Pollo En Escabeche es un clásico aperitivo puertorriqueño con raíces claramente españolas. El pollo escalfado desmenuzado se «encurte» con una apetitosa mezcla de aceite de oliva y vinagre que se aromatiza con ingredientes clásicos españoles como el ajo, la cebolla, la pimienta negra y las hojas de laurel.
El pollo en escabache es un plato que me transporta instantáneamente a las reuniones familiares. Mi padre preparaba este plato cada vez que venían invitados, ¡y solía ser lo primero que se comía! El pollo en escabeche es un clásico aperitivo puertorriqueño que lleva pollo desmenuzado y escalfado, marinado con una mezcla de aceite de oliva y vinagre, y aromatizado con cebolla, ajo, hojas de laurel y granos de pimienta enteros. Se suele servir con galletas de mantequilla o saladas, y se puede comer caliente, a temperatura ambiente o frío.
A medida que he ido creciendo, he disfrutado del proceso de aprender cómo las diferentes culturas han dado forma a la cocina de Puerto Rico. La mayoría de los puertorriqueños pueden remontar sus raíces a una mezcla de tres culturas distintas: Los nativos (arawaks y taínos), los conquistadores españoles y los esclavos africanos. Los resultados de ancestry.com confirman que soy un 60% europeo, un 25% africano y un 15% indígena.
La cocina puertorriqueña también ha sido influenciada por estas tres culturas. La cocina criolla (como se conoce la cocina local de Puerto Rico) se remonta a los arawaks y taínos, los habitantes originales de la isla, que se alimentaban de maíz, frutas tropicales, tubérculos como la yuca y mariscos. Cuando Ponce de León llegó con Colón en 1493, los españoles trajeron a la isla carne de cerdo, ternera, arroz, trigo y aceite de oliva. Poco después, los españoles empezaron a plantar caña de azúcar y a importar esclavos de África Occidental, que trajeron el taro (conocido en Puerto Rico como yautía), los gandules, los plátanos y el tamarindo.
En el pollo en escabeche se nota la influencia de la cultura española. El escabeche se refiere a una técnica, más que a un plato específico. Normalmente, se trata de algún tipo de carne o pescado (o a veces de tubérculos como la yuca o los plátanos verdes cocidos), marinado y/o cocinado en una mezcla ácida (vinagre) y a veces coloreado con pimentón o azafrán. La palabra deriva de al-sikbaj, el nombre de un popular plato de carne persa cocinado en una salsa agridulce, normalmente vinagre y miel o melaza de dátiles. Se cree que España y Portugal conocieron el plato al-sikbaj durante las conquistas árabes, entre el 790 y el 1300. Esta técnica se ha extendido por todo el mundo, en muchas formas diferentes – Las Filipinas tienen el adobo, Jamaica tiene el escoveitch, y muchos países de América Latina tienen un favorito mundial llamado ceviche!
El pollo en escabeche puertorriqueño es un plato que mejora aún más cuando tiene tiempo para marinar. Me encanta prepararlo al menos un día antes de servirlo, para que los sabores se mezclen e intensifiquen. Además de servirlo como aperitivo con galletas, también está muy bien con una guarnición de arroz blanco, y unos tostones (plátanos fritos). Espero que disfruten de este sabor de España, por la vía de La Isla del Encanto (que es como muchos puertorriqueños y personas de todo el mundo se refieren a nuestra querida isla). ¡A medida que continúe explorando Puerto Rico, su cocina y su gente, creo que estará de acuerdo en que este cariñoso apodo describe perfectamente a Puerto Rico!
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Pollo en escabeche
Ingredientes
- 2pechugas de pollo deshuesadas cocidas, pechugas de pollo sin pieldesmenuzadas
- 1/2taza de aceite de oliva virgen extra
- 1/4taza de vinagre blanco o de sidra de manzana
- 1cebolla española mediana (amarilla)pelada y cortada en aros finos
- 1-2ajos pelados y machacados
- 2 cucharaditas de granos de pimienta negra entera
- 2-3 hojas de laurel secas
- sal al gusto
Instrucciones
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Vierta el aceite de oliva en una cacerola. Calentar a fuego lento y añadir las cebollas y el ajo, los granos de pimienta y las hojas de laurel.
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Cocinar a fuego lento (no se quiere que las cebollas o el ajo se doren en absoluto, sólo que se ablanden). Esto debería llevar de 5 a 7 minutos.
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Agregar el vinagre y el pollo desmenuzado. Apague el fuego y revuelva toda la mezcla para combinar. Añada sal al gusto.
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Vierta la mezcla en un recipiente de cristal, luego tápelo y déjelo marinar durante al menos 2 horas, o hasta toda la noche.
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Servir frío o a temperatura ambiente con galletas de mantequilla (como las Ritz) o galletas saladas.
Notas de la receta
¿Necesita desmenuzar una tonelada de pollo? ¡Yo uso mi práctica batidora de pie Kitchenaid para hacerlo en unos 30 segundos! Sólo tienes que echar las pechugas de pollo cocidas y calientes en el bol de la batidora. Asegúrate de que el accesorio de la batidora está en su sitio. Levanta el bol y ponlo a baja potencia durante unos 30 segundos. ¡Voilà, pollo desmenuzado, en un abrir y cerrar de ojos!
