¿Qué es el Eye Tracking y cómo funciona?

La definición de Eye Tracking

El Eye Tracking se refiere al proceso de medición de dónde miramos, también conocido como nuestro punto de mirada. Estas mediciones se llevan a cabo mediante un rastreador ocular, que registra la posición de los ojos y los movimientos que realizan.

La luz infrarroja cercana se dirige hacia el centro de los ojos (pupila), provocando reflejos detectables tanto en la pupila como en la córnea (el elemento óptico más externo del ojo). Estos reflejos -el vector entre la córnea y la pupila- son rastreados por una cámara de infrarrojos. Este es el seguimiento óptico de los reflejos de la córnea, conocido como reflejo corneal del centro de la pupila (PCCR).

Es necesaria una fuente de luz infrarroja (y, por tanto, un método de detección), ya que la precisión de la medición de la dirección de la mirada depende de una clara demarcación (y detección) de la pupila, así como de la detección del reflejo corneal. Las fuentes de luz normales (con cámaras ordinarias) no son capaces de proporcionar tanto contraste, lo que significa que es mucho más difícil lograr una precisión adecuada sin luz infrarroja.

El centro del ojo (centro de la pupila) se rastrea en relación con la posición del reflejo corneal. La distancia relativa entre ambas zonas permite calcular la dirección de la mirada.

La luz del espectro visible es susceptible de generar una reflexión especular incontrolada, mientras que la luz infrarroja permite una diferenciación precisa entre la pupila y el iris: mientras la luz entra directamente en la pupila, sólo «rebota» en el iris. Además, como la luz infrarroja no es visible para los humanos, no causa ninguna distracción mientras se realiza el seguimiento de los ojos.

La diferencia relativa en la ubicación del centro de la pupila y el reflejo corneal permite deducir la dirección de la mirada.

2 Tipos de seguimiento ocular: Seguimiento ocular basado en la pantalla y gafas de seguimiento ocular

Aunque hay muchos rastreadores oculares diferentes, hay dos tipos principales: los basados en la pantalla y las gafas. Se utilizan en una gran variedad de campos y áreas de investigación, pero la forma en que se utilizan y los datos que proporcionan como resultado pueden ser diferentes.

Veamos las características principales de cada uno:

Los rastreadores oculares en pantalla

• Los rastreadores oculares en pantalla (que también se denominan de escritorio, fijos o remotos)

Los dispositivos en pantalla requieren que los encuestados se sienten frente a un monitor e interactúen con el contenido en pantalla. Aunque estos dispositivos sólo rastrean los ojos dentro de ciertos límites (el llamado headbox), la libertad de movimiento sigue siendo lo suficientemente grande como para que los encuestados estén relativamente sin restricciones (al menos en términos de un rango normal de movimiento mientras ven los estímulos basados en la pantalla).

Gafas de seguimiento ocular

• Gafas de seguimiento ocular (que también se conocen bajo el término head-mounted)

Como su nombre indica, los dispositivos móviles se colocan cerca de los ojos (normalmente montados en monturas de gafas) y permiten a los encuestados moverse libremente. Evidentemente, esto es una ventaja si el diseño del estudio requiere la realización de tareas en un entorno natural. La desventaja es que las gafas podrían desplazarse durante la grabación si hay una gran cantidad de movimiento (como en los deportes).

Cuándo elegir el seguimiento ocular basado en la pantalla o las gafas de seguimiento ocular

Los dispositivos de seguimiento ocular se producen y lanzan al mercado continuamente. En medio de todas las especificaciones de los fabricantes, puede ser bastante difícil mantener una visión general y evaluar qué rastreador ocular es el adecuado para su esfuerzo de investigación.

¿Qué dispositivo de registro debe elegir? Empiece por lo obvio:

• ¿Sus encuestados estarán sentados frente a un ordenador durante la sesión? Elija un dispositivo de seguimiento ocular basado en una pantalla.
• ¿Sus encuestados necesitan moverse libremente en un entorno natural o en realidad virtual? Elija un sistema montado en la cabeza que permita la movilidad de la cabeza y el cuerpo.

Compruebe: ¿Cuál es el mejor rastreador ocular para su investigación?

Una vez que haya aclarado qué tipo de sistema de seguimiento se adapta a su diseño de estudio, es el momento de leer la letra pequeña. Antes de comprarlo, piense en estas preguntas clave que pueden hacer o deshacer su investigación:

Preguntas clave para la investigación de seguimiento ocular

Cámara de seguimiento ocular

• ¿Qué cámara está integrada en el rastreador ocular? Evite los rastreadores oculares que integran cámaras web ordinarias de baja resolución y que no utilizan luz infrarroja.

Aunque parezcan una buena ganga y la solución ideal para los presupuestos más pequeños, la falta de una fuente de luz controlada junto con un rendimiento de la cámara bastante débil harán que la calidad de sus datos sea efectivamente inútil.

Nuestro consejo: Cuando se trata de rastreadores oculares, merece absolutamente la pena gastar un poco más de dinero si pretende obtener resultados de alta calidad (que es lo que debería).

Seguidores oculares integrados frente a independientes

• ¿El hardware de seguimiento ocular está integrado en el marco del monitor? Los rastreadores oculares independientes son más flexibles y, a menudo, más baratos, pero el hardware integrado puede tener unas especificaciones especialmente altas.

Velocidad de muestreo

• ¿Cuántas veces por segundo mide el rastreador ocular la posición del ojo? Mientras que el valor típico oscila entre 30 y 60 Hz, los equipos de grado de investigación suelen tomar muestras entre el rango de 120-1000 Hz (esto, por supuesto, depende de la pregunta de investigación que se haga).

