Voces de la vivienda asequible (Proyecto de historia oral)
Vivienda asequible en el condado de Boulder
El condado de Boulder, con una población aproximada de 313.333 habitantes según la estimación del censo de 2014, sigue creciendo, mientras que la disponibilidad de viviendas para los residentes de ingresos medios y bajos es cada vez más escasa. Se ha producido una emigración de hogares que ganan menos de 50.000 dólares y una afluencia de hogares que ganan más de 150.000 dólares, y el precio medio de la vivienda ha pasado de 133.210 dólares en 1980 a 501.800 dólares en 2011 (Censo de 1980, ACS de 2011). La mayoría de las viviendas asequibles son viviendas adosadas (apartamentos o condominios), y el análisis del mercado de la vivienda de Boulder realizado para la ciudad de Boulder en 2013 señaló que las familias que buscan viviendas unifamiliares independientes tienen más opciones fuera de la ciudad de Boulder, como Longmont. Mientras que la propiedad de la vivienda está fuera de la cuestión para más del 40% de los residentes de Boulder, el acceso a los alquileres asequibles también es muy limitado. El alquiler medio en Boulder es de 1.080 dólares, lo que requiere unos ingresos estimados de 47.216 dólares. Hay una serie de organizaciones, tanto gubernamentales como no gubernamentales, que trabajan para ampliar la infraestructura de viviendas asequibles y mejorar el acceso a las mismas, como Thistle Communities, Boulder Housing Helpers, Bridge House, Boulder Housing Partners y la oficina de Vivienda y Servicios Humanos de la ciudad de Boulder. Sin embargo, dada la tendencia al aumento de los ingresos medios de los hogares, el incremento de los precios de la vivienda y el aumento de la emigración de las familias de ingresos medios y bajos, estas organizaciones tienen dificultades para aumentar el acceso de los residentes de bajos ingresos a las oportunidades de vivienda asequible.
El acceso a la vivienda asequible en Boulder ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Los residentes de bajos ingresos se han vuelto cada vez más vulnerables al aumento de los costos de la vivienda y a la disminución de la disponibilidad general. Los estudiantes de posgrado que llevaron a cabo la investigación en el seminario de investigación cualitativa de la primavera de 2015 generaron un amplio interés en la comunidad, y recibieron numerosas solicitudes para seguir recogiendo datos de una amplia variedad de fuentes con el fin de ampliar la comprensión general sobre las opciones de vivienda asequible, las oportunidades y el activismo. Además, los estudiantes observaron que los participantes en las reuniones del «Grupo de Trabajo de Vivienda de Boulder» expresaron su preocupación por la falta general de información sobre las experiencias y opiniones de los residentes de bajos ingresos. Para atender a los más vulnerables al cambiante mercado de la vivienda en el condado de Boulder, se necesita más investigación para identificar los problemas específicos de la vivienda en el contexto de procesos sociales, políticos y económicos más amplios. Mediante la inclusión de métodos de investigación geográficos cualitativos, este proyecto recoge las perspectivas de los residentes de bajos ingresos y de las minorías junto con datos históricos y cuantitativos. El análisis exhaustivo resultante contribuirá positivamente a los esfuerzos existentes destinados a mejorar el acceso a la vivienda asequible.