Las calabazas están por todas partes: puertas, porches, aparcamientos. Octubre es una época divertida para exhibir los tamaños, formas y colores inusuales de las calabazas -¿o son calabazas?
Dato: todas las calabazas son calabazas, pero no todas las calabazas son calabazas. Una comparación sería que todos los labradores son perros, pero no todos los perros son labradores.
Los nombres científicos y de las especies son de interés para mucha gente, y definen si es una calabaza o un calabacín. Ambas son miembros de la familia de las Cucurbitáceas y del mismo género, Cucurbita (C.); se separan por diferencias y se agrupan por similitudes en especies. Las calabazas de invierno son de cuatro especies: C. maxima, mixta, moshata y pepo.
Los tipos de calabazas de C. maxima son hubbard, banana, kabocha, buttercups y turban; las de C. mixta son las poco comunes, cushaws rayadas; butternut es C. moschata; y acorn y spaghetti son C. pepo. Las calabazas son C. maxima o C. pepo – por lo tanto, son calabazas.
Calabaza es un término botánico, mientras que calabaza es un término culinario. El nombre «calabaza» es un derivado del francés «pampion», que significa calabaza cocida al sol, de la palabra griega «pepon», que significa melón grande. Los ingleses modificaron ‘pampion’ por ‘pompkin’, que fue cambiado por ‘pumpkin’ por los colonos americanos.
¿Son comestibles las calabazas utilizadas para la decoración? Por supuesto. Las calabazas son una de las hortalizas más nutritivas, ya que son muy ricas en fibra, vitaminas A (más de 2.500 unidades), B y C, betacaroteno, y minerales fósforo, potasio, calcio y hierro. Las «calabazas para tartas» más pequeñas tienen una textura más suave. Guarde las semillas extraídas de su Jack-O-Lantern – lávelas, séquelas, cúbralas con aceite y sal, y tuéstelas en un horno a 375 grados para obtener una deliciosa y nutritiva golosina de semillas de calabaza.
Las variedades de calabazas que se venden ahora pueden ser C. maxima, «Big Max», que puede pesar hasta 15 kilos y es de color salmón, grande y brillante con la piel lisa; o las más pequeñas para tallar en Halloween, C. pepo, las típicas selecciones anaranjadas de los viejos estándares como «Connecticut Field»; y las blancas, «Ghost».
Las calabazas inusuales que recuerdan a una rueda de queso son las rojas «Rouge D’Etampes», C. maxima; y las que recuerdan al carruaje de calabazas que llevó a Cenicienta al baile son la variedad «Cinderella», C. moschata, una selección de la variedad estándar «Long Island Cheese» (la mejor de las comestibles y que durará meses).
No olvide los próximos eventos en Floydada, la «Capital de la Calabaza de Texas», Punkin (alias Pumpkin) Days el sábado 12 de octubre (floydadachamber.com). 12 (floydadachamber.com), y la ruta de la calabaza en el Lubbock Memorial Arboretum del 17 al 20 de octubre.
ELLEN PEFFLEY ENSEÑÓ HORTICULTURA A NIVEL UNIVERSITARIO DURANTE 28 AÑOS, 25 de ellos en TEXAS TECH, DURANTE LOS CUALES DESARROLLÓ DOS VARIEDADES DE CEBOLLA. AHORA ES LA ÚNICA PROPIETARIA DE FROM THE GARDEN, UNA GRANJA DE HORTALIZAS. PUEDE ENVIARLE UN CORREO ELECTRÓNICO A [email protected].