Permisos de conducir para inmigrantes ilegales en Estados Unidos

Antes de 2002Editar

Antes de 2002, la obtención de un permiso de conducir en Nueva York no requería una prueba de presencia legal.

Acciones de la administración Pataki en 2002 y 2004Editar

En septiembre de 2002, el gobernador George Pataki emitió una orden ejecutiva que ordenaba al Departamento de Vehículos Motorizados exigir un número de seguridad social antes de emitir una licencia de conducir. El gobierno de Pataki presentó la medida como una «medida contra el fraude en las licencias y como el tipo de medida de seguridad nacional exigida por los ataques del 11 de septiembre». En 2004, en virtud de una política instituida por el gobierno de Pataki, el Departamento de Vehículos Motorizados comenzó a poner marcas de «visitante temporal» en las licencias emitidas a las personas con visas temporales, junto con la fecha en que esas visas expiraron.

Primeros intentos de restablecer el acceso a las licencias de conducir para los inmigrantes ilegalesEditar

El 21 de septiembre de 2007, el gobernador Eliot Spitzer emitió una orden ejecutiva que ordenaba que las oficinas estatales permitieran la emisión de licencias de conducir a los inmigrantes ilegales. La medida debía entrar en vigor en diciembre de 2007. Finalmente, la orden ejecutiva fue retirada. El esfuerzo de Eliot Spitzer se presentó como un proyecto de ley, que fue derrotado en el Senado del Estado de Nueva York. Finalmente, el esfuerzo para restaurar el acceso a las licencias de conducir fue aprobado como una medida administrativa a través del Departamento de Vehículos Motorizados, sólo para ser retirado ante la oposición política y las críticas.

En 2017, Nueva York comenzó a emitir licencias de conducir compatibles con «REAL ID». El estado emplea ahora un sistema de varios niveles, como permite la ley federal, y ofrece tres licencias: (1) la licencia «mejorada», (2) la licencia «REAL ID», y (3) la licencia «estándar», que se utiliza para fines de identificación y para conducir, pero no es compatible con REAL ID. En su cara aparecen las palabras «NO PARA FINES FEDERALES».

Desde 2001 hasta 2019, los inmigrantes ilegales no eran elegibles para las licencias de conducir en Nueva York. Aunque no hay nada en la ley de Nueva York que requiera un estatus legal para obtener una licencia de conducir estándar, una orden ejecutiva de 2001 emitida por el entonces gobernador George Pataki creó una regla que efectivamente impide que los inmigrantes ilegales y otras personas sin un número de seguro social obtengan licencias.

Coalición Green Light New YorkEditar

En 2016, un esfuerzo renovado formó una nueva coalición: Green Light NY. La coalición fue formada principalmente por Justice for Migrant Families, Worker Justice Center of New York, Workers’ Center of Central New York Columbia County Sanctuary Movement, Nobody Leaves Mid Hudson, Neighbors Link, MinKwon Center for Community Action, New York Immigration Coalition, y Make the Road New York con la coordinación a nivel estatal de New York Immigration Coalition y Nobody Leaves Mid Hudson.

En 2019, la coalición se amplió y obtuvo el apoyo crítico de muchas personas y organizaciones incluyendo: El alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, el fiscal del distrito de Brooklyn Eric González, el fiscal del distrito del Bronx Darcel Clark, el fiscal del distrito de Manhattan Cy Vance, Jr. El 13 de febrero de 2019, la coalición consiguió una resolución del Consejo de la Ciudad de Nueva York en la que se pedía una legislación estatal que abordara este asunto. La Fiscal General del Estado de Nueva York, Letitita James, también se manifestó a favor de la legislación propuesta. Otros líderes sociales se unieron a la coalición, como el reverendo Al Sharpton, que declaró: «Cuando las paradas de tráfico rutinarias conducen regularmente a detenciones y deportaciones de neoyorquinos negros y marrones, algo tiene que ceder, … es por eso que el proyecto de ley Green Light NY no es sólo una cuestión de seguridad pública – es una preocupación de derechos civiles».

Cuestión política en las elecciones del estado de Nueva York de 2018Editar

En 2018 el tema comenzó a ganar más atención y se convirtió en un tema relevante de las elecciones a gobernador de Nueva York de 2018, en particular las primarias demócratas. La entonces candidata a gobernadora Cynthia Nixon prometió una orden ejecutiva para restablecer inmediatamente el acceso a las licencias de conducir al día siguiente de asumir el cargo. La candidata Nixon hizo su anuncio junto con el concejal Carlos Menchaca. El gobernador Andrew Cuomo, el titular de la carrera, se había opuesto constantemente a la restauración del acceso a través de una orden ejecutiva alegando que la historia demuestra que tratar de impulsar un plan de este tipo a través de una orden ejecutiva está condenada al fracaso. El abogado Luis Gómez Alfaro y el Comité de Latinos por Cuomo se pronunciaron firmemente a favor de una legislación completa, temiendo que una orden ejecutiva fuera impugnada por los Ejecutivos o Secretarios del Condado. Antes de las disputadas elecciones primarias, Kathy Hochul dio marcha atrás en su oposición al restablecimiento de las licencias de conducir y anunció que ahora estaba de acuerdo con su compañero de fórmula, el gobernador Andrew Cuomo, en apoyar las licencias para los indocumentados. Cuomo derrotó sólidamente a Nixon en las primarias demócratas para gobernador, y pasó a derrotar de manera similar a Marc Molinaro en la Elección General.

