¿Qué es la prueba de mercado?

Una cosa que sabemos sobre cualquier lanzamiento es que viene con una carga de diferentes fases de prueba.

Seguro, lo hacemos para mitigar el riesgo, pero también para ver si algo realmente tendrá éxito en la disrupción de la industria y el impulso de la línea de fondo.

Entonces, ¿cómo sabemos qué pruebas prueban qué?

Las diversas fases de prueba en una estrategia de investigación de mercado ágil tienen como objetivo responder a diferentes preguntas. La principal distinción entre ellas es lo que los investigadores de mercado pretenden averiguar. Esto no sólo justifica la necesidad de contar con datos abundantes, sino también la necesidad de formular las preguntas correctas.

Un medio de prueba con el que los investigadores de mercado están muy familiarizados es la prueba de mercado. Las pruebas de mercado son el santo grial de los datos que, por lo general, allanan el camino de los objetivos críticos para otros tipos de pruebas también.

¿Qué son las pruebas de mercado?

Según la definición de la enciclopedia Entrepreneur, las pruebas de mercado se definen como una forma de «probar múltiples escenarios de marketing y seleccionar los más prometedores para su expansión.»

En términos sencillos, las pruebas de mercado son una forma de tantear el terreno para ver qué tan bien funcionará un producto, servicio u oferta… o no.

Las pruebas de mercado en sí se componen de ensayos de investigación que pretenden responder a preguntas como:

• ¿Cuál es la demanda de mi producto o servicio?
• ¿Quiénes son mis clientes? Qué piensan los clientes de mi producto o servicio frente a mi competidor?
• ¿Cuáles son las cifras de ventas proyectadas dentro de un mercado para mi producto o servicio?
• ¿Dónde y cómo pueden los clientes comprar mi producto o servicio, para poder establecer canales de distribución y comercialización eficaces?
• ¿Cuál es el punto de precio óptimo?
• ¿Quién es mi competencia?
• ¿Qué obstáculos legales se interponen en el lanzamiento?
• ¿Qué método(s) de venta, publicidad, exhibición y promoción son los más eficaces?

Esencialmente, todas las preguntas que rodean cómo reaccionará el mercado al lanzamiento del producto.

La diferencia entre las pruebas de producto y las pruebas de mercado

Las pruebas de mercado se confunden a menudo con las pruebas de producto. Si bien es fácil ver por qué hay algunas diferencias que son importantes para tener en cuenta.

Pruebas de productos

Los profesionales de la investigación están muy familiarizados con las pruebas de productos. La única diferencia en este caso es que las pruebas de productos implican la observación del rendimiento de un producto mediante la obtención de comentarios de los consumidores. Se trata de emplear diversas metodologías de investigación para obtener datos relacionados con la prueba de un prototipo de producto con una muestra del público objetivo. Las pruebas de producto suelen estar presentes en todo desarrollo de un nuevo producto.

Pruebas de mercado

Las pruebas de mercado, por otro lado, suelen reservarse para productos cuyo rendimiento sería difícil de predecir. También podría utilizarse cuando los productos tienen una respuesta inconsistente o poco concluyente. Una distinción bastante grande entre las pruebas de mercado y las pruebas de producto es que las pruebas de mercado no implican la comunicación con los consumidores.

Diferentes tipos de pruebas de mercado

Ahora que conocemos la diferencia entre los dos métodos de prueba más prominentes, profundicemos en cómo son las pruebas de mercado.

Comentarios cercanos

Muchas veces, los investigadores tantean el terreno obteniendo comentarios de amigos y familiares sobre si estarían o no interesados en comprar un producto que resuelve una necesidad específica. Mantener esas conversaciones sinceras es una buena manera de saber si existe o no un interés, y si lo hay, es lo suficientemente grande como para impulsar la compra.

Este tipo de información es relativamente informal. Puede ser una discusión durante la cena, una sesión de lluvia de ideas o simplemente una reunión. La idea no es recopilar datos superconclusivos, sino ver si hay potencial (es decir, si la gente lo quiere).

Pruebas de mercado en línea

Internet es una amplia red de recursos que puede ayudar a los investigadores a obtener la información que necesitan para avanzar con las ideas de productos. Las redes sociales, los foros en línea y los grupos sociales en línea son algunos de los mejores lugares para dejar caer preguntas sobre una idea de producto para ver si vale la pena perseguirla.

Además, Internet tiene un montón de otras herramientas para las pruebas de mercado también. Google Trends, Google Insights y Google Keyword Planner se utilizan generalmente para el SEO, pero pueden ser útiles para descubrir si los clientes están buscando productos similares. Para ayudar a definir quién podría ser su público objetivo, Qualcast y Market Samurai son un recurso común para obtener información sobre la demografía de los consumidores que estarían más interesados.

Pruebas a pequeña escala

Las pruebas a pequeña escala son exactamente lo que parecen. Un diminuto lanzamiento suave para ver qué tal funciona inicialmente un producto en una pequeña muestra. Business Know-How sugiere que «si estás creando un producto físico, manda a hacer prototipos para que la gente pueda probarlo y darte su opinión sobre su diseño y funcionalidad. Por otro lado, si estás creando un servicio, un negocio online o una aplicación móvil, haz una versión sencilla y simplificada y haz que la gente empiece a hacer pruebas beta, aportando sus opiniones sobre la interfaz, la facilidad de uso y la satisfacción general. Utiliza todos estos comentarios a tu favor. No desestime directamente las críticas sin tenerlas en cuenta y recuerde que si varios probadores tienen la misma queja, probablemente se trate de un problema que merece la pena resolver»

Las pruebas a pequeña escala también le permiten mitigar el riesgo. Si un producto no funciona tan bien durante las pruebas a pequeña escala, puede volver a la mesa de dibujo sin desperdiciar una tonelada de recursos.

Análisis de la competencia

Nunca deje que la competencia le asuste. De hecho, puede ser una buena señal de que existe, de hecho, un mercado para su idea de producto. Además, a los consumidores les gustan las opciones y ¿quién puede decir que su producto no será el mejor? Tus competidores son minas de oro de información sobre pruebas de mercado. Echa un vistazo al rendimiento de sus productos para encontrar áreas de oportunidad. A menudo, puedes descubrir puntos débiles que puedes aprovechar con tu producto. Una forma de analizar a su competencia es a través del análisis DAFO.

Las claves de las pruebas de mercado

Las pruebas de mercado son una forma de tantear el terreno para ver el rendimiento de un producto, servicio u oferta… o no. Por lo general, se trata de pruebas de investigación que tienen como objetivo responder a preguntas sobre cómo reaccionará el mercado ante el lanzamiento del producto.

Las pruebas de mercado difieren de las pruebas de producto, ya que éstas se centran más en obtener información sobre el rendimiento de un producto, mientras que las pruebas de mercado tienen como objetivo predecir el potencial de mercado de un concepto de producto.

El éxito de las pruebas de mercado implica el uso de varios métodos para crear un análisis concluyente sobre si el lanzamiento de un producto tendrá éxito o no. Algunos de los más comunes son los comentarios cercanos, las pruebas de mercado en línea, las pruebas a pequeña escala o el análisis de la competencia.

La conclusión es que las pruebas de mercado son una herramienta eficaz para determinar si un producto tiene o no potencial de éxito en el mercado de consumo.