Portal de habilidades

Cabecera:

• Guía para todos sobre el VIH/SIDA

Muchas personas seropositivas viven ahora más tiempo que en el pasado. El VIH no es una sentencia de muerte inmediata. Se pueden hacer muchas cosas para llevar una vida feliz y saludable durante muchos años.

El enfoque más importante de ser seropositivo es mantener una actitud positiva. Hay apoyo disponible para ayudar a tratar las necesidades físicas y emocionales, las preocupaciones y las ansiedades. Ser seropositivo o descubrir que se tiene SIDA provocará sentimientos de culpa, miedo, conmoción e ira. Estos sentimientos son normales y esperables.

Es importante saber cómo progresa la enfermedad desde la infección por el VIH hasta la enfermedad del SIDA y, finalmente, la muerte. El proceso puede describirse en seis etapas

Infección primaria por el VIH

Esta etapa se produce en las primeras 4 a 8 semanas después de infectarse o hasta que el sistema de respuesta inmunitaria desarrolla suficientes anticuerpos para reducir la cantidad de VIH en el cuerpo.

Durante este período, las personas son muy infecciosas. Pasarán algunas semanas, incluso meses, antes de que el cuerpo produzca suficientes «anticuerpos’ o células que combaten el virus del VIH para reducir la cantidad de VIH en el cuerpo.

Algunas personas pueden desarrollar una enfermedad parecida a la gripe que da lugar a síntomas como

Fiebre, dolor de cabeza, dolor de garganta y síntomas generales parecidos a los de la gripe
Ganglios o nódulos linfáticos agrandados en las zonas del cuello y la ingle
También puede aparecer una erupción cutánea junto con dolor en los músculos y las articulaciones
Estos síntomas suelen desaparecer rápidamente y a menudo se confunden con resfriados o gripe.

La fase silenciosa

Una persona seropositiva experimenta una etapa silenciosa durante la cual permanece perfectamente sana. Esta etapa puede durar entre tres y diez años. Aunque la infección es silenciosa, el virus sigue atacando al sistema inmunitario.

Fase menor

Una serie de complicaciones menores comienzan a surgir debido al debilitamiento del sistema inmunitario. Uno de los primeros síntomas que experimentan muchas personas infectadas por el VIH es que los ganglios linfáticos se inflaman y permanecen agrandados durante un largo periodo de tiempo. Esto suele ocurrir durante un periodo de tres meses o más.

Otros síntomas que pueden aparecer durante esta fase son

Falta de energía y pérdida de peso
Fiebre y sudores frecuentes
Infecciones persistentes o frecuentes de aftas, ya sea en la boca o en la zona vaginal
Erupciones cutáneas persistentes, piel seca y con picor
Infecciones bucales y/o de garganta recurrentes

Fase sintomática

De 5 a 8 años después de la infección, al sistema inmunitario le resulta cada vez más difícil defenderse del virus HI y la carga viral aumenta progresivamente.

Los síntomas son ahora más graves y pueden incluir

Las aftas orales y vaginales recurrentes denominadas cándidas
La aparición constante de ampollas de fiebre y herpes labial
El crecimiento fúngico de la lengua
Las infecciones bacterianas crónicas de la piel y otras erupciones cutáneas
La diarrea crónica. Pérdida de peso de más del 10% del peso corporal original
Glándulas linfáticas u otras glándulas inflamadas
Fiebre persistente e inexplicable y sudores nocturnos

SIDA completo

La persona infectada se vuelve vulnerable a infecciones graves que se aprovechan del sistema inmunitario debilitado. Estas infecciones se denominan infecciones oportunistas. También pueden aparecer algunos cánceres. En esta fase, la persona pasa de ser seropositiva a tener un SIDA completo.

Puede aparecer cualquiera de las siguientes infecciones, signos y síntomas

Una variedad de sarpullidos e infecciones en la piel
Tos persistente y dolores en el pecho causados por la neumonía y la tuberculosis (TB)
Afecciones vaginales y orales graves que se extienden por la garganta y causan dolor al tragar
Diarrea crónica, náuseas y vómitos. Pérdida de peso, cansancio o debilidad
Infecciones cerebrales que provocan fuertes dolores de cabeza y/o convulsiones
Poca concentración y pérdida de memoria.
Ampliación de los ganglios linfáticos, las glándulas, el bazo y el hígado
En esta etapa también puede producirse ceguera

Etapa final y definitiva

La muerte suele producirse en un plazo de 6 meses a 3 años desde el momento en que se desarrolla el SIDA completo. Las personas que viven con el SIDA pasan por periodos en los que están muy enfermas, alternando con periodos de salud razonable. Es posible que haya oído decir que una persona «murió de SIDA». Esto no es estrictamente cierto. La mayoría muere de enfermedades relacionadas con el sida. Suele ser una de las muchas infecciones oportunistas que acaban causando la muerte.

El sida es una enfermedad mortal

PROTÉNGASE DE LA INFECCIÓN – USE UN CONDÓN

Escrito por: W D Squire
Contacta con Des en el 011 884 5456 o