El Merle es un rasgo genético que conduce a manchas de color más oscuro sobre parches de color más claro, ticking, y el desarrollo de los ojos azules. Genéticamente actúa como un diluyente, por lo que normalmente diluye el color primario o el patrón de un animal. Cuando el blanco es un color primario un Merle se presentará típicamente con ticcing pesado.
Aunque se sabe que está relacionado genéticamente ha eludido la capacidad de los científicos para precisar específicamente. En un principio se pensó que era un gen específico, pero esto se ha replanteado, ya que ahora parece que en realidad puede ser una combinación de genes que actúan juntos y, por tanto, la razón de eludir la detección específica. Esto también explica por qué la teoría anterior de que es dominante y no puede ocultarse o saltarse generaciones ha demostrado ser falsa, ya que se han registrado varios ejemplos de saltos generacionales.
Historia del Merle American Pit Bull Terrier
Aunque a algunas personas les gusta intentar restar importancia a la existencia del Merle en la historia del Pit Bull de raza pura, esto es inútil, insincero y egoísta, ya que se ha documentado históricamente desde el inicio del primer reconocimiento oficial de la raza. Muchos prolíficos y conocidos cinófilos en la historia del Pit Bull, incluido el propio John Colby, tuvieron y criaron Pit Bulls de Merle. Esto está documentado fotográficamente en el libro de Louis Colby «Colby’s Book Of The American Pit Bull Terrier» como el primer Pit Bull ilustrado en el libro bajo el nombre de «Goldie» documentado en el año 1922 en la página 3. En esta foto John está sentado con su hijo Louis y una Goldie embarazada. Otros ejemplares de Merle están documentados posteriormente en otros libros como los de Richard Stratton.
Muchos de los que hoy en día intentan desacreditar esta evidencia histórica de Goldie a menudo intentarán confundir el tema diciendo que el Pit Bull que aparece es «Colby’s Goldy» cuando claramente no lo es. Es inconcebible que Louis Colby no sólo cometiera semejante error en la primera foto de su libro, sino que lo mantuviera a lo largo de numerosas revisiones.
En la correspondencia que mantuvimos con el propio Louis a lo largo de su vida, declaró: «Richard Stratton, un amigo y autor de varios libros sobre perros, me dijo una vez: «Si encuentras un error en tu libro, corrígelo y ponle tus iniciales, haciendo así más valiosa esa copia del libro»». En las copias personales que proporcionó a la APBR no hizo tal corrección en Goldie ni tampoco en las impresiones comerciales en futuras revisiones. Está claro, tanto por las acciones de Louis Colby, como por la documentación histórica y el análisis fotográfico del verdadero Colby’s Goldy contra el Colby’s Goldie, que estos dos son, de hecho, perros separados y claramente diferentes.
Es interesante que cuando se menciona a Merle los detractores pidan que se proporcionen pruebas fotográficas. Sin embargo, cuando se proporcionan dichas pruebas, se echan atrás y ponen excusas como que el patrón obvio de Merle está causado por cosas como las sombras de los árboles o dicen que no se puede confiar en ellas porque la fotografía es en blanco y negro, como si cualquier fotografía de hace casi 100 años fuera cualquier cosa menos en blanco y negro. Estos intentos desesperados muestran los motivos insinceros y egoístas de tales individuos.
Es obvio que aquellos que están predispuestos contra los Pit Bulls Merle de pura raza dirán cualquier cosa para negar lo que está históricamente probado.
14 años después de que se tomara la foto de Goldie se oficializó el primer estándar escrito encargado por un registro sobre la raza, que decía claramente en relación con el color/patrón que «Cualquier color, sólido, parti, o parcheado es permisible» y que el siguiente estándar escrito por otro registro decía claramente «Cualquier color o marca es permisible.» Es divertido pensar, según algunas personas, que estos registros no entendieron lo que estaban diciendo cuando dijeron «CUALQUIER». También es divertido que estos mismos individuos son los más ardientes partidarios y leales a la marca de esos mismos registros hoy en día.
Las declaraciones posteriores de otro registro bien conocido todavía afirma que reconocen «el hecho de que los perros con este patrón de color merle estaban presentes en la raza, pero no fueron identificados como ‘merle'». Este registro hasta el día de hoy registrará las crías no merle de una camada de otro modo merle validando así aún más su creencia en su pureza a la raza.
En la APBR la evidencia histórica es clara Merle es, tiene y existe dentro del Pit Bull de raza pura.
Polémica sobre la pureza
¿Entonces por qué algunos registros «YA» no reconocen al Pit Bull Merle después de casi 7 décadas de aceptarlo? La respuesta es bastante simple que está en los hombros de unos pocos jugadores de poder dentro de esos registros y de la propia industria que han tenido influencia sobre estos registros debido a sus propios prejuicios y motivos personales.
El principal individuo que ha causado la mayor confusión es un conocido defensor de la endogamia, lo cual es terriblemente irónico ya que cada uno de los problemas de salud que se intentó colocar en el Merle está de hecho científicamente probado que está relacionado con la endogamia. En una declaración de posición publicada por este individuo sobre el Merle, se refiere a otros que declaran opiniones también obvias pero reconocibles sobre el Merle Pit Bull como «posiblemente» mezclas. Aunque es obvio que estos individuos no tienen experiencia con el Merle sus opiniones han sido contorsionadas e interpretadas por otros hoy en día, que también son parciales, como verdades innegables sin necesidad de pruebas.
