Por qué es importante un champú con pH equilibrado para el cabello natural

Sin caca, con el método LOC, con caca previa… ha oído hablar de muchos métodos diferentes para limpiar el cabello natural, y estamos seguros de que conoce bien las etiquetas, especialmente en lo que se refiere a la eliminación de sulfatos, parabenos y fragancias artificiales. Pero, ¿con qué frecuencia tienes en cuenta el pH de tus productos de cuidado del cabello? Lo creas o no, el nivel de acidez de tus productos de cuidado del cabello afecta en gran medida al estado de tu cabello y cuero cabelludo. Así que, para que me orienten, he recurrido a dos gurús del cabello que llevan décadas en el sector: Miko Branch, pionera del movimiento del cuidado natural del cabello (y antigua peluquera) gracias al lanzamiento en 2004 de Miss Jessie’s, y Sadi Evans, artista y educadora profesional de L’Oréal.

Antes de entrar en esta sesión, tenemos que cubrir algunos aspectos básicos. ¿Cómo descubrimos el pH natural de nuestro cabello y qué pistas nos dan nuestro cuero cabelludo y nuestro cabello para hacernos saber cuándo está «apagado»?

«El pH del cabello oscila de forma natural entre 4,5 y 5, que está en la familia de los ácidos», dice Evans. En cuanto a las pistas que nos permiten saber cuándo el pH de nuestro cabello y cuero cabelludo no está sincronizado, podrás sentir la diferencia. «Puedes saber si tu pH está desajustado si notas picor, descamación o sequedad. Estos pueden ser el resultado de que tu cabello es demasiado alcalino, lo que significa que la cutícula se ha abierto, y la respuesta es un cuero cabelludo seco, con picazón o escamoso.»

Para la comunidad del cabello natural, podemos agradecer a los aceites de nuestro cabello por hacer que el pH natural de nuestro cabello y cuero cabelludo sea más ácido, pero producir un exceso de aceite tiene sus beneficios. «El pH natural para nosotros es más ácido porque el aceite que produce el cuero cabelludo es realmente útil para combatir las bacterias y el crecimiento de los hongos. Así que cuando usamos un producto como un champú que tiene un pH de 7 o superior, esa alta alcalinidad puede causar irritación en el cuero cabelludo»

Si te encuentras con un cuero cabelludo irritado y con picores incluso después del día de lavado, un champú como el Champú hidratante anticaspa para el cuero cabelludo seco & de KeraCare tiene un pH de 6, que, según los consejos de Evans, es ideal para los tipos de cabello natural.

Ahora que hemos cubierto lo básico, ¿cuáles son los beneficios de los champús con pH equilibrado?

Los champús con pH equilibrado pueden reducir el encrespamiento y prevenir la rotura

Mi cabello 4c es propenso al encrespamiento, a la rotura e incluso a la sequedad excesiva, pero el champú adecuado puede ayudar a controlar esos problemas. «Los champús con pH equilibrado pueden beneficiar al cabello natural reduciendo el encrespamiento y la sequedad y previniendo la rotura y los enredos mientras mantienen la cutícula sellada. Los champús con pH equilibrado son ideales porque no despojan al cabello y al cuero cabelludo de su grasa natural», dice Branch.

Los champús con pH equilibrado pueden ayudar a controlar el picor del cuero cabelludo

Tus hormonas también afectan a la salud de tu cabello. Dice Evans: «Si sufres desequilibrios hormonales o tu cabello produce más grasa de la que prefieres, eso puede controlarse con el champú de pH equilibrado adecuado. Por ejemplo, si sufres de caspa y picores en el cuero cabelludo, te recomendaría un champú o producto con un pH equilibrado entre 6 y 7, no más alto; esto también se aplica al cabello teñido.»

Los champús con pH equilibrado pueden mantener vivo el color de tu cabello

Para los que nos teñimos el pelo, mantener el tono es probablemente el objetivo principal, pero mantener el pH del cabello equilibrado es fundamental no sólo para evitar que tu inversión en belleza se desvanezca, sino que es imprescindible para evitar que tus bobinas se rompan. Evans explica: «Durante el proceso de coloración, la cutícula del cabello se ha abierto con un producto alcalino dominante, por lo que cerrar la cutícula y mantenerla contraída es lo mejor para la longevidad del color y para evitar que el cabello se reseque». Si te has decolorado el pelo, añade a tu rutina un champú púrpura rico en hidratación para mantener el color brillante y que tu pelo se sienta lo mejor posible.

Los champús con pH pueden sellar la cutícula del cabello

El equilibrio parece ser el tema constante de esta historia, pero para eso estamos aquí: para entender la ciencia y la importancia de mantener el equilibrio natural de nuestro cabello. Si alguna vez te has preguntado por qué tu cabello se siente menos seco y aparentemente retiene la humedad cuando está prensado con seda o relajado, aquí tienes el porqué: «El pelo rizado es naturalmente más seco que el pelo liso», dice Evans, «lo que significa que el pelo rizado tiene un nivel de pH más alto que el pelo liso». Dicho esto, encontrar un producto que contraiga la cutícula -para cerrarla parcialmente- sería beneficioso. Un producto o champú que sea más ácido ayudaría a neutralizar o equilibrar la alcalinidad existente en el cabello».

Dado que estos champús son imprescindibles para nuestros días de lavado, ¿con qué frecuencia deberíamos utilizar un champú que equilibre el pH? Personalmente opto por no limpiar mi cabello con demasiada frecuencia con algo que no sea un co-lavado porque encuentro que evita que mi cabello se reseque, pero en el caso de que mi cuero cabelludo pique, enfoco la limpieza sólo en esa área problemática. Branch se adhirió a mi preferencia de recomendar el lavado quincenal del cabello natural con un champú con pH equilibrado. «Los champús con pH equilibrado quincenales son excelentes para mantener el encrespamiento y ayudar a mantener el brillo natural del cabello», dice.

Evans añade: «Un champú con pH equilibrado puede ayudar a mantener el aspecto del cabello más limpio durante más tiempo. Un champú mal equilibrado eliminará demasiados aceites naturales del cabello. El cuero cabelludo producirá entonces una cantidad excesiva de grasa para compensar, lo que hará que el cabello esté graso y se ensucie más rápidamente». Mientras tanto, recomienda el co-lavado, «porque el acondicionador se utiliza para cerrar y sellar la cutícula. La mayoría de los acondicionadores llevan reguladores de la acidez para mantener un nivel de acidez equilibrado. Aunque no podemos penetrar en el nivel C del cabello (el córtex) e impulsar la hidratación con un co-lavado, sí podemos volver a sellar la cutícula en caso de que se haya abierto a causa de los productos de peinado con alto contenido alcalino». Evans añade: «Esto ayudará a desenredar el pelo rizado».