El parque eólico Harvest Ridge de 200 MW de EDP Renewables ha finalizado su construcción y ya está plenamente operativo y produciendo electricidad limpia en el condado de Douglas, Illinois.
«He trabajado en cuatro de los parques eólicos de EDPR en Illinois y he visto los beneficios que aportamos a las comunidades que acogen nuestros proyectos», dijo Mike Duffy, que recientemente se trasladó al condado de Douglas para trabajar como técnico principal en el parque eólico Harvest Ridge. «Harvest Ridge contribuirá con más de 2 millones de dólares en impuestos cada año para apoyar los servicios públicos locales, incluido el distrito escolar de Villa Grove al que asiste mi hijo. Se trata de dólares reales que tienen un impacto real, y estoy orgulloso de formar parte de esta oportunidad de energía limpia en la zona»
El parque eólico Harvest Ridge proporcionará numerosos beneficios al condado de Douglas y a sus comunidades locales. A lo largo de la vida del proyecto, Harvest Ridge aportará hasta 50 millones de dólares en impuestos para apoyar los servicios públicos locales, como escuelas, carreteras, distritos de bomberos, bibliotecas y otros. El parque eólico también proporcionará una forma estable de ingresos a los propietarios locales que han arrendado tierras a EDPR para albergar la infraestructura del parque eólico. Más de 250 personas trabajaron en la construcción del parque eólico, y 10 empleados a tiempo completo seguirán operando y manteniendo las turbinas a lo largo del ciclo de vida del proyecto.
Además de impulsar la economía local, Harvest Ridge contribuirá positivamente al medio ambiente, ya que ahorrará más de 355 millones de galones de agua al año y desplazará las emisiones de carbono de las centrales eléctricas de combustibles fósiles, que son uno de los principales contribuyentes al cambio climático.
Por medio de acuerdos de compra de energía a largo plazo (PPA), Wabash Valley Power Alliance (WVPA), Walmart y un comprador privado adquieren 100 MW, 50 MW y 50 MW, respectivamente, de la capacidad del parque eólico.
«La adquisición de esta cuota de 100 MW del parque eólico Harvest Ridge permite a Wabash Valley Power Alliance posibilitar aún más la producción y el desarrollo de energía renovable», dijo el Vicepresidente Ejecutivo de Riesgos y Recursos de WVPA, Lee Wilmes. «Para muchos de nosotros en la industria, la energía alternativa ya no es una alternativa. EDPR ha sido un socio importante para la WVPA y para nuestros miembros a la hora de diversificar nuestro suministro de energía, al tiempo que ha creado oportunidades para que las empresas compren energía verde».
«Walmart tiene el objetivo de abastecerse con energía 100% renovable y el abastecimiento de energía procedente de parques eólicos desarrollados por socios como EDP Renewables es un componente fundamental en la mezcla», dijo Mark Vanderhelm, vicepresidente de energía de Walmart. «La energía eólica es una parte importante de nuestra cartera de energía, y Walmart tiene previsto seguir esforzándose por llevar a cabo proyectos de energía renovable que sean adecuados para nuestros clientes, nuestro negocio y el medio ambiente».
Durante los próximos meses y mientras el parque eólico produce energía limpia, los esfuerzos de construcción continuarán y se centrarán en la reparación de carreteras y otros trabajos de restauración del terreno. La construcción del parque eólico requirió docenas de subcontratistas, entre ellos muchas empresas locales.
«Es emocionante ver el parque eólico en funcionamiento», declaró Brian Moody, Director Ejecutivo de la Cámara de Desarrollo Económico de Tuscola &. «Estos proyectos no ocurren todos los días. Ha sido un esfuerzo de construcción impresionante que ha beneficiado a nuestros oficios, negocios, hoteles y restaurantes locales. Esta actividad económica fue especialmente bienvenida dado el impacto negativo que la COVID-19 está teniendo en nuestra economía»
EDP Renewables es el mayor propietario y operador de parques eólicos en Illinois con 1.201 MW de capacidad operativa. Además de Harvest Ridge, la huella de EDPR incluye el parque eólico Bright Stalk de 205 MW en el condado de McLean, el parque eólico Rail Splitter de 100 MW en los condados de Tazewell y Logan, el parque eólico Top Crop de 300 MW en los condados de LaSalle y Grundy, y el parque eólico Twin Groves de 398 MW en el condado de McLean. En conjunto, los siete parques eólicos operativos de EDPR representan una inversión de capital estimada de aproximadamente 2.300 millones de dólares y 1.500 millones de dólares gastados en el estado hasta finales del año pasado. Hasta 2019, los proyectos también han distribuido 66,8 millones de dólares a los gobiernos locales y 75,8 millones de dólares a los propietarios de tierras locales.
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