Juguemos al abogado del diablo y digamos que algún Merle fue introducido en los Pit Bulls esto de ninguna manera descartaría la historia de los Merles de raza pura conocidos ni sería causa justa para eliminar todos los Merles. Si este fuera el caso y la norma de facto de la práctica, entonces no existiría ninguna raza porque todas las razas han tenido mezclas. De hecho, esto es lo que constituye la población de perros mixtos de hoy en día. También hay que tener en cuenta que el UKC admite ahora que gran parte de la línea del Pit Bull ha sido contaminada por otras razas bully y esto es de hecho ahora el origen de gran parte de la clase Bully americana. Si el estándar honesto es la eliminación y no la política o la motivación financiera, entonces todas las líneas conocidas de American Bully también serían eliminadas de los libros genealógicos de Pit Bull del UKC. Sin embargo, el UKC se da cuenta de que esto es imposible, ya que las líneas de American Bully han sido vinculadas a casi todos los pedigríes modernos existentes en la actualidad en algún nivel. Esto deja sólo una conclusión racional, el mito de la mezcla no tiene nada que ver realmente con la eliminación del reconocimiento.
Polémica sobre la salud
Como se ha mencionado anteriormente, se han hecho afirmaciones sobre la salud del Merle Pit Bull que aún no se han demostrado. Sin embargo, todas las afirmaciones que se han hecho muestran exactamente los mismos efectos que la endogamia. Las afirmaciones sobre la disminución de la audición, la ceguera, los trastornos de la piel y una miríada de otras falsas acusaciones nunca se han demostrado científicamente que estén específicamente vinculadas al rasgo Merle. Estas afirmaciones no son más que conjeturas, opiniones y, en muchos casos, tergiversaciones intencionadas con el fin de utilizar el Merle como chivo expiatorio de lo que parece ser el culpable obvio de tales condiciones. Para aquellos atrincherados en tales prácticas irresponsables de cría parece que les resulta más fácil tratar de distorsionar la realidad que realmente hacer un cambio a una práctica de cría más positiva.
Estudio de Investigación del Merle de la APBR
Desde 2005 la APBR ha tomado el papel responsable de separar la realidad de la ficción en las muchas afirmaciones hechas contra el Pit Bull Merle de pura raza. En este estudio hemos revisado numerosas evidencias escritas y fotográficas y hemos estudiado literalmente cientos de Pit Bulls Merle para determinar si hay alguna legitimidad posible en las reclamaciones relacionadas con la salud.
En nuestro estudio de una década de duración hemos determinado que cuando se cría de forma responsable y se ha reducido la endogamia como factor, entonces el Pit Bull Merle no tiene NINGÚN INCREMENTO PROBADO en los posibles problemas de salud por encima de la población normal de Pit Bull.
Hay que tener en cuenta que se sabe que el Merle es un rasgo genético que actúa de manera diluyente. Por lo tanto, cuando se cría un Merle, se aconseja encarecidamente que se cruce con otros no Merles debido al riesgo de doble dilución. Algunos criadores han informado de que han tenido éxito en la cría de Merle con Merle con mayores porcentajes de descendencia Merle, pero esto debe considerarse arriesgado y quien lo haga debe estar dispuesto a aceptar y lidiar con cualquier resultado negativo potencial. Toda cría tiene sus riesgos. Es la forma en que un criador maneja los riesgos y los resultados lo que los separa como criadores responsables frente a irresponsables.
Además, en nuestro estudio de investigación hemos sido capaces de desacreditar la teoría de que el Merle es un único gen dominante que siempre se revelará en una cría. Hemos evidenciado en nuestro estudio varias ocasiones en las que el rasgo se ha saltado generaciones para revelarse más tarde. Debido a esto es fácil ver cómo el rasgo genético ha sido capaz de sobrevivir en muchos casos sin ser detectado a través de múltiples generaciones.
Qué nos depara el futuro
Mientras que otros registros optan por ser discriminatorios y jugar a la política con el Pit Bull, el American Pit Bull Registry cree que tiene una vocación más elevada no sólo de apoyar a sus miembros y al Pit Bull Merle de raza pura, sino también de proteger todo el linaje histórico de la raza en todas sus formas. El APBR no cree que sea ético intentar reescribir la historia simplemente basándose en prejuicios personales. Casi todas las líneas de la raza Pit Bull han sido atacadas en algún momento de la historia de la raza. Si se permitiera que aquellos que la atacaron tuvieran éxito, el Pit Bull estaría ahora desprovisto de rojos, blancos, azules y merles. Esto significa que la raza en sí estaría en una fuerte trayectoria de homogeneización completa y dado el tiempo suficiente se homogeneizaría completamente lo mismo que otras razas se han convertido ahora como el Pastor Alemán.
En la APBR creemos que los verdaderos entusiastas y propietarios de Pit Bull están orgullosos de la diversidad que tiene la raza como se evidencia en su selección y cría. En una nación que valora su libertad es simplemente inconcebible que alguien con buenas y honestas motivaciones o intenciones busque negar a otro individuo sus opciones. Esto es simplemente antiamericano. La APBR respeta los derechos de elección de cada propietario de un Pit Bull o los derechos de elegir no poseer una línea específica y siente que no hay lugar para aquellos que desean negar este derecho a otros. Si te gusta Merle entonces genial. Si no te gusta, genial, nadie te obliga a tener uno, ni deberías intentar negar a otros la oportunidad.