imposible ignorar la contribución de los Purasangres como Three Bars a la reputación de los caballos registrados por la AQHA.
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En 1959, la AQHA adoptó un nuevo sistema de registro que combinaba los caballos Tentativos y Permanentes en un solo registro. Después del 1 de enero de 1962, todos los potros que tuvieran un padre y una madre registrados obtendrían automáticamente un número de registro sin necesidad de ser inspeccionados. Se establecería un nuevo registro de apéndices para los potros de caballos cuarto de milla registrados cruzados con purasangres. Estos caballos de apéndice recibirían un número en el nuevo registro al obtener un Registro de Mérito y pasar la inspección de conformación después de cumplir 2 años.
Los nuevos caballos de apéndice que no cumplieran los requisitos para el registro unificado seguirían pudiendo correr y participar en competiciones de rendimiento, pero no podrían ser exhibidos en caballeriza ni utilizados para la cría.