Los trabajadores sociales de bienestar infantil protegen a los niños. Están preparados con las habilidades y los conocimientos necesarios para garantizar el bienestar de los bebés, los niños, los adolescentes y las familias.
Un aspecto vital del papel del trabajador social de bienestar infantil es trabajar estrechamente con los niños que han sido impactados por diversos problemas sociales. Estos pueden incluir el embarazo en la adolescencia, la falta de vivienda, la pobreza, la discriminación, el mal comportamiento, el absentismo escolar o el bajo rendimiento académico. En los casos de abuso físico y mental, negligencia y maltrato, los trabajadores sociales llevan a cabo investigaciones para decidir si es necesaria la separación temporal o permanente de una familia para proteger al niño.
El trabajo social de bienestar infantil requiere fortaleza mental y emocional, pero es una carrera que puede tener un impacto significativo en la sociedad. Los profesionales de este campo se centran en proporcionar servicios sociales esenciales para proteger a los más vulnerables de la sociedad y ayudar a mejorar el bienestar de las familias. Un programa de Licenciatura en Trabajo Social (BSW) en línea puede prepararte para una carrera de ayuda a las personas a través de tiempos y circunstancias difíciles.
- Contextos de trabajo para los trabajadores sociales de bienestar infantil
- ¿Qué hace un trabajador social de bienestar infantil?
- Habilidades fundamentales en el trabajo social de bienestar infantil
- Rango salarial de los trabajadores sociales de bienestar infantil
- Perspectiva de trabajo de asistencia social para niños
- Su camino hacia una carrera en el trabajo social de bienestar infantil comienza en Maryville
Los trabajadores sociales de bienestar infantil suelen ser empleados por agencias gubernamentales, organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias y agencias de cuidado de crianza y adopción. Los estados de Estados Unidos emplean a trabajadores sociales de bienestar infantil en agencias con nombres como el Departamento de Servicios para Niños y Familias o Servicios de Protección Infantil. Los trabajadores sociales suelen trabajar a tiempo completo y a menudo están de guardia y disponibles para los clientes por las tardes y los fines de semana y días festivos.
Los trabajadores sociales de bienestar infantil realizan una variedad de tareas en la oficina, incluyendo la preparación de la documentación, la organización de los archivos del caso, y el mantenimiento de los registros importantes de los clientes y del tribunal. En el campo, visitan a los clientes en sus hogares y escuelas.
Los trabajadores sociales de bienestar infantil pueden trabajar a distancia. Pueden ayudar a las personas necesitadas a través de videoconferencias, aplicaciones móviles, programas de intervención basados en la web y tutoriales interactivos, entre otras herramientas tecnológicas. La tecnología proporciona nuevas formas para que los trabajadores sociales se comuniquen con los clientes, recopilen información y mantengan registros electrónicos e información sensible en entornos digitales seguros.
Las responsabilidades diarias de un trabajador social de bienestar infantil son muy variadas. Realiza visitas a los hogares para investigar las denuncias de abuso o negligencia, evalúa la situación de los niños y proporciona servicios. Estos servicios pueden incluir asesoramiento, asistencia en materia de vivienda y educación y apoyo a los padres, así como ayudar a las familias a solicitar prestaciones sociales o ayudas para el cuidado de los niños.
Al investigar un caso de abuso o negligencia, un trabajador social de bienestar infantil entrevista al niño, a sus hermanos y a los padres o tutores del niño. Además, el trabajador social de bienestar infantil puede ponerse en contacto con familiares, profesores, vecinos, médicos y otras personas que puedan conocer al niño, con o sin el permiso de los padres o tutores del niño. Recogen información de sus entrevistas e investigaciones para determinar si los niños están bien cuidados y seguros en sus hogares.
En los casos en los que las pruebas apuntan a un delito, como el abuso sexual o físico, los trabajadores sociales de bienestar infantil informan de sus hallazgos a la policía para proteger al niño de más abusos. Los trabajadores sociales pueden tener que hacer recomendaciones sobre si un niño debe ser colocado temporal o permanentemente en una situación de vida alternativa, como la acogida o la adopción. En algunos casos, los trabajadores sociales de bienestar infantil deben testificar ante los tribunales.
