La mayoría de los padres tratan de sobrevivir viajando con niños pequeños y dejan que su categoría de viajero frecuente caduque. Después de cuatro años sin el estatus de British Airways, he hecho números para mi familia y he descubierto que la selección de asientos gratuita, el equipaje extra y el acceso a las salas VIP que conlleva el estatus Silver de British Airways pueden suponer un ahorro real para una familia de cuatro miembros como la mía y también podría serlo para la suya.
Beneficios del estatus Silver de British Airways
Aunque el estatus Bronce de British Airways tiene beneficios, los más notables comienzan con el Silver, que incluyen:
- Selección de asiento gratuita e inmediata para todas las personas de la reserva
- 2 maletas de 32 kg en British Airways en billetes de clase económica estándar y superior (no en billetes de clase económica básica/libre de equipaje)
- Seguridad por vía rápida (en algunos aeropuertos)
- Facturación en clase business-en el mostrador
- Manejo prioritario del equipaje
- Acceso a las salas VIP de clase business
- Embarque prioritario
- Avios de bonificación en los vuelos
Las familias con bebés falderos no necesitan el estatus de British Airways
Siempre que se viaje con un bebé faldero (un niño menor de 2 años sin asiento propio), sostengo que no se beneficia sustancialmente del estatus de Executive Club en British Airways. Muchas de las ventajas Silver de British Airways se conceden automáticamente a todos los pasajeros que viajan con un bebé faldero, independientemente de la clase de servicio o de su estatus de Executive Club. Viajar con pasajeros pequeños en BA implica la selección gratuita de asiento en el momento de la reserva (incluso en los billetes de sólo equipaje de mano). Muchas familias empaquetan de forma creativa el cochecito del niño y las bolsas de la silla del coche para maximizar su franquicia de equipaje, reduciendo la necesidad de bolsas adicionales. El preembarque para las familias con niños pequeños va por delante del embarque prioritario, lo que significa que esta ventaja se desperdicia para las familias.
Otras ventajas desperdiciadas para las familias con niños pequeños rodean todo lo relacionado con la «rapidez», ya que es probable que tenga que esperar de todos modos debido a que no puede utilizar las puertas electrónicas hasta que todos sus hijos sean mayores de 12 años. Las etiquetas de equipaje prioritario rara vez ayudan a acelerar un artículo grande, como un cochecito o una silla de coche. Las familias pueden utilizar la facturación familiar en algunos aeropuertos (Terminal 5 de Heathrow) y el control de seguridad familiar en otros (Gatwick) para tener una experiencia adaptada a ellos. En cuanto al acceso a las salas VIP, las familias con niños pequeños, como la mía, utilizan las zonas de juego y recurren a una sala VIP con una afiliación a Priority Pass o a la tarjeta The Platinum de American Express UK. Sin embargo, todo cambia para las familias una vez que todos sus hijos superan los 2 años de edad y a medida que siguen creciendo.
Cuando el estatus Silver de British Airways ahorra dinero a las familias
Además de pagar por el asiento de su hijo cuando éste cumple los 2 años, también se cruza el terreno de pagar para que su familia se siente junta en British Airways si no tiene estatus cuando ya no tiene un bebé en su reserva.
Aunque BA intenta sentar a las familias juntas, a menudo no quedan cuatro asientos 24-48 horas antes del vuelo cuando los que no tienen estatus acceden al sistema de reservas. Tener el estatus Silver de BA en este momento le permite reservar la mayoría de los asientos (no las filas de salida) en el momento de la reserva de forma gratuita.
Por ejemplo, aquí están las asignaciones de asientos de Londres a Vancouver. Conseguir una familia de cuatro asientos juntos en la fila central de World Traveller, la mayor pesadilla de la mayoría de los AvGeek, cuesta 376 libras esterlinas ida y vuelta en British Airways. Si en una disposición más común de 3 a 1, una familia busca desembolsar incluso 400 libras esterlinas de ida y vuelta por los asientos económicos que se indican a continuación:
Si una familia de cuatro personas canjea dos vales de Companion Pass en Club World, además de las tasas e impuestos más los Avios, la familia pagará un mínimo de 632 libras esterlinas de ida y vuelta (a partir de 79 libras esterlinas por asiento y por trayecto). Es decir, 632 libras esterlinas por los asientos menos deseables de Club World para la mayoría de la gente: los asientos intermedios de Club World, aunque son los favoritos de las familias. Y esto ni siquiera en el nuevo A350 Club Suite.
Tarifas de equipaje
Nos dimos cuenta de que el mostrador de facturación de British Airways se volvió menos indulgente después de que nuestros hijos cumplieran 2 años. Como el tamaño de la ropa y los juguetes de nuestros hijos aumentó con sus edades, nos encontramos facturando más, no menos, equipaje. Unas vacaciones de esquí para una familia de cuatro personas pueden suponer fácilmente hasta 240 libras esterlinas en concepto de cargos por equipaje adicional con un billete económico estándar en BA, lo que supone un gran ahorro si se cuenta con el estatus Silver en la reserva.
Acceso a la sala VIP de British Airways
Aunque el acceso a la sala VIP de BA puede no ser necesario para los pasajeros más pequeños, supone un ahorro para los niños mayores que pueden necesitar una comida sustancial antes de un vuelo largo. Los niños también superan las zonas de juegos blandos gratuitos en torno a los 6 ó 7 años. Las zonas infantiles de British Airways dentro de sus salas VIP se vuelven más deseables a medida que los niños crecen, ya que cuentan con Playstations.
En una sala VIP de BA obtenemos beneficios prácticos adicionales, como saber que la información de nuestro vuelo estará en la pizarra o será anunciada.
Cómo obtener el estatus BA Silver
Para obtener los beneficios del estatus Silver con BA, un miembro de su reserva debe haber ganado 600 Puntos Tier o haber volado 50 vuelos con British Airways en su año de afiliación. Sin embargo, el estatus de British Airways no es sólo para las personas que viajan frecuentemente por trabajo. Si ha decidido que el valor de algunos de esos beneficios que pueden ahorrarle a su familia dinero de verdad, como la selección de asientos y las maletas adicionales gratuitas, puede ser el momento de conseguir el estatus para poder aprovecharlo. Puede leer cómo conseguir el estatus Silver de British Airways en casi un vuelo con Qatar airlines aquí. Lo mejor de todo es que una vez que un miembro tiene el estatus, todos los miembros de su reserva se benefician.
Línea de fondo
Muchas familias piensan que el estatus de viajero frecuente no les beneficia porque no pasan el tiempo bebiendo champán en una sala de clase business antes de un vuelo. Sin embargo, el estatus Silver de British Airways supone un ahorro sustancial para las familias.
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