Qué: Uno de los mayores y últimos heiau construidos en Hawái
Dónde: En la costa de Kohala, a una milla al sur del puerto de Kawaihae
Cuándo: El centro de visitantes está abierto de 8 a.m. a 4:45 p.m. todos los días. La puerta de salida del aparcamiento cierra a las 17.00 horas todos los días
Más información: (808) 882-7218, NPS WEBSITE
El majestuoso Puukohola Heiau de piedra se puede ver fuera de la carretera, justo al norte de los complejos turísticos de la costa de Kohala. Este Lugar Histórico Nacional alberga uno de los mayores heiau (templo) restaurados de Hawai y forma parte del Sistema de Parques Nacionales. Los heiau eran lugares sagrados de culto para los nativos de Hawai, y Puukohola Heiau fue un lugar construido para cumplir una profecía histórica.
Kamehameha el Grande, nacido en North Kohala, recibió el consejo de su kahuna (sacerdote) de construir y dedicar Puukohola Heiau al dios de la guerra Kukailimoku para que le ayudara en sus esfuerzos por unir las islas hawaianas. El heiau, con aspecto de fortaleza, se construyó con vistas a la costa de Kohala entre 1790 y 1791. El rey Kamehameha acabó cumpliendo la profecía del kahuna cuando unió las islas hawaianas en 1810.
Este enorme templo de piedra se construyó sin utilizar mortero. También se cree que las rocas de lava utilizadas para construir la estructura se pasaron mano a mano en una cadena humana desde el valle de Pololu, a unas 25 millas de distancia. La estructura de 224 por 100 pies está rodeada por paredes de 16 a 20 pies y ha sido cuidadosamente conservada y restaurada. Se cree que es una de las últimas estructuras sagradas construidas en las islas hawaianas antes de la influencia occidental. Un nuevo centro de visitantes ofrece vídeos, exposiciones fascinantes y un pequeño museo. Puukohola, que significa «colina de la ballena» en hawaiano, es también un lugar pintoresco para buscar ballenas jorobadas en la costa de Kohala durante los meses de invierno y primavera.
Haga un recorrido a pie por el parque para descubrir aún más lugares históricos dentro de este sitio. Encontrará las ruinas de Mailekini Heiau (construidas en el siglo XVI), Hale o Kapuni (un heiau sumergido dedicado a los dioses de los tiburones) y la casa de John Young, un marinero británico varado que se convirtió en una valiosa ayuda para el rey Kamehameha I, que también forma parte del recinto. Visite Puukohola Heiau y retroceda en el tiempo en la isla de Hawai. El sendero del parque tiene 1/2 milla de longitud y se tarda entre 20 y 30 minutos en recorrerlo.