El trabajo social de bienestar infantil requiere una amplia gama de conocimientos, cualidades y habilidades. Las personas que aspiran a seguir esta carrera deben tener las siguientes habilidades:
- Organización: Para gestionar un elevado número de casos y mantener archivos y registros
- Gestión del tiempo: Para concertar citas para entrevistar a personas y realizar un seguimiento puntual de los clientes
- Compasión: Demostrar empatía, comprender profundamente el impacto de sus situaciones en los clientes y forjar relaciones basadas en la confianza
- Pensamiento crítico: Para evaluar las situaciones de los clientes y desarrollar programas y servicios que satisfagan sus necesidades
- Comunicación: Para escuchar eficazmente y hablar con personas de varias edades y de diferentes orígenes, desde niños y padres hasta profesionales médicos y abogados
- Capacidad para trabajar de forma independiente: Para estar al tanto del papeleo y del trabajo de campo de los casos asignados
- Resiliencia: Para manejar eficazmente situaciones emocionalmente desafiantes y altos niveles de estrés
- Toma de decisiones: Para responder a las crisis de manera oportuna y determinar si los niños deben ser separados de sus familias y colocados en un hogar de acogida
Los trabajadores sociales de bienestar infantil también deben disfrutar del trabajo con los niños y tener una personalidad agradable y accesible. Estas habilidades y atributos pueden ayudarles a tener éxito en el campo, y es esencial que las perfeccionen a lo largo de sus carreras.
El salario medio anual de los trabajadores sociales de bienestar infantil fue de 51.030 dólares en 2019, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS). California, Nueva York, Pensilvania, Texas e Illinois emplean a la mayoría de los trabajadores sociales de bienestar infantil, y Nueva York y California tienen los salarios medios más altos, $ 60,380 y $ 59,990, respectivamente.
La mayoría de los puestos administrativos de nivel de entrada requieren una Licenciatura en Trabajo Social. Por el contrario, los roles clínicos requieren una Maestría en Trabajo Social (MSW) y una licencia estatal, que generalmente requiere aprobar un examen escrito y un número mínimo de horas de experiencia clínica.
Según el BLS, el crecimiento proyectado para los roles de trabajador social de asistencia infantil es del 7% entre 2018 y 2028. Los datos recientes reportados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) destacan la creciente necesidad de roles de trabajadores sociales de bienestar infantil. El HHS informa de un aumento en el número de casos en los que los niños fueron víctimas de maltrato, de 674.000 en 2017 a 678.000 en 2018. En consecuencia, hay una mayor demanda de servicios sanitarios y sociales para ayudar a prevenir el maltrato infantil. Los trabajadores sociales de bienestar infantil pueden encontrar hogares alternativos para los niños que no pueden vivir con sus familias biológicas.
Los graduados de la licenciatura en trabajo social pueden elegir entre varias carreras. Para aquellos interesados en ayudar a los bebés, niños, adolescentes y familias a superar las luchas de la vida, la licenciatura en línea de la Universidad de Maryville en el programa de trabajo social puede prepararte con la comunicación, el pensamiento crítico, la organización y las habilidades de toma de decisiones para tener éxito. El plan de estudios se basa en enseñar a los estudiantes los valores y las normas éticas de la práctica del trabajo social utilizando el Código de Ética de la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales. Los estudiantes también exploran temas como las estrategias de justicia social, las dimensiones de la diversidad y la identidad, y los derechos humanos desde una perspectiva política.
Los trabajadores sociales ayudan a las personas necesitadas y abogan por los vulnerables y marginados. También dan voz a los que no la tienen. Aquellos interesados en proteger a los niños, ayudar a proporcionarles vidas más seguras y felices, y promover familias fuertes deberían considerar un grado en trabajo social. Aprenda más sobre cómo Maryville puede ayudarle a cambiar vidas hoy.
Lecturas recomendadas
Protección del bienestar infantil y prevención del abuso: Guía para trabajadores sociales y profesionales de la educación
Guía de crisis de salud mental para escuelas
Guía de seguridad en medios sociales para padres
Fuentes:
Administración para Niños y Familias, Child Abuse, Neglect Data Released
Child and Family Services Agency, When Child Welfare Investigates Your Family
Houston Chronicle, «The Job Description of a Child Welfare Social Worker»
National Association of Social Workers, «Technology in Social Work Practice»
U.Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., Child, Family, and School Social Worker
Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., Social Workers