Aunque no alcancen la popularidad del hámster sirio, los jerbos siguen siendo mascotas muy comunes, especialmente entre los niños. No es difícil entender por qué; los jerbos son fascinantes de ver, suelen vivir más tiempo que los hámsters y son mucho menos propensos a morder.
Sin embargo, lo que tal vez no sepa es qué comen los jerbos. Muchos propietarios de mascotas optan por alimentar a sus jerbos con una mezcla de semillas estándar, como las que se venden para hámsters en prácticamente todas las tiendas de animales del país. Sin embargo, aunque estas mezclas de semillas secas tienen su lugar, no son ni mucho menos lo mejor de la dieta de un jerbo.
Alimentos para jerbos
Mezclas de semillas secas
Antes de ver otros componentes de la dieta de un jerbo sano, merece la pena hablar de las mezclas de semillas secas por un momento. Verás, aunque muchos propietarios de jerbos optan por dar a sus mascotas mezcla seca para hámster, resulta que la nutrición que necesitan los jerbos es bastante diferente a la de un hámster. Por eso se ha lanzado un número limitado de alimentos para mascotas adaptados específicamente a las necesidades nutricionales de los jerbos.
Un ejemplo popular en el Reino Unido es Gerri Gerbil, que se vende en una bolsa rosa en muchas tiendas de mascotas de renombre. Aunque se puede utilizar comida para hámster, en general es mejor confiar en una dieta completa adecuadamente formulada y diseñada específicamente para las necesidades de los jerbos.
Nueces &Semillas que pueden comer los jerbos
Confiar únicamente en una dieta de granos secos no es precisamente emocionante. Imagina cómo te sentirías comiendo lo mismo en todas las comidas de tu vida. Bastante aburrido, ¿no? Además, existe el riesgo de que al limitar los alimentos que se dan a las mascotas también aumenten las probabilidades de que se produzcan deficiencias nutricionales. Una dieta equilibrada es, por tanto, una dieta variada; cuanta más variedad, mejor.
Así que, aunque te animamos a que utilices una mezcla estándar para jerbos como alimento base -algo que debería estar siempre en la jaula-, también hay todo tipo de alimentos con los que puedes complementar la dieta de tu jerbo.
El primero de ellos es un surtido de frutos secos y semillas. Los cacahuetes sin sal, por ejemplo, pueden ser populares. También pueden serlo las nueces de mono, las semillas de girasol, el níger y similares. Todos ellos pueden esparcirse por la jaula para añadir interés y estimular el comportamiento natural, o pueden darse a mano como golosinas al manipular a su mascota.
Frutas &Verduras
No son sólo las semillas y los frutos secos los que disfrutará su mascota. Casi cualquier fruta o verdura que sea comestible para los humanos puede servir de alimento a los jerbos. Esto puede incluir zanahorias, coles y manzanas. Tenga en cuenta que las plantas de la familia de las cebollas, junto con la patata cruda y el ruibarbo, no deben alimentarse, ya que son tóxicas para los jerbos.
Así que la próxima vez que esté preparando la cena y tenga algunos «recortes» de sus verduras, pruebe a darle un poco a su jerbo. Recuerda, sin embargo, que sólo debes darle pequeñas cantidades. Los volúmenes más grandes pueden provocar malestar estomacal o acabar pudriéndose en la jaula después de haber sido escondidos para más tarde.
Huevos para jerbos
Tal vez te sorprenda saber que los huevos son perfectamente seguros para los jerbos, y mientras algunos parecen rechazar la oportunidad, otros chillarán de alegría. Por supuesto, el huevo debe estar cocinado; un trocito de huevo revuelto caliente en un cuenco pequeño es lo mejor que pueden comer algunos jerbos.
Ramitas de fruta
Al igual que otros roedores, los dientes de los jerbos crecen constantemente a lo largo de su vida y deben mantenerse cortos. La forma de hacerlo es royendo alimentos duros, con lo que se rellenan los dientes de forma suave y natural. Por esta razón, a los jerbos les encanta masticar madera.
Por seguridad, el mejor tipo de madera para los jerbos son las ramas de los arbustos frutales: madera de manzano, de peral, cañas de frambuesa sin espinas, etc., todas ellas pueden resultar interesantes para un jerbo, pero son perfectamente seguras. Si tienes algún árbol frutal en tu jardín, prueba a arrancar un trocito de madera y verás cómo se divierte tu jerbo.
Hay vs. Paja: ¿Qué deberías darle?
Una pregunta común de los cuidadores de jerbos se refiere al tema del heno frente a la paja. En general, la paja se utiliza como lecho en los pequeños roedores, mientras que el heno se utiliza como «forraje». Dicho esto, aunque la paja tiene sus propósitos, puede ser afilada y también puede estar llena de polvo.
Lo mejor, pues, es evitar la paja por completo y, en su lugar, intentar dar a tus jerbos un pequeño puñado de heno de vez en cuando como premio. No sólo se beneficiará su sistema digestivo, sino que también se divertirán corriendo por la jaula con él en la boca, construyendo nidos y saltando dentro y fuera de los montones.
Imágenes c/o Vivatier 