Las restricciones dietéticas son una parte rutinaria del tratamiento de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, o ERGE.
Los médicos han descubierto que limitar o eliminar ciertos alimentos de la dieta puede ayudar a prevenir el doloroso y dañino reflujo. Pero, ¿puede el seguimiento de una dieta sin gluten marcar alguna diferencia cuando se trata de la ERGE? Investigaciones recientes han llevado a algunos expertos en la materia a creer que podría haber una conexión.
La relación entre la ERGE y el gluten
Un artículo publicado en el número de septiembre de 2011 de Diseases of Esophagus señaló cómo una serie de estudios publicados han demostrado que una dieta sin gluten puede controlar eficazmente los síntomas esofágicos y ayudar a prevenir la recurrencia. En uno de esos estudios de 2009, investigadores italianos descubrieron que las personas intolerantes al gluten que seguían una dieta sin gluten respondían más favorablemente al tratamiento de la ERGE con medicamentos. También descubrieron que menos personas que seguían una dieta sin gluten experimentaban una recurrencia de sus síntomas de ERGE, en comparación con el grupo de control. Los investigadores concluyeron que una dieta sin gluten podría ayudar a reducir los síntomas de la ERGE y a prevenir el reflujo ácido perjudicial en aquellos que padecen la enfermedad celíaca.
GERD: Alergias al gluten
Algunas personas enferman al comer alimentos que contienen la proteína del gluten, como los granos como la cebada, el centeno y el trigo, debido a una reacción alérgica al gluten. Los síntomas que sufren, una condición conocida como enfermedad celíaca, pueden parecerse a los de las personas con ERGE, incluyendo vómitos y dificultad para tragar. Esto ha llevado a algunos expertos a creer que la intolerancia al gluten podría desempeñar un papel en la promoción de la ERGE.
La ERGE: ¿debe evitar los cereales?
La mayoría de los expertos, sin embargo, no creen que la intolerancia al gluten conduzca a la ERGE, o que tenga alguna conexión con la ERGE. La intolerancia al gluten ataca y daña el intestino delgado, provocando problemas gastrointestinales como diarrea, estreñimiento e hinchazón abdominal. Cualquier síntoma esofágico es probablemente coincidente con el verdadero ataque a los intestinos, dicen.
«Eliminar el gluten para el reflujo no tiene sentido porque no hay ninguna asociación para el reflujo», dice el doctor Michael Vaezi, director clínico de la división de gastroenterología y hepatología y director del Centro de Trastornos de la Motilidad Esofágica de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
GERD: Descúbralo usted mismo
Los creyentes en la conexión entre el gluten y la ERGE sostienen que eliminar el gluten de su dieta durante seis semanas le dará una idea de si el gluten ha estado promoviendo su ERGE.
Para seguir una dieta sin gluten, evite todos los alimentos elaborados con granos de trigo, centeno y cebada. Esto incluye la mayoría de los tipos de pasta y cereales, así como muchos alimentos procesados. Sin embargo, puedes utilizar harinas elaboradas con otros materiales, como la patata, la soja, la quinoa y el trigo sarraceno. Además, los panes, las pastas y otros productos sin gluten están cada vez más disponibles a medida que el público es más consciente de la intolerancia al gluten.
En este momento, los alimentos que contienen gluten, como los cereales, no se encuentran entre los alimentos que se suele instar a evitar a los pacientes con ERGE. Una forma más segura de limitar los síntomas del reflujo es reducir los alimentos que se ha demostrado que agravan la ERGE, incluidos los alimentos grasos, los picantes, los ácidos, el alcohol, la cafeína, el chocolate y la menta.