Tasa de captura

• ¿Cómo de rápido detecta el rastreador ocular la posición del ojo después de que los ojos hayan estado fuera de la vista durante un momento (por ejemplo, durante el parpadeo)?

Precisión de la medición:

• ¿Cómo de preciso (medido en grados) mide el rastreador ocular la dirección de la mirada? Mientras que el hardware más barato comienza en torno a 1,0 grados, los rastreadores de gama alta miden hasta 0,1 grados (o menos).

¿Para qué se puede utilizar el seguimiento ocular?

El seguimiento ocular se utiliza en una serie de campos de investigación diferentes, y también para diversas aplicaciones en el ámbito comercial.

Obtener información detallada sobre dónde mira un individuo o un grupo de personas es útil en una serie de contextos, desde la investigación psicológica hasta el diagnóstico médico, pasando por las aplicaciones de neuromarketing.

El seguimiento ocular en psicología

Entender cuándo y cómo mira la gente es esencial para comprender cómo se distribuye la atención. El seguimiento ocular se utiliza ampliamente en pruebas psicológicas como el IAT (test de asociación implícita), el test de Stroop y la tarea de juego de Iowa, así como en paradigmas de contingencia de la mirada.

El seguimiento ocular en la atención sanitaria

El seguimiento de la mirada de un individuo también puede ser importante en entornos médicos. Los estudios han demostrado el potencial poder predictivo del seguimiento ocular en el diagnóstico del autismo, así como de otros trastornos neurológicos. En el futuro, los datos de seguimiento ocular podrían aplicarse para proporcionar una atención óptima a los pacientes en los centros de salud.

El seguimiento ocular en el neuromarketing

El seguimiento de los patrones de la mirada mientras la gente compra ha sido un tema creciente dentro del neuromarketing desde hace muchos años. Ser capaz de ver lo que la gente atiende o ignora puede ser crucial para implementar un diseño óptimo de los envases, la distribución de la tienda y los expositores de los puntos de venta.

Los datos de seguimiento ocular también pueden ofrecer información valiosa sobre los patrones de mirada de los visitantes de su sitio web: ¿cuánto tiempo les lleva encontrar un producto específico en su sitio, qué tipo de información visual ignoran (pero se supone que responden)? ¿Dónde miran los visitantes de su sitio web? ¿Qué miran y cuánto tiempo dedican a ello?

Mira: Cómo la tecnología de seguimiento ocular está cambiando el mundo

¿Qué puede revelar el seguimiento ocular sobre el comportamiento humano

En resumen, el seguimiento ocular puede revelar:

• Qué miran las personas en una pantalla o en el mundo real

• Cuándo se pone la atención en determinados elementos visuales

• Cuánto dura cada fijación durante

• El orden en que se fijan los elementos visuales

• Si la mirada de un individuo vuelve a un elemento visual que se miró antes

Lo que falta-. Lo que el seguimiento ocular no puede revelar

El seguimiento ocular sin embargo no puede revelar por sí solo:

• Por qué un individuo miró un determinado elemento visual

• Cómo se sintió al mirar una escena visual

Con la evolución de la tecnología informática, el seguimiento ocular se ha convertido en una herramienta no intrusiva, asequible y fácil de usar en la investigación del comportamiento humano que permite medir la atención visual, ya que monitorea objetivamente dónde, cuándo y qué miran las personas.

Dada la facilidad de aplicación y medición, no es de extrañar que la tecnología de seguimiento ocular encuentre una creciente popularidad entre una variedad de disciplinas académicas y comerciales en rápido crecimiento, mucho más allá de los temas mencionados anteriormente.

Métricas y términos de seguimiento ocular

El seguimiento ocular hace posible cuantificar la atención visual ya que monitorea objetivamente dónde, cuándo y qué miran las personas. Hay una variedad de métricas diferentes utilizadas en la investigación del seguimiento ocular, pero a continuación se ofrece una visión general de algunas de las más comunes.

Puntos de mirada

• Puntos de mirada: Definitivamente la métrica más prominente en la literatura de seguimiento ocular. Los puntos de mirada constituyen la unidad básica de medida: un punto de mirada equivale a una muestra bruta capturada por el rastreador ocular.

Fijaciones

• Fijaciones: Si un punto de mirada se mantiene durante un tiempo, se convierte en una fijación, un periodo en el que nuestros ojos se fijan hacia un objeto específico.

Áreas de interés (AOI)

• Áreas de interés (AOI): Para concentrar el análisis en regiones específicas del estímulo, se puede definir una AOI – se trata de una región que luego puede compararse con otras AOI si se desea.

Mapas de calor

• Mapas de calor: Un mapa de calor es una visualización de las posiciones de fijación en el tiempo como una superposición en un estímulo específico. Pueden agregarse para comparar entre grupos o entre participantes.

Secuencias de fijación

• Secuencias de fijación: Al detallar el orden y la dirección en que se producen las fijaciones, es posible ver lo que captó primero la atención de un participante y la forma en que se vio el estímulo.

Tiempo hasta la primera fijación (TTFF)

• Tiempo hasta la primera fijación (TTFF): Al igual que en el caso anterior, el tiempo transcurrido entre el inicio del estímulo y la visualización de una región definida proporciona información sobre cuándo se ve por primera vez un AOI concreto. Esto puede ser informativo para evaluar a qué se presta atención (y a qué no) en una escena visual.

Aunque estas métricas de seguimiento ocular se utilizan comúnmente para rastrear la atención visual, también es posible utilizar la pupilometría (una medida del tamaño de la pupila) como un indicador de la excitación fisiológica, que va más allá de la atención. Otras métricas que potencialmente pueden proporcionar más información sobre el participante incluyen la distancia a la pantalla, la vergencia ocular y los parpadeos.

Este artículo fue publicado originalmente en enero de 2016. Actualizado por última vez en abril de 2019.