Voto de la AsambleaEditar

En 2019, el asambleísta Marcos Crespo presentó un proyecto de ley A03675 llamado «Ley de acceso y privacidad de la licencia de conducir». El 5 de junio de 2019, el presidente de la Cámara de Representantes, Carl Heastie, anunció que la Asamblea llevaría el proyecto de ley a votación y lo aprobaría, calificándolo como «un paso crítico para hacer nuestras carreteras más seguras, impulsar la economía de nuestro estado y proteger a los neoyorquinos trabajadores y sus familias.» El 12 de junio de 2019, el proyecto de ley A03675 fue aprobado por la Asamblea con 86 votos a favor y 47 votos en contra.

Votación en el SenadoEditar

En 2019, una versión de la «Ley de acceso y privacidad de la licencia de conducir», el proyecto de ley S1747. fue presentado en el Senado por Luis Sepúlveda. A diferencia del Presidente Heastie, la Líder de la Mayoría Andrea Stweart-Cousins no había omitido públicamente programar el proyecto de ley para una votación antes del final de la Sesión Legislativa de 2019. El 11 de junio de 2019 el Líder Adjunto de la Mayoría, el senador Mike Gianaris vino en apoyo de la programación de una votación para el proyecto de ley declarando «Apoyo de todo corazón esta propuesta y animo a todos mis colegas a conseguir detrás de esta propuesta antes de que termine la sesión legislativa.» Después de que la votación hubiera sido aprobada por el Comité de Transporte, el gobernador Cuomo expresó sus temores de última hora de que el gobierno federal pudiera utilizar la información recopilada por el estado para la aplicación de la ley de inmigración y casi descarriló la votación después de pedir a la Procuradora General Barbara Underwood que opinara sobre el asunto. El 17 de junio de 2019, la Fiscal General de Nueva York, Letitia James respondió al gobernador declarando: «Apoyo el proyecto de ley Green Light, y la Oficina del Fiscal General ha concluido que es constitucional». Añadió que «la legislación está bien elaborada y contiene amplias protecciones para aquellos que solicitan licencias de conducir.» Concluyó diciendo que «si este proyecto de ley se promulga y se impugna en los tribunales, lo defenderemos enérgicamente». Además, la Oficina del Fiscal General publicó un memorando con respecto al proyecto de ley de Luz Verde, que puso fin a cualquier pregunta legal y permitió que el proyecto de ley se presentara para su votación antes del final de la Sesión Legislativa de 2019. El Senado aprobó el proyecto de ley el 17 de junio de 2019 con 33 votos a favor y 29 votos en contra. La legislación fue firmada por el gobernador Cuomo la misma noche en que fue aprobada por el Senado.

ReacciónEditar

Algunos secretarios del condado dijeron que no cumplirían con la ley, afirmando que la ley laboral federal prohíbe el empleo de inmigrantes ilegales. La ejecutiva del condado de Monroe, Cheryl Dinolfo, dijo que estaba haciendo planes para demandar y llamó a la legislatura de su condado para elaborar un proyecto de ley que permita una demanda que desafíe la constitucionalidad del plan. El secretario del condado de Erie, Michael Kearns, ha declarado que no aplicará la ley y que acudirá a los tribunales federales. La fiscal general de Nueva York, Letitia James, dijo que defendería la ley. Declaró: «No es una ley de inmigración. No va a reducir nuestra ciudadanía. Básicamente da un privilegio a las personas para conducir al trabajo y a la escuela».

Entre los senadores demócratas, siete se opusieron a la Ley de Acceso y Privacidad del Permiso de Conducir: James Skoufis, Kevin Thomas, Mónica R. Martínez, Todd Kaminsky, John E. Brooks, Anna M. Kaplan y Jim Gaughran. Esta lista incluye a los 6 senadores de Long Island, incluidos los tres con la herencia inmigrante más reciente: Kevin Thomas, Anna M. Kaplan y Mónica R. Martínez. De todos los senadores que votaron en contra del proyecto de ley, la senadora Mónica R. Martínez fue la más criticada, ya que anteriormente había sido partidaria del esfuerzo por restablecer el acceso a las licencias de conducir para los inmigrantes indocumentados, pero cambió su posición después de convertirse en senadora del estado de Nueva York.